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第３５話　決着　マクレガーの言葉

　戦争は三ヶ月で終わった。

　豪州合衆国が講和を申し入れた。

　講和交渉の場に、エリザベス・ホーンが来た。全権大使として。マクレガーは軍人として、その隣に座っていた。

　日本側の交渉官が、条件を並べた。佑は工作船から通信で聞いていた。

　交渉が終わる直前、マクレガーが口を開いた。

「一つだけ、言わせてください」

　交渉官が頷いた。

「我々が負けた理由は、兵器ではありません」

　静かな声だった。軍人の、整理された声だった。

「あなた方が二百年かけて作った——考える国民に、負けた。田中という人間が設計した潜水艦に負けたのではない。田中という人間を生み出した国に負けた」

　誰も何も言わなかった。

「以上です」

　佑は通信を切って、椅子に戻った。

　フィリアが横にいた。

「……聞こえましたか」

「聞こえました」

「良かったですね」とフィリアは言った。

「何がですか」

「マクレガーという人間が、ちゃんと分かっていた。あなたのやってきたことの意味が」

　佑は少し間を置いた。

「……そうですね」

「嬉しくないんですか」

「嬉しいです」と佑は言った。「ただ、なんというか」

「なんというか？」

「信長殿に報告したかったな、と思いました」

　フィリアは何も言わなかった。

　ただ、隣にいた。