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第48話『ふと浮かぶ』

隣で玲奈が絵の話を続けるのを聞きながら、遥斗は少し前を歩く陽華とミオについていった。

見終わったつもりの絵にも、まだ話せることが残っている。

玲奈の言葉に頷き、自分が気になったところを返した時、陽華が足を止めた。

「あった、これだよ」

遥斗も隣へ寄って絵を見た。

手前から伸びた道が、奥へ行くほど建物の間へ細く入り込んでいる。

その先を追うと、曲がりかけたところで壁に隠れた。

「ほんとだ、この先見えないんだね」

玲奈が少し顔を傾ける。

陽華は頷き、道の奥を指した。

「あそこまで行ったら、向こうが見えそうでしょ」

「もう少しのぞきたくなりますね」

「そう、つい見ちゃうんだよね」

陽華の目が、手前からもう一度道をたどる。

遥斗も同じように眺めてから、その横顔へ目を向けた。

「陽華さんなら、この先も描きます？」

「描いちゃうかも」

すぐに答えてから、陽華は少し考える。

「何があるのか、ちょっとだけ分かるくらいには」

「ここで隠す方が気になりますね」

「うん、どこまで見せるかって難しいね」

そう言いながらも、陽華は楽しそうだった。

絵の前で何を考えていたのかを、本人の声で聞けるのが嬉しかった。

玲奈が手前の建物へ顔を寄せた。

「ミオちゃんが言ってた影はここ？」

「はい」

「近くで見ると、結構青いね」

遥斗も二人の見ているところへ目を戻した。

影から道の奥へ視線を移すと、曲がり角の辺りが明るく見える。

「こっちから見ると、また奥が気になりますね」

「私もさっき、ミオちゃんに教えてもらってそう思った」

陽華が笑う。

遥斗はもう一度、壁の向こうへ続く道を見た。

◇

道の絵を離れ、今度は玲奈が人物画の並ぶ方へ先に立った。

見覚えのある展示が近づくと、二人で回っていた時の会話が戻ってきた。

肩と足を見比べたことや、描いている途中で動かれたらどうするかと話したことを思い出す。

頭と足の間が空いてしまうと答えた時の玲奈の笑い声も、まだよく覚えていた。

自分でも可笑しくなって、一緒に笑った。

玲奈と話していると、一度通り過ぎかけたところも見直したくなったし、自分が見つけたものにもすぐ返事がもらえた。

楽しくて、次の絵の前でも自然に話が続いた。

顔の半分に影がかかった人物の絵で、陽華ならどちらを見ていると答えるだろうと思った。

玲奈はこっち、自分は横を見ているように感じた。

陽華はどちらだろう。

そんなことを考えたあと、玲奈が見つけた目元の色を一緒に確かめるうちに、そちらへ気持ちが戻っていた。

別の絵へ歩く間には、まだあの青い絵を見ているのだろうかと考えた。

色が分かったのなら、あとで聞いてみようと思っていた。

会話がひと息ついたところで、陽華のことが短く浮かんでは消えていた。

（陽華さんのこと、結構考えてたんだな）

少し前で、陽華が玲奈へ何か答えている。

今は声をかければ、こちらを向いてもらえる距離にいた。

遥斗は二人に続いて、人物画の前へ足を止めた。

「これ、さっき話してた絵」

玲奈の声に、陽華とミオが顔を上げる。

横を向いた顔の下で、肩と胸はまだこちら側に残っている。

遥斗もその姿を眺め、今度は足元までゆっくり目を動かした。

「肩、まだこっち向いてるでしょ」

「振り向きかけてるって言ってたの、これか」

「足は、後ろに引いてる方です」

遥斗が示すと、陽華の視線も下がった。

ミオがその隣から絵を見る。

「かかと、少し浮いてますね」

「ほんとだね」

陽華は足元を見てから、描かれた顔へ目を戻した。

少しの間そのまま見ていたので、遥斗も隣で待った。

「陽華さんには、どう見えます？」

「私は、呼ばれて振り向いたみたいに見えるかな」

「誰かにですか？」

「うん、歩き出すところで声をかけられた感じ」

「ああ、立ち止まった方なんだ」

玲奈がもう一度、肩と顔を見比べた。

遥斗も上がった踵を見直す。

これから動くように見ていた姿が、陽華の話を聞くと、その形で足を止めたようにも見えてきた。

「そう言われると、止まったところにも見えますね」

「正解は分からないけどね」

陽華が絵を見たまま笑った。

遥斗も口元を緩める。

自分と同じところを見ても、返ってくる言葉は少し違う。

その答えを聞きたかったのだと思った。

陽華はもう一度絵を眺め、玲奈の話に頷いている。

遥斗は少し絵へ近づき、今度は顔から足元へ目を動かした。

しばらく四人で見てから、玲奈が並んだ展示の先へ顔を向けた。

「まだ見てないの、向こうにもあるね」

「行ってみようか」

陽華が答え、ミオも絵から一歩離れた。

四人で歩き出したところで、遥斗は陽華を呼んだ。

「陽華さん、ほかにも気になった絵ありました？」

「うん、ミオちゃんと見てたら、やってみたいことばっかり増えちゃって」

「さっきの色以外にも？」

「うん」

陽華は少し考えてから、見て回った方へ目を向けた。

その横で、遥斗は話の続きを待った。

自分が見たものも、まだ話していないことがある。

陽華が何を見つけたのか聞いたら、今度はそれを話してみたかった。

次の絵へ向かいながら、もう少しこの人と話していたいと思った。