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第４３話　一九一七年　ロシア革命の夜

　冬に、ロシアが動いた。

　革命が起きた。

　佑は上杉家の末裔にあたるシベリア総督府に通信を入れた。

「ロシアの内部が激変します。国境付近の警戒を強化してください」

「どのくらい激変しますか」と総督が聞いた。

「今の皇帝が消えます。その後、今より強権的な政権が生まれます」

「今より強権的」

「はい。ただし最初は内側を固めることで手一杯のはずです。外に向く余裕が出るまで、おそらく十年以上かかります」

「十年の間に何をすべきですか」

「国境を固めること」と佑は言った。「それだけです。刺激しないこと。待つこと」

「……佑殿は、その先をどう見ていますか」

　佑は少し間を置いた。

「その先は」と佑は言った。「あなたたちが考えることです」

　総督が少し黙った。「……いつもそう言いますね、佑殿は」

「いつもそうです」

「それが佑殿の商売なんですね」

「はい」と佑は言った。「それが私の商売です」

　欧州の戦争は、史実と違う形で終わった。

　アメリカが存在しない。北米は日本の領土だ。欧州に介入する気がない。戦争は四年かけて、双方が疲弊した形で講和になった。

　史実のドイツほど屈辱的な敗北ではなかった。賠償金は重かったが、史実のヴェルサイユ条約ほどの激烈さはなかった。

　佑はその講和のニュースを聞いて、帳簿に書いた。

　欧州の戦争が終わった。

　日本は参加しなかった。

　死者は推定二千五百万人を超えた。

　私には名前が分からない。

　分からない名前が、それだけある。