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第4話『橋を架ける者』

　喬本直人が応接室へ戻ってきたのは、五分ほど経ってからだった。

「……すみません。お待たせしました」

　そう言って頭を下げる喬本の顔は、部屋を出る前よりも青ざめていた。

　月成千景は、その様子を見て少しだけ眉を寄せた。

「大丈夫ですか？」

「……ええ」

「何かあったなら、今日はここまででもいいですけど」

「いえ。大丈夫です」

　喬本は椅子に座り直した。

　だが、落ち着かない様子でスマートフォンを裏返し、テーブルの端へ置く。

　竟宮律は、その動作を見てから口を開いた。

「喬本さん。最後に確認だけさせてください」

「……はい」

「昨夜、佐伯さんと九階の点検テラスへ行かれた。その後、佐伯さんとは別行動になり、喬本さんは一人で建物を出た。ここまでは間違いありませんか」

「……はい」

「その間に何があったのかについては、お話しいただけないということでしょうか」

　喬本は目を伏せた。

「……すみません」

　否定はしなかった。

　千景は律を見た。

　律は一度だけ頷く。

「分かりました。お時間をいただき、ありがとうございました」

「……もう、いいんですか」

　喬本が顔を上げた。

「ええ。無理にお話しいただくことはできませんので」

「……そうですか」

　喬本は、明らかに安堵したようだった。

　だが、その表情はすぐに消えた。

　千景は立ち上がりかけて、ふと尋ねた。

「喬本さんって、ずっと設備の仕事してるんですか？」

「……え？」

「いや、ちょっと気になって」

「今の会社には、もう十年以上います」

「へえ。ベテランなんですね」

「……そんな大したものじゃありません」

　喬本は小さく首を振った。

「ただ、長くやっているだけです」

「でも、そういう人がいると現場は助かるんじゃないですか？」

「……どうでしょうね」

　喬本は曖昧に笑った。

　千景は、その笑顔を見つめた。

　先ほどまでとは、少しだけ違う表情だった。

　仕事の話をしている間だけ、喬本は普通の会社員に戻ったように見える。

「ありがとうございました」

　千景は、それ以上尋ねなかった。

　喬本はもう一度頭を下げ、応接室を後にした。

　扉が閉まる。

「……ねえ、律」

「はい」

「あの人、嘘ついてると思う？」

「何かを隠しているのは確かでしょうね」

「やっぱり？」

「ただ、何を隠しているのかまでは分かりません」

　律は資料をまとめながら続けた。

「こちらから質問を重ねても、同じ答えが返ってくるだけでしょう。今は別の方向から調べた方がよさそうです」

「過去の仕事？」

「ええ」

　千景は、閉じた扉を見た。

　喬本直人。

　橋という字から木偏が欠けた名字。

　もし彼に異能が発現しているのなら、その力が一度も使われていないとは考えにくい。

「……何か出てくるかな」

「出てこない可能性もあります」

「そういうの、いちいち言わなくてもよくない？」

「期待しすぎない方がいいかと思いまして」

「律ってさあ」

　千景は大きく息を吐いた。

「ほんっと、夢がないよね」

「調査ですから」

「はいはい」

　そう言いながらも、千景は少し笑っていた。

　　　　　◇

　その日の夕方。

　千景は駅前のファミリーレストランで、目の前に広げたノートを睨んでいた。

「……分かんない」

　シャープペンシルを置く。

　数学の問題集だった。

　月曜日に提出する宿題である。

　結局、土曜日の午後はほとんど事件の調査に使ってしまった。

　喬本と別れた後、いったん自宅に戻って問題集を取ってきたのだ。

　律が調査の続きを進めている間に、少しでも片づけておこうと思ったのだが。

「千景さん」

「んー？」

「そこ、符号が逆です」

「……え？」

　向かいに座った律が、問題集の一箇所を指さした。

「ここで移項していますから、符号が変わります」

「あ」

　千景は数式を見直した。

「……ほんとだ」

「その後の計算は合っていますよ」

「そこまで見てたの？」

「目に入ったので」

「じゃあ、もっと早く言ってよ」

「ご自身で気づかれるかと思いまして」

「性格悪くない？」

　律は微笑んだ。

「勉強ですから」

「……さっきからそればっかり」

　千景はため息をついて、消しゴムを手に取った。

　律の前にはノートパソコンが開かれている。

　画面には、喬本の勤務先に関する資料が表示されていた。

「で、そっちは？」

「勤務先の概要は確認できました。過去の事故については、まだ問い合わせの返答待ちです」

