書きかけの僕ら

2年目春

その先の仕事

第124話『その先の仕事』

水曜日の夜、陽華は夕食を終えて自分の部屋へ戻った。

鞄から取り出したファイルには、朝の授業で書いた静物画の説明用紙が挟まっている。

机の上に広げてみると、何度も消した跡がうっすら残っていた。

あれだけ迷って、結局書けたのは数行だけだ。

でも、最初に何も書けなかった時よりはましになったと思う。

陽華は用紙をファイルに戻し、椅子に座ったまま少し考えた。

授業では、卒業後に自分の作品を見てもらう時にも使えると言っていた。

春休みに父と話したことも、ふと頭をよぎる。

あと一年。

その間に何をするかは考えられても、その先のことを聞かれると、まだ言葉が出てこない。

「……ちょっと見てみようかな」

陽華はパソコンを開き、検索欄に「イラスト　仕事」と打ち込んだ。

出てきたページをいくつか開くと、思っていた以上にいろいろな仕事が並んでいた。

本や広告のために絵を描く仕事。

商品の見せ方を考える仕事。

文字や写真も組み合わせて、チラシや案内を作る仕事。

見慣れた言葉もあれば、仕事内容を読まないと何をするのか分からないものもある。

陽華は一つの募集を開き、画面を下へ送った。

「……あ、これも絵を使うんだ」

そこには、店舗で使う案内や広告の制作について書かれていた。

何となく絵を描く仕事だけを探していたけれど、実際には文字を入れたり、写真を選んだりする作業もあるらしい。

今日、遥斗と書店で本の表紙を見たことを思い出す。

自分は絵の方を先に見て、遥斗は文字の位置を気にしていた。

同じ一冊でも、見ているところが違った。

ああいうものを作る仕事もあるのだろう。

別のページでは、イラスト制作の経験が求められていた。

応募条件の欄に「実務経験」の文字を見つけ、陽華の指が止まる。

「実務経験、か……」

大学を辞めてから、働いたことはある。

仕事を覚えるのも、人とやり取りするのも、簡単なことばかりではなかった。

けれど、絵やデザインの仕事を頼まれて作ったことはない。

画面の文字をもう一度読み、そっとページを戻した。

全部の仕事が同じ条件というわけでもないだろう。

そう思って別の募集を見ると、今度は応募時に作品集が必要だと書いてあった。

朝の静物画が入ったファイルへ目を向ける。

あの絵をそのまま見せるかどうかも、まだ決めていない。

もし自分の絵を知らない人に見てもらうなら、何を選ぶんだろう。

そんなことを考えていると、廊下から足音が近づいてきた。

「お姉ちゃん、お風呂空いたよー」

「うん、ありがとう」

「……あれ、何見てるの？」

開けていた扉から妹が顔を覗かせた。

画面を見た途端、目を少し丸くする。

「えっ、仕事探してるの？」

「探してるっていうか、どんな仕事があるのかなって」

「へえ。お姉ちゃんが就活」

「まだ応募するわけじゃないよ」

「分かってるって。ちょっとびっくりしただけ」

妹は遠慮なく机の横まで来ると、画面に並ぶ文字を眺めた。

「これ、絵の仕事なの？」

「うん。チラシとか広告も作るみたい」

「絵だけ描くんじゃないんだね」

「私もそう思った。結構いろいろあるみたい」

「じゃあ、お姉ちゃんはどれやりたいの？」

「……それが分からなくて」

「え、分かんないのに探してるの？」

「分からないから見てるんだよ」

「あ、そっか」

妹はあっさり頷いた。

言ってから自分でも少しおかしくなったのか、口元を緩める。

「でも、これ難しそう。私だったら途中で寝ちゃう」

「もう少し読んでから言おうよ」

「お姉ちゃんは全部読むつもり？」

「全部は無理かな」

「ほらー」

「何でそこで勝ち誇るの」

笑いながら画面へ戻ると、妹が一つの項目を指さした。

「ねえ、これ何？」

「ポートフォリオ？」

「そう。それ」

「自分で描いたものをまとめて、見てもらうための作品集だよ」

「へえ。じゃあ、お姉ちゃんの絵も載せるの？」

「まだどれを入れるか決めてない。今日もその練習みたいなことしてたし」

「ふうん。そういうの、学校でやるんだ」

「うん」

妹はファイルの方をちらりと見た。

「私だったら、前に描いてた窓の外の絵が好きだけどな」

「え、あれ？」

「うん。だって、いつもの家がちょっと違って見えたから」

「そうだったんだ」

「でも仕事の人が好きかどうかは知らないよ」

「……それはそうだね」

陽華が笑うと、妹は肩をすくめた。

好きだと言われたのは嬉しい。

ただ、誰かが好きだと思ってくれる絵と、仕事のために見せる絵が同じなのかは、まだ分からなかった。

「あ、そうだ。お姉ちゃん、お風呂」

「うん、忘れてないよ」

「さっきから画面ばっかり見てたから」

「じゃあ、もう少ししたら入るね」

「先に寝ちゃったら知らないよー」

「何を？」

「おやすみって言うの」

「そこは言ってよ」

妹は笑いながら廊下へ出ていった。

部屋が静かになると、陽華は開いたままの画面へ向き直る。

仕事の説明を読んだだけで、何ができるようになったわけでもない。

けれど、さっきより気になる言葉が増えていた。

「実務経験」と「作品集」。

どちらも今の自分には簡単な言葉ではない。

陽華は気になった募集のページを二つ保存し、机の引き出しからノートを取り出した。

新しいページの上に「仕事」と書いて、少し迷ってからその下へ二行足す。

どんな仕事をしてみたいか。

そのために、今の自分は何を見せられるか。

二行目の後で鉛筆を止める。

まだ答えは書けそうにない。

でも、消してしまうのも違う気がした。

陽華はノートを開いたまま立ち上がり、椅子の背に掛けた上着を取った。

先にお風呂に入って、それからもう少し見てみよう。

画面を閉じる前に、保存した二つのページを確かめる。

今日は、どちらにも応募しない。

ただ、何も知らないままにしておくのは、もう嫌だった。