76/124

第76話『少し大きく』

放課後、陽華は机の上に白い紙を置いた。

この前まで使っていたラフより、少しだけ大きい。

その隣には、残しておくことにした数枚のラフが並んでいた。

誰かを待っている人。

そこへ近づいていく人。

少し離れた場所にいる二人。

どれもまだ、これにすると決めたものではない。

陽華はその中から一枚を手に取った。

待っている人と、その人へ近づいていく人を描いたラフだった。

「今日はそれにするんですか？」

遥斗の声に、陽華はラフから顔を上げた。

「決めるわけじゃないよ。ちょっと大きく描いてみようかなって」

「俺もやってみます」

「ミオちゃんも？」

「はい」

三人とも、それぞれ残したものを机の上へ出していた。

陽華は新しい紙へ街の輪郭を取り、二人の人物を置いていく。

小さなラフでは収まっていた二人が、紙を大きくすると急に近く感じた。

陽華は一度手を止める。

待っている人を少し左へずらす。

近づいてくる人も描き直す。

今度は離れすぎたように見えた。

「小さい時より難しい……」

隣から遥斗が笑う。

「俺もです」

「遥斗さんも？」

「手前が広すぎました」

遥斗の紙には、何度も目が戻っていた道が以前より大きく描かれていた。

少し横へずれた位置から奥へ伸びている。

けれど紙が大きくなった分、手前の道が思っていた以上に広い。

「ラフだと気にならなかったんですけどね」

「残したら、そのまま描けると思ってた」

「俺もそう思ってました」

陽華は自分の紙と小さなラフを見比べた。

「絞ったら楽になると思ったのに」

「考えること増えましたね」

「ほんとにね」

それでも、前みたいに何を描けばいいのか分からないわけではなかった。

陽華はもう一度、待っている人と近づいてくる人を見る。

気になるのは、この二人の間だった。

近すぎても違う。

遠すぎても違う。

街の中で、まだ一緒にはなっていない距離が欲しい。

陽華は人物の位置をもう一度消した。

向かいの席では、ミオがスマートフォンと何枚かのスケッチを並べている。

一枚の写真を見ながら描いているようには見えなかった。

「ミオちゃん、それ同じ写真じゃないよね？」

ミオは顔を上げた。

「はい。この青はこっちが好きです」

「光は？」

「こっちです」

ミオが別の写真を指す。

暗くなりきる前の青が残った写真と、窓の暖かな光が強く見える写真だった。

「混ぜるんだ」

「やってみます。合わなかったら変えます」

「反射も入れる？」

「それはまだ迷ってます」

ミオはそう言って、また紙へ視線を戻した。

陽華は少しだけその手元を見る。

以前なら写真の中からどれか一枚を選ぶのだと思っていた。

けれどミオは、自分が残した青と光を別々に見ている。

三人とも同じように候補を減らしたのに、その先でやっていることはやっぱり違った。

しばらく鉛筆の音だけが続いた。

少し離れたところでは、まだ残っている学生たちが話している。

「もうすぐクリスマスじゃん」

「早くない？」

聞こえてきた声に、陽華は手を止めた。

「そういえば、もうすぐクリスマスなんだね」

「もうそんな時期ですね」

遥斗も鉛筆を置く。

「駅前、飾り増えてました」

「ミオちゃんも見た？」

「はい。暗くなると結構光ってます」

「学校入ったの春だったのにね」

「それ言うと一年終わりそうです」

「まだ終わってないよ」

陽華が笑うと、遥斗も笑った。

「でも早かったですね」

「うん。春の頃は冬なんて全然考えてなかった」

「私もです」

ミオが頷く。

クリスマスの話はそれだけで、三人はまた紙へ戻った。

陽華も鉛筆を持ち直す。

さっきより二人の距離を少し広げてみる。

街の部分も少し増やす。

描いては離して見て、また直す。

しばらくして、最初に描いたものと新しく描き直したものを横へ並べた。

どちらもまだしっくりこない。

それでも陽華は、嫌にはならなかった。

（前とは、迷ってるところが違うんだ）

何を描けばいいのかではない。

この人たちを、どのくらい離せば自分が見たかったものに近づくのか。

街をどこまで入れれば、その人たちがそこにいるように見えるのか。

今はそっちが気になっている。

陽華は新しい紙をもう一枚取り出した。

今度は二人の距離を少しだけ離し、最初の線を引いた。