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第27話『伝えるために』

画材屋へ寄った日から数日後の金曜日。

午後のデザイン基礎は、提出したポスターの講評だった。

普通教室の黒板には、学生の作品が数枚ずつ貼り出されている。

陽華はノートを開いたまま、前に並んだ絵を見ていた。

同じ展示会の案内でも、遠くから文字が目に入るものと、絵を見てから文字へ目が行くものがある。

自分のものは、どちらなのだろう。

そう考えているうちに、先生が次の作品を黒板へ貼った。

見慣れた鉢植えが目に入り、陽華は背筋を少し伸ばした。

「松澤、絵と文字が整理できてるな。見やすくまとまってる」

陽華は小さく頷いた。

放課後に描き直した方でよかった。

玲奈にも見やすいと言ってもらったけれど、提出してからは少し気になっていた。

「ただ、ここ。日時が小さいな」

先生の指が、紙の下の方へ動く。

陽華もそこを見た。

「手元では読めるんだけど、こうして離れると弱い。展示会の名前に比べて、いつやるのかが分かりにくい」

「はい」

自分で書いたので、何と書いてあるかは知っている。

それでも席から見ると、数字が思っていたより小さかった。

絵と展示会の名前を入れたあと、残ったところへ収めたのだった。

（入ればいいって思ってたかも）

陽華はノートへ日時と書き、その横に小さく印をつけた。

先生は隣の作品へ移る。

ほっとしたのに、自分のポスターの下の方がまだ気になっていた。

何人かの講評が終わるたびに、黒板の作品が入れ替わった。

遥斗の番には、文字の間隔について話が出た。

前の席で、遥斗がノートへ書き込んでいる。

陽華も自分のメモを見直し、あとで確かめたいことを一つ足した。

次に貼られたのは、窓辺のカーテンを描いたポスターだった。

陽華は顔を上げる。

放課後に見せてもらったものより大きくなっていて、白い布に光が当たっているところへ目が行った。

「飯村、この光の感じはいいな」

隣のミオが前を見る。

「色も面白い。ただ、絵の方に目が行って、展示会の案内が少し弱くなってる」

陽華は絵から文字へ視線を移した。

確かに、最初に見ていたのはカーテンだった。

何のポスターなのかを確かめようとして、ようやく文字を読んでいる。

「絵を少し小さくするか、文字の見せ方を変えるか。初めて見る人にも、何の案内か伝わるように考えてみて」

ミオはすぐには返事をしなかった。

黒板を見たまま、少ししてから口を開く。

「……絵の大きさは、このままでもいいですか」

「それなら、文字をもっとはっきり見せたいな。まずそっちを変えて、比べてみるといい」

「大きさですか」

「大きさもそうだし、置く場所も。絵と一緒に見た時にどうなるか、何通りか試してみて」

「分かりました」

ミオがノートへ目を落とした。

短く何かを書き、もう一度自分の作品を見る。

陽華も黒板へ顔を戻した。

文字を読もうと思えば読める。

でも、何も言われなければ、しばらくカーテンを見ていた気がする。

あの色が好きだと思うのも、先生の言っていることが分かるのも、どちらも本当だった。

◇

休憩を挟んだ四限は、返された作品を見ながら修正案を考える時間になった。

「今の作品に直接描き込まなくていいから、別の紙で試してみて。さっき言われたところだけじゃなく、自分で気づいたことがあれば、それも直していい」

陽華はポスターを机の端へ置き、鞄からスケッチブックを出した。

この前買ったばかりなので、表紙の角がまだきれいだった。

ページを開いたところで、前の遥斗が振り返る。

「松澤さん、ちょっと見てもらっていいですか」

「うん。どこ？」

「文字のところです。見てたら、どれくらい空ければいいのか分からなくなって」

差し出されたポスターを受け取り、陽華は文字を追った。

先生に指摘されていたところは、確かに少し詰まって見える。

「ここ、もうちょっと空いててもよさそう」

「やっぱりそう見えます？」

「うん。ほかのところより、ここだけ狭い気がする」

「揃えたつもりだったんですけどね」

「描いてる時って分かんないよね。私も、日付は読めると思ってた」

遥斗が陽華の机を見る。

「松澤さんのも、近くなら読めますよ」

「そうなんだよ。近くなら」

陽華は紙を返してから、自分のポスターを持ち上げた。

「そこからだと、どう？」

「もう少し大きくてもいいと思います」

「だよね」

手元へ戻すと、今度は何だか日付ばかりが目についた。

最初からこうして誰かに見てもらえばよかったのかもしれない。

「飯村さんは、絵を小さくするんですか」

遥斗が隣へ顔を向ける。

ミオは机に広げていたポスターを見た。

「先に、文字を変えてみます」

「大きさはそのままで？」

「できれば。ここは気に入ってるので」

ミオの指が、カーテンのそばへ触れた。

陽華もそちらを見る。

「うん。私も好き」

ミオが顔を上げた。

「この前のと、少し違うね」

「色、ちょっと変えました」

「前もよかったけど、これもいいなって思った」

ミオは紙へ目を戻した。

端を指で押さえ、少しだけ自分の方へ寄せる。

「……小さくするのは、ちょっと惜しいです」

「じゃあ、まず文字で試してみるんですね」

「はい。でも、案内が見えないのは困るので」

遥斗が頷いた。

陽華ももう一度ミオのポスターを見た。

絵を見てもらえるのは嬉しいはずだ。

それでも、展示会のことまで伝わらなければ、まだ直すところはあるのだろう。

「私、ずっと手元で見てたんだよね。描き終わってからも」

「俺もです。置いたまま何回も確認してました」

「何回も？」

「何回も」

「榊原さんらしい」

陽華が笑うと、遥斗は自分のポスターへ目を落とした。

「同じところから見てても駄目でしたけどね」

「見る場所、変えた方がよかったですね」

ミオが言う。

遥斗は少し笑って頷いた。

「次は離して見ます」

「私も」

陽華はポスターを机へ戻し、開いたままのスケッチブックを手元へ寄せた。

日時を大きくするつもりで、小さな案を描き始める。

ところが、少し大きくしただけで、その上の文字へ近づいてしまった。

「あ、こっちも動かさないと」

「一か所じゃ済まないですね」

「うん。日付だけのつもりだったのに」

遥斗も自分の紙を見ていた。

「俺も二つくらい描いてみます。少し空けるのと、もっと空けるので」

「比べる？」

「はい。一つだけ見てると、また分からなくなりそうなので」

陽華は描きかけの案を見た。

今すぐこれを直し続けるより、隣にもう一つ描いてみてもよさそうだった。

「できたら、また見てもらっていいですか」

「うん。私のもお願い」

「私も、あとで見てもらっていいですか」

ミオが言った。

陽華が顔を向けると、ミオは自分のポスターと、その横の白い紙を見ていた。

「文字、変えてから」

「うん。見せて」

「俺も見ます」

遥斗が答え、椅子に座り直して前を向いた。

ミオも紙へ鉛筆を置く。

陽華は自分のページへ目を戻した。

さっき描いた数字を消しかけて、手を止める。

比べるなら、これは残しておいた方がいい。

陽華はその隣へもう一つ枠を描き、今度は少し大きめに日付を書いてみた。