歌声というゆりかごで
ジルゼッタの侍女ティラナは今日も呑気に歌っている。
晴れわたる空の下、シーツを干しながら、飾ることのない柔らかな表情で旋律を紡ぐ。
――それは彼女にとって日常だ。
特別なことなんて何もない。ただ、生活する中での自然ななりゆきとして、彼女はたびたび歌と戯れるのである。昔からそうだった。家事をしている時、特に一人の時などは、基本的に常に何かしらの旋律と共にあった。
「歌、上手い、今日も」
はためくシーツを達成感に満ちた瞳で見つめていたティラナの背後に突然現れたのはリッタ。
「はわわっ」
いきなり声をかけられて、ティラナは分かりやすく驚きの声をこぼす。
「あららぁ～、リッタちゃんでしたのねぇ～」
「歌、もっと、聴く」
「今日も聴いてくれるんですのねぇ～」
リッタは付近にあったそれほど大きくはない岩に腰を下ろした。
「もっと、歌って？」
黄緑に近い色をした髪が揺れる。
「んもぉ～っ、そんな風に言われたらぁ～……う!! た!! うッ!!」
それからは完全にティラナのコンサートだった。
観客はリッタ一人だけ。
他には誰もいない。
だがそれでもティラナは一切躊躇うことなくできる限りの力を発揮して最高の歌を披露した。
ティラナの歌声は、芽吹きの季節の風のようだ。柔らかな質感で、しかしながら芯のところには力強さもあり、のびやか。もうじき幕開ける生命の物語を予告する季節のような色がそこには乗っている。
聴き手の心を包み込むような歌声。
穏やかな青空に微笑みを塗るような歌声。
それはある意味、ティラナという者の本質を象徴しているのかもしれない。
遠き日、まだ幼いジルゼッタを見守っていたティラナの瞳には、深い愛という柔らかな色が宿っていたはずだ。
それから時が流れてゆく中で、良いことも悪いこともあっただろう。嬉しいことも悲しいことも。様々なことがあったに違いない。
それでもティラナは変わらなかった。
春の陽のように、そっと、ジルゼッタに寄り添い、支え、生きてきた。彼女のためにできることをして、ここまで歩いてきた。
多くのものが変わっても、変わらないものもある。
「綺麗、歌、リッタ、スキ」
灰色の岩に腰掛けてティラナの歌を聴くリッタは、まるで幸福の海を泳いでいるかのような心地よさそうな目をしていた。
「聴く、すると、心、綺麗、なる」
そんな風に呟いて、ふあぁ、と一度小さくあくびをすると、岩から滑り落ちるようにして地面に仰向きに寝転がる。
「空、綺麗、歌、綺麗、空、綺麗、歌……」
よく分からないことを言いながら、リッタは徐々に眠りへと落ちていく。
……はりきって歌っているティラナは気づいていなかったけれど。
やがてリッタは完全に眠った。
美しい歌声というゆりかごの中で幸せな夢をみる。
「どうでしたぁ～？ って、ええ!? リッタちゃん、寝てますのぉ～んっ!?」
しばらくして歌い終えたティラナは、その時になってリッタが寝ていたことに気づき、目玉が飛び出しそうなくらいの勢いで驚いていた。
ちょうどその時。
「ティラナ、今、少しいいか」
ジルゼッタが現れて。
「し、しず、かにぃ～……！」
幸せそうに眠るリッタを起こしたくなかったティラナは慌てて注意する。
両手をパタパタする独特の動作で注意されたジルゼッタは何か察したようですぐさま視線を下へやる。そして、無垢な姿で眠るリッタが視界に入ると、状況を完全に理解できたらしく目で合図しながら小さく数回頷いた。それと同時にリッタを踏まないよう数歩分後退する。
「後にしよう」
ジルゼッタは小声で言って、その場から去っていった。
（それにしてもぉ～……寝てしまわれるだなんてぇ、とぉぉ～ってもぉ、可愛いですわぁ～）
それから、しばらくの間、ティラナはリッタの寝顔を眺めていた。
◆終わり◆
