第10話「空を守る翼たち」
## ■第10話「空を守る翼たち」
「……完全に対空されてたな」
宿の一室。
机の上に広げられたのは、簡単な図とメモ。
風太が描いた戦闘の再現だった。
蒼真が腕を組む。
「弓と風魔法。あれはきつい」
セリスも頷く。
「気流を乱されると、安定しない……」
風太はペンを走らせる。
「問題は三つ」
指を立てる。
「一つ。矢の直撃」
「二つ。気流妨害」
「三つ。空中での回避力不足」
蒼真が言う。
「全部だな」
「だから全部潰す」
即答だった。
---
風太は立ち上がる。
「創る」
セリスが少しだけ目を輝かせる。
「新装備……？」
「空専用だ」
---
町外れ。
人気のない草地。
風太は手をかざす。
「まずは――防御」
光が集まり、形になる。
機体の表面に、薄い膜のような層が形成される。
「魔力コーティング」
蒼真が眉を上げる。
「盾みたいなもんか？」
「近い。衝撃を分散する」
試しに石を投げる。
コツン、と軽く弾かれる。
「……いいな」
---
次。
「回避」
機体の後部に、小さな突起が増える。
「補助噴射」
セリスが首をかしげる。
「噴射……？」
「瞬間的に横にズレる」
風太が軽く操作する。
ヒュッ、と機体が横に跳ねる。
蒼真が笑う。
「それは厄介だな」
---
そして最後。
風太は少しだけ考え込む。
「問題は――これだ」
空を見上げる。
「気流妨害」
セリスが言う。
「風そのものを乱されると……」
「飛べない」
風太は頷く。
「だから――風に頼らない」
沈黙。
蒼真が言う。
「……は？」
---
風太はゆっくり手をかざす。
「推進力を強化する」
光が集まり――
機体の構造が変わる。
より太く、より強く。
「魔力直推進」
セリスが目を見開く。
「風じゃなくて……魔力で飛ぶ？」
「補助的に、な」
完全に風を捨てるわけではない。
だが――依存を減らす。
---
試験飛行。
風太は機体に乗り込む。
「いくぞ」
浮上。
安定。
「……いい」
少し高度を上げる。
「次――」
横移動。
ヒュンッ！
一気にズレる。
「おお……！」
蒼真が思わず声を上げる。
---
その時。
「試すか」
風太が呟く。
地上に向かって言う。
「石、投げて」
「おう」
蒼真が全力で投げる。
高速。
直撃コース。
――だが。
ヒュッ。
瞬間移動のように回避。
「……当たらねえ」
---
さらに。
セリスが言う。
「風、乱すね」
魔法を放つ。
気流が乱れる。
機体が揺れる――
だが。
「……いける」
風太は安定を保つ。
「推進があるから、崩れない」
---
着地。
風太は機体を消す。
「完成……とは言えないけど」
蒼真が笑う。
「十分すぎるだろ」
セリスも頷く。
「全然違う」
---
だが風太は首を振る。
「まだ足りない」
「え？」
「攻撃が単調だ」
今までは投擲中心。
「対策されたら終わる」
蒼真が言う。
「じゃあどうする」
風太は少しだけ笑った。
「空から撃つ」
「……何を？」
---
風太は手をかざす。
小さな物体が生成される。
細長い筒状。
「……それ」
セリスが呟く。
「投げるんじゃないの？」
「違う」
風太は構える。
「発射する」
魔力を込める。
次の瞬間――
ドンッ！！
一直線に飛ぶ。
遠くの木に突き刺さる。
「……っ！？」
蒼真が目を見開く。
「速え……！」
「弾速が違う」
投擲ではない。
“射出”。
---
風太は息を吐く。
「これで」
・防御
・回避
・安定
・攻撃
すべてが揃った。
「空戦、第二段階だ」
---
セリスが静かに言う。
「……次、勝てるね」
蒼真も笑う。
「ああ。今度はやり返す」
風太は空を見上げた。
広がる青。
だがもう、ただの自由ではない。
「――狩り場だ」
---
その頃。
別の場所で。
カイルは報告を受けていた。
「……新装備、だと？」
部下が頷く。
「動きが変わったらしい」
カイルは、静かに笑う。
「いいね」
剣を肩に担ぐ。
「じゃあこっちも、更新だ」
---
空と空がぶつかる日は、近い。
---
