その８
宿を出て大通りまで出る。冒険者ギルドの方向へ暫く進み、途中で南側に曲がると露店や小規模な商店などが多く立ち並ぶ一角に出る。この辺りが女将さんに教えてもらった市場通りだ。
主な目的は米の発見だが、他にも香辛料などの調味料なども手に入れておきたい。
そこまで自信がある訳ではないが、２８歳の独身であった俺としてはそれなりには自炊もしてきた。
これから冒険者や旅人としてやっていくなら、野営時などの食生活の充実は避けて通れない問題と言える。味も素っ気も無い、はっきりと言うならクソまずい携帯食などで、ただ栄養を摂る為や腹を膨らませる為だけの食事など『美食大国日本』で生まれ育った身としては我慢出来る物ではない。
通りをゆっくりと進みながら、商店を見て回る。謎肉の串焼きやケバブの様な物を買い食いしたり、果実を取り扱う店でリンゴの様な物を購入し、ライと食べ歩きをしながら進む。聞こえてくるのはリンゴなのだが、店の人は明らかにリンゴとは言っていない。でも、この世界の基本文字は漢字とカタカナなのだ。うーん……、よく分からないな。まぁ深く考えると負けだな。便利なのは間違いない訳だし。もう一度神様に会ったら聞いてみよう。
香辛料を取り扱っている商店で、塩・胡椒・唐辛子など基本的な物を購入し、大金貨で清算する。
しばらく歩いていると、穀物を取り扱っている店を見つけた。
小麦や大麦、ライ麦など見た事があるものから見た事の無いような物まで、多種多様なものが見つかるが、残念ながら米は見当たらない。
店頭で接客していた、店の主人に米の事を聞いてみると、エステルから北東に行った所にある『王都ルズブリック』を、更に北に行った小国で見た物に似ている、との情報を教えてもらった。
そこまで過剰に期待していた訳ではないが、少しがっかりする。機会があれば王都でも情報を集めよう。
あとは日用品だな。桶など、いちいち宿で借りるのも面倒だし、野営の時にもあれば便利だと思う。
町の中で使う事は出来ないけど、でかい桶があれば風呂に入れるよな。そう思った俺は木工用品を扱う店で聞いてみる。大きい桶などは特注になるとの事でお金と時間がかなり掛かるとの事だった。残念だが、しばらくは我慢かな……。
そんな事を考えている俺の目に、飲み物用の木製ジョッキが目に入る。既存のサイズじゃないから特注なのだとしたら、既存のサイズなら良いんじゃないか？そう思い至った俺は、店員に目当ての物があるか確認する。
確認すると目当ての物の在庫もあり、そこまで高価な物でもない事が分かったので注文する。ついでに水桶も注文し、一緒に宿へ届けてくれるように頼んでおく。
本日の７の鐘の頃に届けてくれるらしい。
地球に比べれば、格段に割高な香辛料なども購入しているので結構お金を使ってしまった。予定として４は鍛冶屋に行きたいのだが、普通に考えれば武器や防具なんて高価だよなぁ……。解体と投擲用のナイフだけ買いに行くか。
見るだけでも楽しいだろうしね。
買い物の合間に屋台でちょこちょこ買い食いをしているのでそこまでお腹は減っていない。ライも大丈夫なようだ。
市場通りから２本ほど通りを跨ぐと、辺りに皮をなめす時の独特な匂いと、金属を叩くような甲高い音が色々な場所から響いて来る。色々と覗いてみるが、工房と店が一緒になった所や工房だけの所など様々な形態があるようだった。
どこの店が良いのかなど、情報が一切ない俺は適当に入る事にする。
そこそこの大きさの店に入ると、奥の方でカンカンと金属を叩く音がいくつか聞こえる。店の方には誰も居ないようだ。勝手に商品を見て良いのか、判断に困った俺は中の人に呼びかける。
「すいませーん！」
金属を叩く音に負けない様に、大声で呼ぶが誰も来ない。聞こえてないんだろうと判断して何度も呼びかけていると、奥から小柄な人影が現れ開口一番、
