１７
あの時、駐車場で白いカムリの傷を調べた時に話しかけてきた男。
あいつが吉部だったのか！
じゃあ、ＧＰＳはあの時に入れられたのか？
確かにあの日、駐車場に入れる前に僕は給油している。
その時に給油口の蓋を閉めた記憶がない。
スマホの画面を凝視して考え込んでいると、いつの間にか五十嵐刑事は僕の顔を覗き込んでいた。
「高城さん。吉部の顔に、見覚えがあるのですか？」
「あります。何日か前に、駐車場で僕に声をかけてきた男です」
僕はそのときの経緯を話した。
「吉部と会うのは、それが初めてですか？」
「初めてです」
「それ以降は？」
「会った事もありません」
「この時点では、この男が誰なのかは分からなかったのですね？」
「ええ。駐車場会社の人間ということしか」
「確かに吉部は、駐車場会社に勤めていましたが、なぜ駐車場会社の人と分かりましたか？」
ん？ 今刑事は『勤めていましたが』と言ったが、なんで過去形なんだ？
吉部はクビになったのか？
まあ、あんな異常性格ならありうるが……
「なんでって、駐車場会社の制服を着ていたし、駐車マナーについて注意してきたし……」
しかし、なんでこんな事を聞かれるのだろう？ 被害届を出すのに、必要なことなのかな？
「では高城さんは、この男が吉部であることは、今初めて知ったのですね？」
「そうですけど……」
そこで五十嵐刑事は、黙って考え込んだ。
垣見刑事が部屋に戻ってきたのはその時……
「五十嵐刑事。裏が取れました」
裏が取れた？ なんの事だ？
「そうか。で、どうだった？」
「高城さんは間違いなく、午前八時から今までこのビルを出ていません」
垣見刑事は、そんな事を確認しに行っていたのか？ なんのために？
「そうか」
五十嵐刑事の顔はそこで、大きく落胆したような表情を浮かべる。
続いて僕の方を見て、にっこりと微笑んだ。
「いやあ、高城さん。大切なお時間を取らせて申し訳ありませんでした。必要な事は聞き終わりましたので、私達はこの辺で失礼させていただきます」
「え？ いや、ちょっと待って下さい！ 被害届は？」
二人の刑事はお互いに見つめ合い、困ったような顔をする。
垣見刑事が口を開いた。
「やっぱり、被害届出しますか？」
「当たり前です」
垣見刑事は五十嵐刑事の方を見ると、五十嵐刑事は無言で頷いた。
「実はですね。もう、高城さんも従姉妹さんも、吉部から被害を受ける心配は無くなったのですよ。だから、被害届はもう出さなくてもいいかなっと思ったのですが」
「心配が無くなった？ どういうことです？」
「吉部は、もう死んでいるのですよ」
