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第85話『今日の課題』

午前のPC実習室には、マウスを動かす音と学生たちの小さな話し声が広がっていた。

陽華は画面に向かい、用意された画像と図形を並べている。

今日のデジタル基礎は、同じ素材を使って見やすい配置を考える演習だった。

前では先生が、画面を示しながら説明を続けている。

「細かいところも大事ですが、時々全体の見え方も確認してくださいね」

陽華は自分の画面へ目を戻した。

写真の横に置いた図形が、どうにも少しずれて見える。

境目を合わせたくなって表示を拡大し、マウスで位置を直していく。

ようやく揃った気がして顔を上げると、画面の右側が見えなくなっていた。

「あれ……？」

思わず漏れた声に、近くの席の遥斗が振り向いた。

「どうしたんですか？」

「右側がどこか行っちゃった」

「右側？」

「さっきまで見えてたんだけど」

遥斗は陽華の画面を覗き込み、少し笑った。

「これ、拡大したままじゃないですか」

「分かってるんだけど、戻したつもりだったの」

「じゃあ、もう一回戻してみれば」

「それが、どこまで戻せばいいのか分からなくなって」

そのやり取りを聞いていたミオが、画面から顔を上げた。

「全体を表示するなら、ここですよ」

「あ、そこか。ありがとう、ミオちゃん」

「さっき先生も言ってましたよ」

「うん。ちゃんと聞いてたんだけどね」

「聞いてたのに迷子になったんですか？」

遥斗が笑いながら言うので、陽華は苦笑いした。

「そういう遥斗さんは、もう終わったの？」

「いや、まだです」

「なんだ、同じじゃない」

「画面は迷子になってませんよ」

「そこはもういいってば」

ミオが小さく笑い、陽華もつられて笑った。

表示を合わせると、写真も図形も画面の中へきちんと収まった。

けれど今度は、右側の余白が思っていたより広く見える。

拡大していた時には気づかなかったところだった。

（……こっちも少し直そうかな）

陽華は写真の位置を動かし、画面全体を眺めながら間隔を調整し直した。

◇

休憩になると、実習室のあちこちで椅子の動く音がした。

陽華は背もたれに体を預け、固まった肩を回す。

隣の方では別の学生たちが互いの画面を見せ合い、その向こうでは咲真も誰かと話していた。

遥斗は机に置いていた飲み物へ手を伸ばした。

「陽華さん、さっきのあれ、ちょっと面白かったですね」

「まだ言う？」

「すみません。でも右側がどこか行ったって」

「本当にそう見えたんだもん」

ミオも手を止めて、二人の方を見た。

「私も最初、何がなくなったのかと思いました」

「消えたわけじゃなくてよかったよ」

「消してたら、もっと大変でしたね」

「ミオちゃんまで……」

三人で笑っていると、廊下から戻ってきた学生が、今日は購買が混んでいたと誰かに話しているのが聞こえた。

陽華は時計を見て、昼休みのことを考える。

（今日、何食べようかな）

授業の続きを始める声がして、学生たちはそれぞれの席へ戻っていった。

◇

午前の授業が終わると、PC実習室は一気ににぎやかになった。

陽華も荷物をまとめ、遥斗とミオと一緒に廊下へ出る。

ほかの学生たちが何人かずつ連れ立って歩く中、三人も学生ホールへ向かった。

「お昼、どうします？」

「私はまだ買ってないな」

「俺もです。飯村さんは？」

「私も買います」

「じゃあ、先に席を探そうか」

空いている席を見つけ、三人は鞄を置いた。

その時、遥斗がふと思い出したように口を開く。

「陽華さん、次に使う時は画面を見失わないでくださいよ」

「もう！　まだ覚えてるの？」

「今日のことですから」

「夕方になったら忘れてよね」

「どうでしょう」

「遥斗さん！」

ミオが笑いながら財布を取り出した。

「二人とも、お昼がなくなりますよ」

「それは困る！」

陽華も鞄から財布を取り出し、二人と一緒に立ち上がった。

さっきまで授業の話をしていたのに、三人の話題はもう何を食べるかに移っていた。