「やかましいわい！そんなに何度も呼ばんでもわかっとるわぃ！」
どちらかと言うと理不尽な言い分だが、そんな事は俺の頭には無かった。そこに居たのは、身長が１４０Ｃｍほど、はち切れんばかりの筋肉の鎧、樽の様な腹、胸の辺りまで生やしたもじゃもじゃの髭。
どこからどう見ても、ファンタジーでエルフに並ぶ２大巨頭の１つ、ドワーフだった。
俺が目を見開いて驚いていると、
「フン！なんじゃ！そんなにドワーフが珍しいのか！」そう、不機嫌そうに言うと腕を組む。
「すいません。田舎から出て来たので見た事なかったんです。」
顔を見て驚いた俺の方が悪い、と思い素直に謝った。
「何の用じゃ！」
「解体用のナイフと投擲用のナイフ、それとこの短槍用の鞘が欲しいのですが。」
ちらりと、こちらを見て剣や槍などを、陳列してある棚の方へ歩いて行き、引き出しを開けていく。「こっからここまでが解体用。それからここが、投擲用じゃ！鞘の方は、まず現物を見なけりゃぁ、どうもならん！ほれ！さっさと貸してみろ！」
怒ってる訳じゃないんだろうが、口調のせいか叱られている気分になるな。
短槍を渡して、示されたナイフを見に行く。oh......値段書いてねぇぜ。
聞いてみようかと、チラッとドワーフの方を窺ってみると「むぅ……。」なんて、言って真剣な表情で短槍を調べている。
これ、邪魔したら怒られそうだよな…………。ホントどうしよう。
仕方がないので、陳列してある剣や槍を眺める。武器が並んでるのを見ると中二心がくすぐられるね。将来、浪漫武器とか使いたいなぁ……。パイルバンカーとか無いか？
ハルバードとか、使いこなすの難しそうだけど強そうだよな。
そんな妄想の海に浸っていると、後ろから
「なんじゃ！ナイフはいらんのか？」と聞かれたので、正直に値段が分からないのでそっちの作業が終わるのを待っていた、と伝える。
「おぅ！そりゃぁ、すまんかったな！」頭をかきながら、値段を教えてくれる。
「しかし、この槍はなかなか見事じゃのぅ！久々に良い仕事をしたモンを見たわぃ！それに大切に扱われとる事がよく分かる！」
オルバさんの事を褒められると、自分の事の様に嬉しくなる。
「ある人に頂いたんです。命を救って頂いて、生きる術を教わりました。俺の宝物です。」
「そう言われると、この槍も嬉しかろうて。近頃は、ロクに扱いも知らんくせに良い物を使いたがる輩が多いからのぅ。よし！鞘の事は任せておけ！」
解体用のナイフ１本と投擲用のナイフ４本、それと鞘の分のお金を払い商品を受け取り槍を預ける。手元から槍を手放すのは不安だったが、明日には出来上がるとの事だったので素直に預けた。
その時に、帳面に名前を記入する必要があったので、簡単に自己紹介をする。ドワーフさんの名前は、テオバルトさんと言うらしい。
しかし、一日かからないのか……。ドワーフ恐るべし、だな。
まぁ、自分の気に入った仕事しか、しない様なイメージがあるけどな。
明日、また来ることを告げて鍛冶屋を後にする。
宿に戻ると、丁度木工品店の人が配達に来た所だった。荷物を受け取り、配達の人が立ち去ったのを確認し、気配察知・魔力探知・五感強化をフルに使い、周囲に人の目が無いかしっかりと調べてから、荷物をストレージへ移す。
これで、野営も快適になるはずだ。
宿の中に入ると娘ちゃんが出迎えてくれて、鍵を渡してくれたので、露店で買って来たクッキーの様な、焼き菓子をお土産に渡しておいた。
時間的に、もう食事が出来たので注文し食べてから部屋に戻る。
買って来た桶に魔法でお湯を入れ、体を拭いてからライに処理してもらう。
ベッドに横になりながら、暇つぶしと復習を兼ねて小冊子を眺めたり、ライと遊んでから眠った。
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