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第25話「稽古の木曜日」

今回は澪の一日を、じっくり追いかけてみました。

朝食から、仕事、そして……稽古。

澪にも、澪の世界があるんですよね。

それでは、第25話、どうぞ。

木曜日の朝。私は、いつもより少し早く目が覚めた。

キッチンに立って、朝食の準備をする。

トーストを焼いて、卵を茹でる。

コーヒーを淹れる。

いつもは一人分だけど、今朝は二人分。

リビングのソファでは、ひよりがまだ眠っている。

昨夜、たくさん泣いた彼女は、ようやく穏やかな顔で眠っていた。

トーストが焼けた頃、ひよりが起きてきた。

「おはよう……」

「おはよう。よく眠れた？」

「うん……」

ひよりの目は、まだ少し赤かった。

でも、表情は、とても晴れ晴れとしていた。

もう、大丈夫だ。

そう感じた。

「朝ごはん、食べましょう」

「ありがとう、澪さん」

二人で、テーブルに座った。

トーストとゆで卵、サラダ。

シンプルだけど、温かい朝食。

「澪さん、昨日は本当にありがとう」

「気にしなくていいわよ」

「でも……」

「ひより、あなたはもう大丈夫。ちゃんと前を向いてる」

私は、微笑んだ。

「今日から、また進んでいけるわ」

「うん！」

ひよりは、力強く頷いた。

朝食を食べ終わって、二人で身支度をした。

ひよりは、昨日の服を着た。

少ししわになっているけど、気にしない。

「じゃあ、行きましょうか」

「うん！」

二人で、マンションを出た。

駅まで一緒に歩いて、電車に乗る。

会社に着いて、エレベーターに乗った。

ひよりは、私より先に降りる。

営業部のフロア。

ドアが開いて、ひよりが降りようとした時。

「澪さん！」

ひよりが振り返って、親指を立ててグーのポーズをした。

私は、にっこりと笑った。

ドアが閉まる。

私は、一人でエレベーターに乗って、事務部のフロアに向かった。

デスクに座って、いつものように仕事を始める。

伝票の処理。データの入力。

静かで、落ち着いた時間。

昼休みは、近くのコンビニでサンドイッチを買って、公園で食べた。

秋の風が、心地いい。

午後も、淡々と仕事をこなした。

定時になって、私は会社を出た。

でも、今日はまっすぐ家に帰らない。

向かった先は、駅から二駅先にある合気道の道場。

久しぶりだ。

最後に来たのは、三ヶ月前。

仕事が忙しくて、なかなか来られなかった。

道場の扉を開けると、見慣れた光景が広がっていた。

畳の香り。

稽古着を着た人たち。

「おやおや！　澪ちゃん！　久しぶりじゃないか！」

師匠が、満面の笑みで近づいてきた。

七十歳を過ぎているはずだけど、背筋はピンと伸びている。

でも、その目は相変わらずギラギラしている。

「ご無沙汰しております、師匠」

「いやいや、来てくれて嬉しいよ、澪ちゃん！ありゃりゃ？また胸が大きくなったんじゃないか？」

師匠は、ニヤニヤしながら私を見ている。

「師匠、セクハラですよ」

「はっはっは！　褒めてるんだよ、褒めてる！」

師匠は、豪快に笑った。

スケベジジイだけど、憎めない。

それが、この師匠だ。

「今日は稽古していくのかい？」

「はい。お願いします」

「よし！　じゃあ、後で俺が相手してやるよ。澪ちゃんの身体、しっかり見させてもらうからな！」

「技を！ですよね？師匠」

「当たり前だろ！　何を期待してるんだ、澪ちゃんは！」

師匠は、またニヤニヤしている。

私は、呆れながら更衣室に向かった。

私は、更衣室で稽古着に着替えた。

久しぶりの感覚。

道着を着ると、気持ちが引き締まる。

道場に戻って、準備運動を始めた。

