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第81話『出してみよう』

冬休みのある日、玲奈はいつもの小さなクロッキー帳を開いていた。

最初のページからゆっくりめくっていく。

立っている人。

椅子に座っている人。

鞄を持って歩いている人。

以前から人を描くことは多かった。

けれど最近のページは、少し違って見える。

人物の横に椅子がある。

机の端がある。

窓の枠がある。

背中の向こうに、壁や床の線が少しだけ続いている。

玲奈は一枚めくり、また一枚めくった。

同じような線が、別のページにも残っていた。

（……増えてる）

描いた人の数ではない。

その人の周りにあるものが、前より少し増えている。

合同授業の時は、そういう課題だったから描いた。

けれど冬休みに入ってから描いたものは違う。

誰にも周りまで描けとは言われていない。

それでも人物を描いているうちに、鉛筆が少しずつ外へ伸びていた。

玲奈は一枚のページで指を止めた。

人がいて、その後ろに窓があり、さらに向こうへ建物の輪郭が少しだけ見えている。

人物が中心なのは変わらない。

街を描きたいと思ったわけでもない。

ただ、その人がどこにいるのかまで気になっていた。

（こういうの、前はあんまり描かなかったな）

玲奈はしばらくそのページを眺めた。

少し前まで白かったページにも、人と椅子と窓が残っている。

あの時は、一本引いたあとも何を描くのか決めていなかった。

それでも一枚描き終えて、次の白いページを開いた。

そのあとも、描きたいと思った時にはクロッキー帳を開いた。

気づけば、白かったページはいくつか減っていた。

やがて頭に、市のコンクールのことが浮かぶ。

來玲藍市の風景を使った作品。

締め切りは一月の終わり。

陽華たち三人が出ると知った時は、その事実の方が先に胸へ残った。

自分も何か描くならと考えて、それでも白いページを閉じた。

今は、その時とは少し違う。

コンクールのためではなく描いた線が、何枚も残っている。

玲奈はクロッキー帳を最初からもう一度めくった。

人だけで終わっているページもある。

人の周りまで少し描いたページもある。

どちらも自分が描いたものだった。

（このまま、何か描けるのかな）

すぐに答えは出なかった。

誰を描くのかも決まっていない。

どこを描くのかも決まっていない。

どんな一枚にするのかも分からない。

締め切りまで、たくさん時間があるわけでもない。

それでも、何もないところから考えている感じはしなかった。

すでに何枚か描いている。

その中に、少し気になるものもある。

玲奈は閉じかけたクロッキー帳を、もう一度机へ戻した。

（……出してみようかな）

言葉にしても、少し迷いが残った。

玲奈はもう一度、自分が描いたページを見る。

誰かに勧められたわけではない。

三人が出るから合わせるわけでもない。

遥斗に見てもらうためでもない。

描いていたら、もう少し先まで描いてみたくなった。

それだけだった。

（うん。出してみよう）

今度は、さっきより迷わなかった。

玲奈は新しい白いページを開く。

参加するかどうかを考えるためではなく、何を描くのか探すために。

鉛筆の先を紙へ置く。

そして、一本目の線を引いた。