「そっか」

　千景は計算を書き直しながら尋ねた。

「そもそも、そんな昔のことまで調べさせてもらえるの？」

「何でも見られるわけではありませんよ」

　律は画面を閉じた。

「A棟の管理会社から、喬本さんの勤務先に確認をお願いしています。今回の事故に関係するかもしれない過去の安全記録があれば、開示できる範囲で教えてほしいと」

「会社って、そういうの残してるんだ」

「業務中の事故や重大な危険があった場合は、記録を残していることが多いです。ただし、関係のない個人情報までは出してもらえません」

「ふうん」

「それに、こちらには強制的に調べる権限もありませんから」

「……律って、警察向いてそうだよね」

「そうでしょうか」

「なんか、ちゃんとしてるし」

「それだけで務まる仕事ではないと思いますよ」

「まあ、そりゃそうだけど」

　千景は再び問題集に目を落とした。

　少し考えてから、顔を上げる。

「律って、学校でもそんな感じなの？」

「そんな感じ、とは？」

「授業とかでもさ。先生が間違ったこと言ったら、すぐ指摘するタイプ？」

「間違っていると分かれば、確認することはありますね」

「うわあ」

「何ですか」

「いや、先生大変そうだなって」

「必要なら質問するのは普通では？」

「……そういうとこだよ」

　千景は笑った。

　律は少し不思議そうな顔をしていた。

　事件の調査をしていると、つい忘れそうになる。

　この男も、自分と同じ学生なのだ。

　年上ではあるが、まだ高校三年生。

　そして自分は高校二年生。

　明後日には、何事もなかったように学校へ行かなければならない。

「……はあ」

　千景は再び問題集を見た。

「殺人事件より、こっちの方が難しいかもしれない」

「それは困りますね」

「ほんとにね」

　律は少し笑った。

　　　　　◇

　翌日の日曜日。

　喬本の勤務先から、連絡があった。

　二年ほど前、ある建物の改修現場で事故が発生していたという。

　事故そのものは大きな人的被害を出さずに収束した。

　ただ、その際の避難経路について、社内で確認が必要になったことがあるらしい。

　千景と律は、A棟の管理担当者を通して説明を受けることになった。

　場所は、喬本の勤務先が入る事務所の会議室。

　応対したのは、安全管理を担当する四十代の男性だった。

「記録のすべてをお渡しすることはできませんが、当時の事故について、業務上の確認ができる範囲でしたら」

「ありがとうございます」

　律が頭を下げた。

　千景も続く。

「お休みの日なのに、すみません」

「いえ。うちの社員が死亡事故の直前まで一緒にいたと聞いていますから、こちらとしても気になっています」

　男性は資料をテーブルに置いた。

「ただし、あくまで過去の事故記録です。今回の件と関係があるかは分かりませんよ」

「承知しています」

　律は資料を受け取った。

　千景も横から覗き込む。

　書類には、建物の図面と事故の概要が記されていた。

「……倉庫？」

「物流施設です。二年前、設備の更新工事が行われていました」

　男性は図面を指さした。

　大きな建物の内部に、高い位置へ設けられた二つの作業床がある。

　その間には、数メートルの空間があった。

「工事のため、もともとあった連絡通路を一時的に撤去していたんです」

「連絡通路？」

「作業員が行き来するための足場ですね。このときは工事中だったので、代わりに昇降設備を使う予定でした」

　千景は図面を見た。

　離れた二つの作業床。

　間隔は、およそ五メートル。

　高さは地上から六メートルほど。

　片方の作業床には、設備の交換作業を行う区画があった。

「事故って、何が起きたんですか？」

「電気設備のトラブルです。配電盤で異常が発生し、一部の設備が停止しました。焦げた配線から煙も出ています」

「火事？」

「大きな火災にはなりませんでしたが、当時は延焼する可能性も考えられていました」

　男性は次の資料を開いた。

「問題は、作業員がいた場所です」

　事故発生時、作業床の一方に二人の作業員が取り残された。

　設備が停止したため、使用する予定だった昇降リフトが動かなくなったのだ。

　煙が広がる中、二人は元の場所へ戻ることができなくなった。

「……え、それ危なくない？」

　千景が言った。

「危険な状況でした」

「どうやって助かったんですか？」

「そこが、少し説明しにくい部分でして」

　男性は記録の一箇所を指さした。

　避難方法。

　仮設経路を利用。

　そう記されている。

「仮設経路って？」

「工事用の足場や通路のことです」

