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第33話『描く場所』

放課後、陽華たち三人は開放されている教室に残っていた。

机をいくつか寄せ、その中央に土曜日に四人で作ったラフを広げている。

少しして、教室の扉が開いた。

「お待たせ」

玲奈が鞄を肩に掛けたまま入ってくる。

「お疲れ、玲奈ちゃん」

「陽華さんたちも」

「お疲れさまです、玲奈さん」

「お疲れさまです」

玲奈は空いていた椅子を引き、三人の間へ入った。

机の上の紙を見る。

「これ、持ってくると結構大きく見えるね」

「土曜日はもっと広い机だったからかな」

「四人で囲んでましたしね」

遥斗がラフの端を押さえる。

何度も消した跡が残り、その上から別の線が重なっている。

人らしい形もある。

建物のように見える線もある。

けれど改めて見ると、陽華には一つ気になることがあった。

「これさ」

三人が陽華を見る。

「結局、どこなんだろう」

少し間が空いた。

「どこって？」

「この場所」

陽華がラフを指す。

「人はいるし、何か建物っぽいのもあるけど、どこなのか全然決まってないよね」

「確かに」

玲奈が紙を覗き込む。

「土曜日は、とりあえず四人のを混ぜるところまでだったし」

「場所を決めてから描いたわけじゃないですもんね」

遥斗も頷いた。

ミオはしばらくラフを見ている。

「場所、決めますか？」

「決めた方が本番は描きやすくない？」

「何にします？」

「そこなんだよね」

陽華は椅子へ座り直した。

「学校とか？」

玲奈が言う。

「学校に人がいるのは自然ですね」

「でも文化祭に学校の絵出すのも、なんかそのまますぎない？」

「陽華さん、学校嫌なんですか」

「そういう意味じゃないよ」

ミオが少し笑う。

「じゃあ街とか？」

「街って広くない？」

「駅の近くとかなら」

遥斗が言った。

「駅前？」

「人もいますし、背景も作りやすそうじゃないですか」

玲奈がラフを見る。

「待ってる人とか、歩いてる人とかも描けるね」

「玲奈ちゃん向きだ」

「人は描きたいからね」

玲奈は鉛筆を手に取り、ラフの上ではなく別の紙に小さな四角を描いた。

その中へ何人かの人影を置いていく。

「駅前なら、あの時計入れる？」

陽華が聞く。

「あの銀色の？」

「うん」

「入れた方が駅前って分かりやすそうですね」

遥斗が答えた。

「私もそう思います」

ミオが言う。

「じゃあ時計この辺？」

玲奈が紙の中央より少し端へ丸を描く。

「そこだと目立ちすぎない？」

「そう？」

「時計の絵じゃないし」

「じゃあこっち？」

玲奈が少し位置をずらす。

遥斗が紙を覗き込んだ。

「俺はそっちの方がいいと思います」

「ほんと？」

「はい。人も置きやすそうですし」

玲奈が頷きかけたところで、遥斗が陽華を見る。

「陽華さんはどう思います？」

「私？」

「全体で見たら」

陽華も紙を覗き込む。

時計を端へ寄せた分、中央に空間ができている。

「私もこっちかな」

「じゃあ二票」

玲奈がミオを見る。

「ミオちゃんは？」

「そのままだと、こっち狭くなりません？」

ミオが人の位置を指す。

「あ」

「時計ずらした分、人も少し動かした方がいいと思います」

「じゃあこう？」

玲奈が描き直す。

ミオは少し離れて紙を見る。

「そっちの方がいいです」

「じゃあ三票」

「私も入ってるんですか」

「今いいって言ったじゃん」

「言いましたけど」

陽華が笑う。

一枚の小さな紙の中で、さっきまで何でもなかった線が少しずつ場所になっていく。

人がいる。

時計がある。

その後ろに駅や街の建物がある。

まだ本番には遠い。

それでも土曜日のラフより、何を描こうとしているのかは分かる。

「駅前、いいかもね」

陽華が言った。

「私もこれなら人描ける」

「背景も作れますし」

「色も色々ありそうです」

ミオの言葉に、陽華が振り返る。

「色？」

「駅前って時間で変わりそうなので」

「朝とか夕方とか？」

「それもありますし、店とか服とか」

ミオは玲奈が描いた小さなラフを見る。

「人がいたら色も増えると思います」

「ああ、そっか」

「ミオちゃんらしいね」

「そうですか？」

「多分」

「また多分ですか」

陽華は笑った。

「じゃあ駅前でいってみる？」

玲奈が三人を見る。

「俺はいいと思います」

「私も」

「私もです」

四人の返事が揃った。

決めてしまうと、不思議なくらい普通だった。

土曜日には何を描くのか分からなかった紙に、今は一つの場所ができている。

「じゃあ次、大きさ？」

玲奈が言う。

「そこ大事だよね」

