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浮気男

あれから数日間、夏未と明人はほとんど口を利かなかった。

明人が声をかけても、夏未は逃げるようにその場を離れていった。

◇

その日の夜中。

陽介の泣き声で、二人は目を覚ました。

明人が陽介を抱き上げようとすると、夏未が奪うように先に抱きかかえた。

「……私がやるから」

冷たい声だった。

明人は何も言わず、キッチンへ向かった。

哺乳瓶に粉ミルクを入れ、湯を注ぐ。

温度を確かめてから寝室へ戻り、夏未の後ろから差し出した。

夏未は何も言わずに受け取った。

陽介がミルクを飲む姿を、明人は少し離れた場所から眺めていた。

「あのさ、夏未」

「なに？」

「この前は悪かった」

短い沈黙が流れる。

「本当に悪いと思ってるの？」

夏未の声には、まだ怒りが残っていた。

「うん。僕が自分勝手だった。反省してる」

夏未は明人へ顔を向け、睨むように見つめた。

「私、本気で傷ついたんだからね」

「うん。分かってる」

明人は少し黙ったあと、寝室の外を指さした。

「見せたいものがあるんだ。陽介を寝かせたら、リビングに来てくれない？」

夏未は何も答えなかった。

それでも、陽介をベッドへ寝かせると、黙って明人についていった。

◇

リビングへ入ると、明人はタンスの引き出しを開けた。

奥から、小さな箱を取り出す。

有名な宝石店の名前が刻まれた箱だった。

明人は夏未をソファに座らせ、その箱を手渡した。

夏未がゆっくりと蓋を開ける。

中には、ダイヤモンドの装飾がついたネックレスが入っていた。

「これ……」

夏未が明人を見る。

「お詫びのしるしに買ったんだ」

明人は照れたように頭をかいた。

「けっこう高かったけどね」

夏未はネックレスを手に取り、しばらく眺めた。

先ほどまでの険しい表情が、少しずつ和らいでいく。

「ねえ」

「なに？」

「もう、あんなことしないって約束してくれる？」

夏未の声は、少し明るくなっていた。

「うん。約束するよ」

「じゃあ、許してあげる」

夏未は満足そうに笑った。

明人も、静かに笑い返した。

◇

寝室へ戻った二人は、並んでベッドに横になった。

「ねえ、明人」

「うん？」

「さっきのネックレス、どうやって選んだの？」

「あれはね、相談したんだ」

「誰に？」

「前に話した、椅子を作ってあげた人。覚えてる？」

「うん。ホームセンターで知り合った人でしょ？」

「そう。その人に、妻と喧嘩したって相談したんだ」

明人は枕へ頭を沈めたまま、天井を見つめた。

「そしたら、あのブランドを教えてくれた」

「そうなんだ」

夏未はくすりと笑った。

「女性に慣れてる人みたいで助かったよ」

明人も小さく笑った。

やがて、その笑顔が消える。

「さすがに、不能のことまでは相談できなかったけど」

夏未は何も返さなかった。

◇

翌日。

明人は朝から工房へ出かけていた。

夏未がリビングで陽介の相手をしていると、自宅の電話が鳴った。

「はい、もしもし」

受話器の向こうからは、何も聞こえない。

「もしもし？」

数秒後、男の声がした。

『……俺だけど』

夏未の目が見開いた。

「カズさん？」

思わず声を落とす。

「どうして、こっちに……」

電話の相手は、夏未の浮気相手である和宏だった。

『ちょっと事情があって、携帯が使えないんだ。だから、こっちにかけた』

「うん、大丈夫」

夏未は玄関の方へ目を向けた。

『ちょっと、ゆっくり話したいんだけど』

「ごめんなさい。明人がいつ帰ってくるか分からないの」

夏未は受話器を強く握った。

「明日の一時頃なら大丈夫。その時間に、また電話してくれる？」

『……分かった。また、かけ――』

そこで、電話が切れた。

「カズさん？」

夏未はもう一度呼びかけた。

返事はない。

受話器をゆっくりと胸元へ引き寄せる。

「何があったのかしら……」

夏未は、切れた電話を不安そうに見つめていた。