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第17話「名探偵•霧島澪」

第17話は、澪の視点です。

今回は、珍しく外に出る澪さん。

そこで出会った、困っている子供。

澪は、持ち前の観察力と論理的思考で、

問題を解決します。

名探偵のような推理、冷静な対応、そして優しさ。

澪のクールで魅力的な一面を、存分に楽しんでいただけると思います。

それでは、第17話をお楽しみください。

水曜日の午後。上司から声をかけられた。

「霧島さん、この書類、取引先に届けてもらえる？」

「はい」

私は、封筒を受け取った。

いつもは事務所で仕事をしているけれど、たまにこうして外に出ることもある。

秋の午後。風が心地いい。

取引先まで歩いて15分ほど。

書類を渡して、すぐに会社に戻る予定だった。

住宅街を歩いていると、公園の近くで子供の泣き声が聞こえた。

小学校低学年くらいの男の子が、一人で泣いている。

私は、少し迷ったが、声をかけることにした。

「どうしたの？」

男の子は、涙目で私を見上げた。

「ゲームが……なくなっちゃった……」

「ゲーム？」

「うん……ここに置いてたのに……」

男の子は、公園のベンチを指差した。

「そこに置いてたの？」

「うん。友達と遊んでて、ちょっとトイレに行ったら……なくなってた……」

「友達は？」

「みんな帰っちゃった……」

男の子は、また泣きそうになった。

私は、ベンチに近づいた。

「いつ、なくなったの？」

「さっき……10分くらい前……」

「どんなゲーム？」

「赤い携帯ゲーム機……お母さんに買ってもらったばっかりなのに……」

私は、周囲を見回した。

公園には、他に数人の子供が遊んでいる。

ベンチの周辺を観察する。

地面に、小さな足跡。

　ベンチの横に、飲みかけのジュースの缶。

「このジュース、あなたのもの？」

「ううん、違う」

「じゃあ、誰かが飲んでたの？」

「わかんない……」

私は、缶を見た。

まだ冷たい。最近のものだ。

それから、ベンチの裏側を確認した。

　何かが擦れた跡がある。

「ねえ、さっきここで誰か遊んでた？」

「うーん……お兄ちゃんたちがいた」

「お兄ちゃんたち？」

「うん。中学生くらいの。三人くらい」

「どんな子たち？」

「一人は背が高くて、一人はメガネかけてた」

私は、公園の出口を見た。

足跡が、そちらに続いている。

「ちょっと待ってて」

私は、足跡を辿って歩いた。

公園の出口を出て、住宅街の路地に入る。

そこで、三人の中学生が、自動販売機の前にいるのが見えた。

一人は背が高く、一人はメガネをかけている。

私は、近づいた。

「すみません」

中学生たちは、私を見た。

「何ですか？」

「さっき、公園にいましたよね」

「え？　まあ、いましたけど……」

「小さい子が、ゲームをなくして困ってるんです。何か知りませんか？」

三人は、顔を見合わせた。

「知らないです」

「そうですか」

私は、彼らの足元を見た。

一人の靴に、土がついている。

そして、その子のポケットが、少し膨らんでいる。

「そのポケット、何が入ってるんですか？」

「え？　別に……」

「見せてもらえますか？」

「なんで……」

私は、冷静に言った。

「警察を呼んでもいいですけど、それより、ここで解決した方がいいと思いますよ」

中学生は、焦った様子で、ポケットから赤いゲーム機を取り出した。

「これ……拾っただけで……」

「拾った？　ベンチの上にあったものを？」

「……はい」

「それは拾ったとは言いません。持ち主がいるものを勝手に盗ったんです」

中学生は、うつむいた。

「ごめんなさい……」

「私に謝るんじゃなくて、持ち主の子に謝ってください」

「はい……」

私は、ゲーム機を受け取って、公園に戻った。

男の子は、まだベンチの近くで待っていた。

「あった」

私は、ゲーム機を差し出した。

「ゲーム！」

男の子の顔が、パッと明るくなった。

「ありがとう、お姉さん！」

「よかったわね」

男の子は、嬉しそうにゲーム機を抱きしめた。

そこに、さっきの中学生たちがやってきた。

「ごめんなさい……」

三人は、頭を下げた。

男の子は、キョトンとしている。

「もうしません……」

「うん……」

男の子は、小さく頷いた。

中学生たちは、去っていった。

私は、男の子に言った。

「大切なものだから、家の中で遊びなさいね」

「でも……みんな外でゲームするんだもん」

私は、少し考えた。

「そう……時代か……」

男の子は、不思議そうな顔をしている。

「じゃあ、気をつけてね」

「うん！　ありがとう、お姉さん！」

男の子は、嬉しそうに走っていった。

私は、その後ろ姿を見送った。

今は、外でも、どこでもゲームをする時代。

時代は、変わっていく。

私も、変わっていかなければ。

そんなことを考えながら、私は会社に戻った。

事務所に戻ると、佐藤くんが声をかけてきた。

「霧島さん、おかえりなさい。無事に届きましたか？」

「ええ、何も問題なかったわ。」

「よかったです。」

私は、自分の席に戻った。

私は、パソコンを開いて、いつもの仕事に戻った。

少しだけ心が温かかった。

たまには、こういう仕事もいいものだ。

外に出て、色々な人と関わって。

それは、事務所の中では経験できないこと。

私は、仕事を続けながら、ふと思った。

ひよりは、いつもこんな風に、外で色々な人と出会っているんだろうな。

営業という仕事は、大変だけど、きっと楽しいこともたくさんあるんだろう。

それぞれの仕事に、それぞれの良さがある。

私は、静かに事務をするのが好きだけど、たまには外に出るのも悪くない。

そんなことを考えながら、私は穏やかな午後を過ごした。

第17話、いかがでしたでしょうか。

名探偵・霧島澪、かっこよかったですね！

観察力と論理的思考。

それが、澪の強みです。

事務の仕事でも、そういう能力が活きている。

そして、困っている人を助ける優しさ。

クールだけど、温かい。

それが、澪という人間です。

「時代か...」のオチも、澪らしくて良かったですね。

次回、第18話はひより視点。木曜日、ひよりが大きな仕事を取るために奮闘します。でも、そこには思わぬ罠が...。ひよりが騙され、傷つく、辛い展開が待っています。少し重い内容ですが、大切な物語です。

第18話もお楽しみに。

最後まで読んでくださって、

ありがとうございました。