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閑話「バチカン最期の記録　1890年」

　第四部末、バチカン市国秘密文書庫。

　文書番号：机上極秘第七七号

　作成者：不明（筆跡より枢機卿と推定）

　日　付：１８９０年

　私はこれを誰かに読ませるために書いているのではない。

　ただ、書かずにはいられないから書く。

　日本連邦との講和条約が締結された。豪州合衆国が敗れ、欧州列強が沈黙した。世界の重心が、完全に東に移った。

　私は三十年間、「城佑」という存在を研究してきた。

　結論を書く。

　城佑は神ではない。

　しかし神に近い何かだった。老いなかった。三百年以上の記録に同一人物として登場し続けた。耳が長かった。仲間が複数人いた。全員が老いなかった。

　これだけ見れば、悪魔の手先と断じることもできる。

　しかし私にはできない。

　なぜなら、この者がしたことは一つだけだったからだ。

　売った。

　与えなかった。押しつけなかった。支配しなかった。ただ、売った。買うかどうかは人間が決めた。使い方は人間が決めた。改良するかどうかは人間が決めた。

　人間は買った。使った。改良した。三百年かけて、神を超えた。

　私はここで問わなければならない。

　神が人間に知恵の実を与えることを禁じたのはなぜか。

　城佑はその禁を破った。しかし罰せられなかった。人間が神を超えても、世界は終わらなかった。むしろ、豊かになった。

　私には分からない。

　ただ一つだけ分かることがある。

　神が与えることを禁じたものを、あの長耳の商人は売った。

　等価交換で。

　神の座を、人間に売り渡したのだ。

　それが呪うべきことか、感謝すべきことか、私にはもう判断できない。

　ただ、人類は神を超えた。

　それだけは確かだ。