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第19話「涙の金曜日」

第19話は、前回の続きです。

傷ついたひよりを、支える人たちが現れます。

課長の謝罪、そして澪の登場。

辛い展開から、

少しずつ温かさが戻ってくる。

そんな物語です。

ひよりは一人じゃない。

支えてくれる人がいる。

それを、感じていただけたら嬉しいです。

それでは、第19話をお楽しみください。

金曜日の朝。私は、重い足取りで会社に向かった。

昨夜は、ほとんど眠れなかった。

桜井さんのこと。

ホテルでのこと。

全部、頭から離れなかった。

会社に着いて、営業部のフロアに入ると、課長が私を見つけた。

「朝比奈、来たか」

「おはようございます……」

「会議室に来てくれ」

私の心臓が、ドキッとした。

会議室。

怒られる。

契約が取れなかったこと。

会社の期待を裏切ったこと。

全部、私のせいだ。

私は、また泣きそうになるのを必死に堪えた。

会議室に入ると、課長が先に立っていた。

私は、覚悟を決めて、ドアを閉めた。

「すみません、課長。契約が……」

「朝比奈」

課長は、私の言葉を遮った。

そして、深々と頭を下げた。

「すまなかった」

「え……？」

私は、目を疑った。

課長が、謝っている。

「今朝、先方からクレームの電話が入った」

「クレーム……？」

「ああ。桜井拓也という男からだ」

その名前を聞いて、私の身体が固まった。

「何でも、うちの社員が無理やりホテルに連れ込もうとしたとか、そういう言いがかりをつけてきた」

「そんな……！」

「安心しろ。俺は信じてない。お前がそんなことするわけがない」

課長は、顔を上げた。

「それで、事の顛末を聞いた。お前が騙されたこと。危ない目に遭いそうになったこと」

課長の目が、真剣だった。

「朝比奈、すまなかった。俺が、お前に無理をさせた」

「課長……」

「お前の成長のために、全てを任せすぎていた。もっと細かく報告させていれば、こんなことにはならなかった」

課長は、また頭を下げた。

「本当に、申し訳ない」

私は、涙が溢れてきた。

「すみませんでした……！」

私も、頭を下げた。

「私が、馬鹿だったんです……！　騙されて……ホテルまで行って……！」

「朝比奈、お前は悪くない」

「でも……！」

「お前は、一生懸命やってただけだ。悪いのは、あの男だ」

課長の声が、優しかった。

「それに、俺だ。『可愛いから近づけ』なんて、そんな指示をした俺が悪い」

「課長……」

「朝比奈、今日は仕事しなくていい。週末だし、ゆっくり気持ちを立て直してくれ」

「でも……」

「いいから。お前は、もう十分頑張った」

私は、大号泣してしまった。

課長は、黙って私が泣き止むのを待っていてくれた。

会議室を出て、私は自分のデスクに戻った。

仕事をしなくていいと言われても、何をしていいか分からない。

とりあえず、デスク周りの掃除を始めた。

書類を整理して、引き出しを片付ける。

気持ちを整理するために、手を動かした。

そうしていると、少しずつ落ち着いてきた。

その時、営業部のフロアに、見覚えのある人が入ってきた。

「澪さん……？」

澪さんだった。

仕事中に、澪さんが私のところに来るなんて、珍しい。

「ひより」

澪さんは、まっすぐ私のところに歩いてきた。

そして、いきなり私を抱きしめた。

「え……澪さん……？」

「話は聞いたわ。ごめんね、何も知らなくて」

澪さんの声が、優しかった。

私は、また涙が溢れてきた。

「澪さん……！」

「大丈夫。もう大丈夫だから」

澪さんは、私の頭を撫でてくれた。

周りの視線が気になったけど、今はどうでもよかった。

澪さんの温もりが、嬉しかった。

「ごめんなさい……私、馬鹿で……」

「ひよりは悪くない。悪いのは、あの男よ」

澪さんは、私を離して、私の顔を見た。

その顔が、すごく怖かった。

いつもの落ち着いた澪さんじゃない。

目が、冷たく光っている。

「澪さん……？」

「もう大丈夫だから……」

「え……？」

「じゃあ、仕事に戻るわね。何かあったら、いつでも言って」

澪さんは、そう言って、営業部を出て行った。

私は、呆然とその後ろ姿を見送った。

澪さんのあんな怖い顔、初めて見た。

でも、不思議と安心した。

澪さんがいてくれる。

それだけで、私は救われた気がした。

私は、また掃除に戻った。

デスクを綺麗にして、書類を整理して。

少しずつ、気持ちが落ち着いていく。

窓の外を見ると、秋の空が広がっていた。

今日は、ゆっくり休もう。

そして、また月曜日から、頑張ろう。

騙されたこと。

傷ついたこと。

全部、忘れないけど、乗り越えよう。

私は、そう決めた。

そして、澪さんのことが、少し気になった。

あの怖い顔。

何を考えていたんだろう。

でも、澪さんなら、きっと大丈夫。

そう信じて、私はその日を過ごした。

第19話、いかがでしたでしょうか。

少し、救われましたか？

課長の謝罪、温かかったですね。

そして、澪の登場。

でも、澪の顔が怖かった...。

そう、澪さんは怒っています。

大切な友達を傷つけられて。

次回、第20話は澪の視点。土曜日、澪の復讐が始まります。冷静に、でも容赦なく。理詰めで追い詰め、最後は...。スカッとする展開です。澪のかっこよさが爆発する、第20話です！お楽しみに！

最後まで読んでくださって、

ありがとうございました。