その１６
微グロかもです。
翌朝になり、皆で朝食を摂る。暖かい食事は２人とても好評だ。２人に言わせると、
「カオルさんと出会う前の、食事の何倍も豪華だ。」との事だ。
不憫すぎる。
今日の予定は、昨日仕掛けた罠に何か掛かっていないか確認・回収を行って、狩りメインの探索を行い早めにギルドへ報告に戻ろう、と言う事になった。
皆と野営の片付けをしている時に、俺は昨日、自分の犯した致命的な失敗を教えられることになった。風呂の樽を乾燥させ片付けようとした時、２人に「それアイテムボックスじゃないですよね？袋の入口より荷物の方が大きいですし………。」
まさか、世間一般のアイテムボックスにそんな弱点があったとは……。内容量の多さについては、知らぬ存ぜぬで通そうと思っていたが、さすがにこれは想定外だった。勝手に未来型ネコ型機械が持つ多次元小袋を想像してしまっていた。
「いえ、決して誰かに言い触らそうなんて思っていません。私達にだって誇りはあります。恩人に迷惑のかかるような事は決してしません。」
「ただ、それを知らないで他の人の前で使うようなことがあったらまずいと思ってね。」
と、２人は言う。
こうなったら、正直に言ってもいいかな。誰かに言われたとしても容量の多い誰でも使える物より、俺にしか使う事の出来ない物の方が、身の安全的には安心できるだろう。
煩わしい事は増えるだろうがな。まぁこの２人が誰かに話せば、と言う前提だが……。
「まず、ウソをついた事を謝ります。ごめんなさい。ただ、騙してどうこうしようなんて思ってなくて、この能力をあまり人に話したくなかったからなんだ。」
「まず、銀狼族の村で暮らしていた時に魔法に関する考え方と言うか、勉強をしていた時に出来るようになったんだ。だからこれは何か特定のアイテムとかって訳じゃなくてただの魔法なんだ。」
「自分の固有スキルや能力を隠すのは当然の事です。謝る事なんてありません。」
「そうよ。パーティを組んだからって何でもかんでも話すのはバカのする事だわ。さっきもケーラが言ってたけど、私達獣人は恩人を売るような恥晒しな事はしないわ！」
「２人ともありがとうな。でも、騙す様な真似をしていたのは事実だから謝りたかったんだ。それに、もしもこの事が原因でトラブルに巻き込まれる様な事があればすぐに話してくれて構わない。２人も知っている通り、俺自身なら大体のトラブルは切り抜けられるからな。」
こう言ってくれている２人には申し訳ないが、元地球人だとか加護の話などは出来ない。さすがに全ての言葉をすぐに額面通り受け取る訳にはいかないからだ。心は痛いけどな。
俺の言葉に２人は不服そうだったが、仕方なしと言う感じで了承してくれた。
出発前から色々とあったが、昨日からの予定通りに罠の確認に向かう事にする。罠は全部で５つ仕掛けたらしい。
３人で一緒に罠の確認をして回る。１つ目、２つ目、３つ目と罠を確認していくが何も掛かっていない。４つ目の罠を確認しに行くと、猪が掛かっていた。猪は俺とケーラに任せて、ルフレーアは５つ目の罠を確認に行く。何も掛かっていなければ罠を回収してこっちに合流する予定だ。
さて、どうするかな。別に今更、命を奪う事に忌避感は無い。特に食べる為に殺す、という事はこっちの世界では当然の事だ。もちろん地球であってもその通りなんだが、日本と言う国はその点に関しては、実に実感しにくい作りになっている。まぁ、ちょっと逸れたがただ単にどっちが殺すか、どうやって殺すかに悩んだだけだ。
結局、俺が土魔法で穴を掘り猪の足元までそのまま伸ばしていき、十分な深さになればケーラが首を刎ねて血抜きをした。
血抜きが終わると内臓を抜き、土を戻して埋めておいた。ルフレーアも戻ったので、毛皮だけを剥いで簡単に３等分する。それぞれが専用の油紙の様な物で包み、皮袋に入れる。
もう２人とも知って居る事だし、３人分の肉をストレージへ移す。町の近くまで着いたら、取り出す予定だ。ちなみに５つ目の罠は、やはり何も掛かっていなかったようだ。
森を出てエステルへ向かって、３人で歩いている。
「カオルさんが居れば楽チンだね！」
「バカ！何言ってんの！すいません、カオルさん」
まぁ、今の発言が俺を利用しようとするような、ゲスな感情があったのなら今後の付き合いなど考えないといけないだろうが、ルフレーアの今の発言は悪感情など一切ないのだ。純粋に楽だから、楽と言った。そんな感じなのだ。まぁ、だからこそ俺もこうして笑っているんだがな。
そろそろエステルに到着するので、それぞれの荷物をストレージから取り出す。２人とも獣人だから軽々と持っているが、普通に２０ｋｇはあるからな。ただの女の子には、持って１時間も歩けるもんじゃない。
エステルの南門に到着すると、他の冒険者や商人に混ざって列に並ぶ。冒険者カードを提示するとあっさりと町に入る事が出来る。持てる事は持てるが、疲れない訳ではないのでさっさとギルドで納品する事にする。
ゴブリン討伐と薬草の採取は俺の功績とさせてもらい、肉の納品は３人で分けた。肉の納品以外はＥランクのクエストだが、まだまだランクアップにはならない。
納品・買い取りのカウンターで荷物を預け、例の如く木片を預かり受付カウンターで清算した。そのまま、特に何もする事は無いので宿に戻る事にする。その途中で、今回の報酬全てを２人に渡し、俺からの依頼は達成だ、と伝えた。
もしも今後、長期的なクエストを俺が受けた時や、逆に２人が受けた場合にはどちらかが手伝う事を約束しあって別れた。
色々と反省する点などはあったが、得る物も多かった。そして何より、この世界の常識と言う物が分かって来たのはとても大きいと思う。
日々、勉強だな。
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