３４
最初僕は、健吾は佐伯先輩の下の名前だと思っていた。
しかし、先輩の名刺にあった名前は『佐伯貴史』。
では健吾とは誰だ？
しばらく無言だった佐伯先輩が、ようやく口を開いた。
「令斗。あの女に……富和に、会ったのか？」
富和？ それって……
「富和？ それは、このコペンの持ち主を『健吾』と認識するあの女の人のことですか？」
「そうだ」
「あの人、富和という名前なのですか？」
「知らなかったのか？」
「さっき会った時、彼女から自己紹介がなかったので。その……富和さんから僕は、健吾という人と間違えられました」
「そうか」
先輩は、特に驚いている様子はなかった。
「どうやら彼女は、人の顔を見分ける事ができない障害があるようです。だからコペンの持ち主を、健吾という人と識別していた。そのために、さっきまで僕は健吾は先輩かと思っていました」
「違う！ 俺は健吾じゃない」
「ええ。それはさっき名刺を見たので分かりました。それで、健吾って誰なのです？」
「俺も知らないんだ」
「知らない？」
「コペンは、俺の知り合いからタダで譲ってもらった」
タダ？ じゃあ格安とか言っておいて、本当はタダで譲ってもらった車で僕からは金を取ったのか。
まあ、今はその事は置いておこう。
「では、その知り合いが健吾ですか？」
「いや、そいつも健吾じゃない。おそらく、健吾はそれより前の持ち主なのだろう」
「それで、先輩はいつ知ったのですか？ このコペンを、富和という女性が追い回している事を？」
「半月ぐらいしてからかな。外出先の駐車場に停めていると、いつも横に白いカムリが停まるようになったのは。元オーナーに問い合わせたら、この車を持っていると変な女に付きまとわれると」
「それを知っていて、僕に売りつけたのですよね？ 自分が富和さんから逃れるために！」
「怒るなよ。それに、おまえだって良い思いができただろう」
「はあ？ 良い思い？ 何を言ってるんです？」
「富和って良い女だろ。だから、健吾のふりして良い思いを……」
この男……最低だ。富和さんの誤解につけ込んで、そういう事をしていたのか。
「良い思いどころか、僕たちはさっき富和さんに殺されかけたのですけど」
「え？ ああそうか。従姉妹といるところを見られたんだな。富和はコペンに他の女が乗っているのを見ると凶暴化するんだ」
「なんだって？」
「だが、大丈夫だ。数日経てば、富和はきれいさっぱり忘れるから」
「忘れるって？」
「そういう障害も持っていると元オーナーが言っていた。とにかく、富和は凶暴化しても数日経つと忘れるから、それまで逃げていればいい。警察なんか呼ぶと面倒な事になるからやめておけよ」
「先輩。警察を呼ばれると何か困る事でもあるのですか？」
「いや……別にないけど……警察なんか呼んだらいろいろと面倒だろ」
「ところがそうもいかないのですよ。吉部を殺したのも、富和さんらしいので」
「なんで？ 吉部は関係ないだろ？」
「本来なら無関係でした。だけど、吉部は駐車場に停めてあったコペンを蹴っ飛ばしたのですよ。その事で富和さんの怒りを買って」
「それで、殺したというのか？」
「はっきり殺したとは言っていませんが、車で引きずり回したと言っていました」
「そうか。それで刑事を呼びたかったのだな。おい！ という事は、ここに刑事を呼ぶのか？」
「それは電話をしてみないと分かりません」
「俺はもう帰る。警察に電話するなら、俺がいなくなってからにしてくれ」
そう言うと、佐伯先輩は新城さんをヤリスに乗せてパーキングエリアから出ていった。