陽華は机の上のラフを見る。

「四人で描くなら、これくらいだと小さいし」

「でも大きすぎたら終わらないですよね」

遥斗が言う。

「そう、それ」

「陽華さん、また時間気にしてる」

「気にするよ。文化祭待ってくれないんだから」

「昨日の玲奈さんみたいですね」

「誕生日は待ってくれないから、でしたっけ」

ミオが言った。

玲奈が笑う。

「一緒じゃん」

「一緒じゃないよ」

「同じこと言ってるけど」

「今は文化祭の話」

四人で笑ってから、陽華はもう一度ラフを見る。

「でも四人で一緒に描けるくらいは欲しいよね」

「一人が描いたら他の人が待つのも変ですしね」

「大きめにはしたい」

玲奈が両手を少し広げる。

「この机一個分くらい？」

「それだと結構ありますよ」

「でも土曜日よりは小さいよ」

「あれは机ですから」

遥斗が言う。

「一回、紙見てから決めた方がよくないですか」

ミオが口を挟む。

「学校にあるやつ？」

「はい。使える大きさ見てからでもいいと思います」

「確かに」

陽華は頷いた。

数字だけで決めるより、実際の紙を見た方が分かりやすい。

「じゃあ、大きめにはするけど具体的には紙見て決める？」

「それでいいと思います」

「賛成」

「私もです」

玲奈が指を折る。

「場所は駅前」

「大きさは大きめ」

「まだ曖昧だね」

「昨日より進んでるよ」

陽華が言う。

「あと画材」

遥斗が付け加えた。

「あ、それもあった」

「絵具でいいんじゃない？」

「何の絵具？」

「そこまで聞く？」

「決めないと駄目でしょ」

玲奈に言われ、陽華は少し考える。

一人で描く作品なら、自分が使いたいものを選べばいい。

けれど今回は四人で一枚を作る。

「学校でいつも使ってるので合わせる？」

「その方が全員使えますね」

遥斗が答える。

「絵具だけ？」

「別に線とか入れてもいいんじゃないですか」

ミオが言う。

「ミオちゃん、線入れたい？」

「まだ分からないです」

「まだなんだ」

「描いてから考えます」

「土曜日と一緒だ」

玲奈が笑う。

「でも、それでいいんじゃない？」

陽華は言った。

「最初から全部決めなくても、描いてみて必要なら足せばいいし」

「じゃあ絵具中心？」

「それくらいで」

「また曖昧です」

ミオが言う。

「いいの。今日は前より決まったから」

陽華は机の上を見る。

玲奈が描いた新しいラフには、人がいる。

駅がある。

少し端に銀色の時計がある。

その周りにはまだ何も描かれていないところも多い。

遥斗がその紙を自分の方へ少し寄せた。

「ここ、もう少し広くした方がよくないですか」

「どこ？」

玲奈がすぐに隣から覗き込む。

「この辺です。人増やすなら」

「あ、そっか」

玲奈が鉛筆を持ち直す。

「遥斗さん、こっちまで広げるのと、下に広げるのどっちがいい？」

「俺なら横ですかね」

「じゃあ横かな」

遥斗は少し考え、それから陽華を見る。

「陽華さんは？」

「また私？」

「四人で描くんですよね」

「そうだけど」

陽華も二人の間から紙を見る。

「私も横かな。下だと時計が上に寄りすぎそう」

「じゃあ横にする」

玲奈が線を引き直す。

「でも、その人こっちじゃないですか？」

ミオが言った。

「また？」

「そっちの方が空いてます」

「ほんとだ」

玲奈は一度描いた人を消し、少し離れた位置へ描き直した。

誰かが決めて、誰かが直す。

また別の誰かが違うところを見る。

土曜日と同じだった。

ただ、あの時より迷う時間が少し短くなっている。

「前より早くない？」

陽華が言った。

「何が？」

「決まるの」

「何描くか決まりましたからね」

遥斗が答える。

「それだけで結構違います」

ミオも紙を見る。

陽華は椅子から少し離れ、四人で描き直したラフを眺めた。

土曜日の紙は、四人の線が一枚に集まったところで終わった。

今目の前にある紙には、駅前がある。

まだ粗い。

人も何人描くか決まっていない。

色もない。

それでも、前とは違う。

「何描くか分かるね」

陽華が言う。

玲奈も紙から少し離れた。

「駅前だね」

「時計ありますしね」

「人もいる」

「まだ全然少ないけど」

四人で同じ紙を見る。

「じゃあ次、紙と画材決めたら本番いける？」

玲奈が聞いた。

「多分」

「また多分」

「だって描いてみないと分からないでしょ」

「それはそうです」

遥斗が笑う。

ミオも少し口元を緩めた。

陽華はラフを見たまま笑った。

「じゃあ、次から本当に描けそうだね」

誰か一人の絵ではない。

まだ完成した形でもない。

それでも四人で描く一枚が、少しずつ見えるものになってきていた。