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第47話『それぞれの時間』

少し離れて眺めていると、青や緑の重なりの中で、端にのぞく薄い橙色が目に入った。

陽華は絵の反対側まで目を動かし、また同じところへ戻る。

「この橙色、何度も見ちゃうね」

ミオもそちらへ目を向け、陽華は絵を見たまま続けた。

「全体を見てるつもりなんだけど、ここに戻ってくる」

「私は、こっちを見てました」

ミオが示したのは、緑が深い青へ変わっていく辺りだった。

陽華もそこをたどってみる。

近くで見た時に気になった細かな色が、今は一続きに見えていた。

「どこから青なのか、分からなくなるね」

「はい」

ミオは頷き、もう一度橙色の方を見た。

陽華も絵全体を眺め直す。

広く入った暗い色の中に、あの薄い色が少しあるだけで、目の動きまで変わるようだった。

「自分でも、こういう色を並べてみたいな」

「青と橙色ですか？」

「うん、どのくらい入れたらこんな感じになるんだろう」

「少し変えるだけでも違いそうですね」

「入れすぎたら、橙色ばっかり見ちゃうかな」

「それも見てみたいです」

ミオが絵を見たまま言ったので、陽華は少し笑った。

まず小さな紙で試してみようと思う。

同じようにならなくても、色を置いたらどちらへ先に目が行くのか、確かめてみたかった。

それからもしばらく眺め、陽華は隣へ顔を向けた。

「ほかのも見てみようか」

「はい」

ミオも絵から一歩離れた。

二人で並んだ展示へ目を移し、気になったものの前で足を止めながら歩いていく。

建物の間を細い道が続く風景の前では、陽華の方からミオを呼んだ。

「ねえ、この絵、ちょっと見てもいい？」

ミオが隣へ来る。

手前の道は広く、奥へ行くほど建物の間へ細く入り込んでいた。

曲がりかけた先は壁に隠れて見えない。

陽華はその辺りまで目を動かしてから、また手前へ戻した。

「この先、どうなってるんだろうって気になる」

「道ですか？」

「うん、もうちょっと進んだら見えそうで」

ミオは道の奥を見てから、手前の建物へ視線を移した。

「私は、ここの影が好きです」

「暗いところ？」

「はい、ここだけ少し青く見えます」

陽華も同じ場所を見た。

建物の下に落ちた影は、周りの壁より冷たい色に見える。

その先へ目を動かすと、道が曲がる辺りの明るさがさっきより目についた。

「ほんとだ、ここを見てからだと奥が明るいね」

「そうですね」

ミオの声が途切れると、陽華もそのまま絵へ顔を戻した。

周りでは人が行き来していて、少し先から別の作品を話題にする声が聞こえる。

陽華は道の曲がるところをもう一度眺めた。

こんな道を描くなら、どこから先を見せずに残すだろう。

隣を見ると、ミオはまだ手前の影を見ていた。

「これ、好きだな」

「私も好きです」

ミオはそう答えてから、絵全体を見渡した。

陽華も少しの間そこにいて、二人で次へ進んだ。

その先ではミオが足を止め、陽華も隣へ戻って色の話を聞いた。

別の一枚では、近くで見ていた陽華がミオを少し離れた場所へ呼ぶ。

絵を見終えるたびに、今度描く時には試してみたいことが増えていった。

◇

いくつかの展示を見て歩いたあと、陽華は少し先に玲奈の姿を見つけた。

隣には遥斗がいて、二人で一枚の絵を眺めている。

玲奈が何かを話すと、遥斗は絵へ目を向けたまま答えた。

言葉までは聞こえなかったけれど、玲奈が笑ったのは分かった。

「ミオちゃん、あそこ」

陽華が声をかけた時、玲奈もこちらに気づいた。

顔を上げて手を振り、遥斗へ何か言う。

遥斗も振り返った。

陽華は手を上げ、ミオと二人の方へ歩いていった。

「陽華さん、ミオちゃん」

「結構見て回れた？」

「うん、面白いのいっぱいあったよ」

近くで見る玲奈の顔も明るかった。

陽華が隣へ並ぶと、玲奈は来た方へ目をやった。

「向こうに、立ってる人の絵があったんだけどね」

「うん」

「顔だけ横に向いてて、肩はまだ前に残ってるの」

玲奈は話しながら自分の顔を少し横へ向けた。

「このあと体も動きそうで、そこがよかったんだ」

「振り向きかけてるみたいな？」

「そう、私は肩を見てたんだけど、遥斗さんは足を見てたんだよね」

「片足の踵が、ちょっと上がってたんです」

遥斗が続ける。

「俺はそっちで動きそうに見えてました」

「言われるまで、私そこ見てなかった」

「俺も肩はそうでしたよ」

玲奈が遥斗を見て笑った。

陽華は二人がその絵の前で話しているところを思い浮かべた。

「聞いてたら見たくなってきた」

「じゃあ、あとで一緒に見ようよ」

玲奈が頷いてから、もう一度遥斗の方へ顔を向ける。

彼が絵のあった方を示すのを見て、また楽しそうに言葉を返していた。

玲奈が遥斗を好きなことは、陽華にも分かっている。

だから、二人で回る時間があったらいいと思った。

こうして嬉しそうに話している顔を見られると、こちらまで頬が緩む。

（よかった）

遥斗が陽華へ顔を向けた。

「陽華さんたちは、あの絵をずっと見てたんですか？」

「最初のは、思ったより長く見ちゃった」

「色、分かりました？」

「全部は分からなかったけど、自分でもちょっと試してみたくなったよ」

「青と橙色を並べるそうです」

ミオが続けると、遥斗は小さく頷いた。

「端の方にあった色ですね」

「そう、あそこが気になって」

どこに目が戻るのかを話しているうちに、陽華はまたあの絵を見ているような気分になった。

遥斗は時々来た方へ目をやりながら聞いている。

こうして気になったものを話せるのが、陽華には楽しかった。

「そのあとに見た、道の絵もよかったんだよね」

「道？」

玲奈が聞き返した。

「建物の間を奥へ続いてる絵で、曲がった先が見えないの」

「続きが気になる感じ？」

「うん、そこまで歩いてみたくなる」

「私は手前の影が好きでした」

ミオの言葉に、玲奈が笑った。

「また違うところ見てる」

「ミオちゃんに言われて見たら、そこもよかったよ」

「じゃあ、両方見ないとですね」

遥斗が言う。

陽華は二人の顔を見て頷いた。

「どこにあるの？」

「少し戻ったところ」

「見に行ってみようよ」

玲奈の言葉に遥斗も頷き、ミオも来た方へ向き直った。

陽華が歩き出すと、三人も一緒に続く。

少し後ろで、玲奈が遥斗へ先ほど見ていた絵の話をしていた。

陽華はその声を聞きながら、並んだ作品へ目を向ける。

あの道を見たら、二人はどこを気にするだろう。

絵の前に着いたら、まず自分が好きだったところを話そうと思った。

陽華はミオと並んで、建物の間を曲がっていく細い道を探した。