身体を動かすのは、気持ちいい。

稽古が始まった。

基本の動き。受け身。投げ技。

身体が、技を覚えている。

相手の力を利用して、投げる。

無駄な力を使わない。

それが、合気道の基本。

稽古の途中、師匠が組手の相手をしてくれた。

「よっしゃ、澪ちゃん！　俺が相手だ！」

師匠は、構えた。

七十過ぎとは思えない、鋭い目つき。

私も、構える。

師匠の動きは、速い。

瞬間、私の手を取って、投げにかかる。

でも、私も負けていない。

　師匠の力を利用して、逆に崩す。

「おっと！　やるねぇ、澪ちゃん！」

師匠は、嬉しそうに笑った。

「でもな、まだまだ甘いぞ！」

今度は、私が投げられた。

受け身を取って、すぐに立ち上がる。

「師匠、最近いいことあったんですか？　やけに元気ですね」

「俺は毎日元気だよ！　澪ちゃんみたいな美人と稽古できるんだからな！」

「もう、師匠ったら」

「はっはっは！　でもな、澪ちゃん」

師匠は、急に真面目な顔になった。

「お前、顔つきが変わったな」

「え？」

「ああ。前より、柔らかくなった」

師匠は、私を投げながら言った。

「人はな、誰かと繋がることで強くなるんだ。一人で強くなろうとするより、誰かと支え合う方が、ずっと強くなれる」

「……そうですね」

「澪ちゃん、いい仲間に恵まれたんだろう？」

「はい。そうかもしれません」

「よしよし！　じゃあ、その仲間のためにも、もっと強くなれ！」

師匠は、またニヤニヤしながら言った。

「あの、師匠…良いこと言ってる様ですけど、肘で胸をグリグリするのやめてもらえますか…」

「うひょひょひょひょ！これが俺の元気の源なんだ！」

「まったく…」

でも今日は私も元気をもらえた。

稽古が終わって、私は更衣室で着替えた。

汗をかいて、身体がスッキリしている。

心も、軽くなった気がする。

「また来いよ！」

「はい。また来ます」

師匠に挨拶をして、道場を出た。

帰り道、私はふと思った。

ひよりと出会って、私は変わった。

一人の時間を大切にしていた私が、誰かと過ごす時間も大切にするようになった。

閉じこもっていた私を、ひよりが外に連れ出してくれた。

そして、私もひよりを支えている。

お互いに、支え合っている。

それが、私たちの関係。

家に帰って、シャワーを浴びた。

それから、夕飯を作る。

今日は、シンプルに焼き魚。

一人分だけど、丁寧に作る。

テーブルに座って、食べる。

静かで、穏やかな時間。

でも、満たされている。

一人の時間も、誰かと過ごす時間も、どちらも大切。

そのバランスが、今の私にはちょうどいい。

食事を終えて、皿を洗った。

リビングに戻って、ソファに座る。

読みかけの本を開いた。

推理小説。

犯人が、ようやく分かりそうなところ。

でも、今日はあまり頭に入ってこない。

色々なことを、考えてしまう。

仕事のこと。

自分のこと。

でも、悪い気持ちじゃない。

むしろ、充実している。

毎日が、少しずつ変化している。

それが、面白い。

私は、本を閉じて、目を閉じた。

明日も、また頑張ろう。

金曜日。

また、ひよりが来る日。

何を作ろうかな。

そんなことを考えながら、私は静かな夜を過ごした。

お読みいただき、ありがとうございました。

師匠、登場しましたね。

セクハラスケベジジイですが、良い人です（たぶん）。

澪の合気道シーン、書いていて楽しかったです。

そして、師匠の言葉。

「人は誰かと繋がることで強くなる」

澪も、少しずつ変わっているんですよね。

次回は金曜日。

またひよりが澪の家に来る日です。

何を作るんでしょうね。

それでは、また次回お会いしましょう。