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閑話「信長と佑の囲碁」

　時期：第二部・信長晩年（1640年代）

　信長が七十代になった頃、囲碁を持ち込んだ。

「勝負しろ」

「囲碁ですか」

「うむ」

　十七連敗した。

　信長は全局、無言だった。怒っているわけでも、諦めているわけでもなかった。佑を見ながら、何かを計算し続けていた。

　十八局目の前に、信長が言った。

「お主は、囲碁でも商売と同じ手を打つな」

「どういう意味ですか」

「勝てる手を選ばず、『相手が一番嫌がる場所』を選ぶ。それでいつも勝つ。しかし」

「しかし？」

「十七局、私が一番嫌がっていた場所が分かったか？」

　佑は少し止まった。

「……」

「わしが一番嫌なのは、負けることではない」と信長は言った。「読めない相手に当たることだ」

　十八局目が始まった。

　信長は最初の一手を、佑が今まで一度も想定しなかった場所に置いた。

　佑は六十手目で、初めて迷った。

　信長が勝った。

　佑は少し黙ってから言った。「……どうやって」

「十七局、お主の癖を見た」と信長は言った。「五百年生きると、癖が出るものだな」

　帰り際、信長が小さく笑った。「商売でも一度くらい、わしに負けてみろ。その方が面白い」

　佑は帳簿に書いた。

備考：囲碁、17勝1敗。

　１敗したのは信長殿が最後の一局だった。

　五百年生きると、癖が出るらしい。

　少し、悔しい。