神と悪魔の小さな戦争

意固地の果て

「非常用散水ホース……！ちくしょう……！ちくしょう……！」

悪魔は叫び声をあげる。

その声は、明の胸の奥に響くように、鋭く、震えていた。

「はいはい。もうこれで終わりにしましょう。消化器の粉とか噴射したら、後で掃除とかも大変でしょ？そういう所も気遣ってあげようよ」

神様は呆れた声で呟く。

言葉の端に、どこか疲れたような優しさが滲む。

「うるせぇ！勝ち誇ってんじゃねぇよ！」

悪魔は振り返り、神様を怒鳴りつける。

その瞳に、苛立ちと、屈辱が渦巻いている。

「別に僕は勝ち誇ってなんかないよ……そもそも、こんな事に勝ち負けなんてないでしょ？なぁ〜んか、意固地になっちゃってない……？」

神様は困った顔を浮かべ、悪魔に問いかける。

声は穏やかだが、言葉は静かに核心を突く。

「……い、意固地になんてなってないですぅ〜」

悪魔の目が泳ぐ。唇の先は尖っている。

その仕草は、まるで追い詰められた子供のように、どこか幼く、脆い。

「じゃあ、もう終わりにしようよ。意固地になってないなら、これで終わりでいいでしょ？」

神様は悪魔に穏やかに促す。

声に、諦めと、しかし優しい押しが混じる。

「い、いやっ……！このままでは悪魔の俺のプライドが許さねぇっ……！こうなったら、究極奥義だ……！」

悪魔は再び力を使い始める。

その背中は、震えながらも、決意のように固く張りつめていた。

「プライドが許さないってのは、僕には意固地になってるように見えるんだけどなぁ……？」

神様は静かに続ける。

言葉は穏やかで、しかし容赦なく、悪魔の影に落ちる。

「幸い、アイツらがいる踊り場は一階……！この究極奥義で、纏めてぶっ殺せるはずだ……！悪魔の究極奥義……！お前も目に焼き付けろ……！」

そして悪魔の力が放たれた。