「じゃあ、別の通路があったんだ？」

「記録上は、ないんです」

　千景は顔を上げた。

「……ない？」

「ええ」

　男性は図面を示した。

「連絡通路はすでに撤去されています。仮設の足場を設置したという記録もありません。昇降設備も停止していました」

　律が尋ねる。

「では、取り残された作業員はどのように避難したのでしょうか」

「本人たちは、向こう側の作業床まで歩いて移動したと説明しています」

　千景は図面を見た。

　二つの作業床の間には、五メートルほどの空間がある。

　人が歩いて渡れる距離ではない。

「……歩いた？」

「そう言っています」

「何もないところを？」

「もちろん、本人たちもそういう意味ではないと言っていました。足元に通路のようなものがあったと」

　律は資料を確認した。

「その通路は、事故後に確認されていますか？」

「いえ。見つかっていません」

「撤去された可能性は？」

「調べましたが、そのような作業記録もありませんでした」

　千景は、しばらく黙って図面を見つめていた。

　喬本直人。

　橋本。

　そして、離れた二つの作業床。

「……そのとき、喬本さんは？」

　千景が尋ねた。

　男性は別の記録を取り出した。

「避難を誘導した社員の一人です。二人が取り残されていることに気づいて、反対側の作業床から声をかけていたそうです」

「二人は助かったんですよね？」

「ええ。全員、無事に避難しています」

「……そっか」

　千景は小さく頷いた。

　律は、資料の記述をもう一度確認した。

「当時の作業員の方に、お話を伺うことはできますか？」

「一人なら、連絡は取れると思います。ただ、今日お話しいただけるかどうかは、ご本人次第ですね」

「もちろんです」

　男性は頷き、スマートフォンを取り出した。

　　　　　◇

　当時、現場に取り残されていた作業員の一人は、近くの別の現場で勤務していた。

　管理担当者から事情を聞いた本人が、短時間なら話してもいいと応じてくれた。

　千景と律が待ち合わせ場所の喫茶店を訪れると、作業着姿の男性が先に座っていた。

「……長瀬です」

　四十歳前後。

　少し日焼けした顔の男性だった。

「月成千景です。お時間ありがとうございます」

「竟宮律です」

　二人が挨拶すると、長瀬は少し困ったように笑った。

「高校生が調べてるって聞いて、何かの間違いかと思いましたよ」

「ですよねえ」

　千景は苦笑した。

「でも、今日は二年前の事故についてお聞きしたくて」

「ああ。あの件ね」

　長瀬はコーヒーに口をつけた。

「正直、今でもよく分かってないんですよ」

「どんな事故だったんですか？」

　千景が尋ねた。

「配電盤がやられて、煙が出たんです。俺ともう一人、上の作業床にいたんですけど、降りるためのリフトが動かなくなっちゃって」

「怖かったですか？」

「そりゃあ、ね」

　長瀬は苦笑した。

「足元は六メートル下ですし、煙で周りは見えなくなるし。下には別の作業員もいたけど、すぐには助けに来られない」

「喬本さんがいたんですよね」

「ああ。あいつは反対側にいた」

　長瀬は頷いた。

「真面目な奴ですよ。普段から人のことばっかり気にしててね。あの日も、俺たちが取り残されてるって分かったら、すぐに戻ってきたんです」

「戻ってきた？」

「向こう側の作業床までね。そこから声をかけてきたんですよ」

　長瀬は少し考えた。

「確か、『こっちへ来い』って」

「でも、間には通路がなかったんですよね？」

　律が尋ねる。

「そうなんです」

　長瀬は頷いた。

「だから、最初は何言ってんだと思いましたよ。連絡通路は工事で撤去されてたし、飛び越えられる距離じゃない」

「それで？」

「そしたら喬本が、足元を見ろって」

　千景は身を乗り出した。

「何かあったんですか？」

「……あったんですよ」

　長瀬は、少し声を落とした。

「板みたいなものが」

「板？」

「いや、板っていうか……通路ですかね。向こうの作業床まで、まっすぐ続いてるように見えたんです」

　千景は律を見た。

　律は、ただ静かに話を聞いている。

「でも、煙が出てたんですよね」

「ええ。だから見間違いだと思ったんです。最初は」

「それでも渡ったんですか？」

「喬本が大丈夫だって言うんですよ。早く来いって。あいつ、普段はそんな大声を出すような奴じゃないのに」

　長瀬は笑った。

「もう一人も怖がってたし、俺だって怖かった。でも、あそこに残ってても危ないし……」

「……それで？」

「足を出したんです」

　長瀬は自分の足元を見た。

「そしたら、ちゃんと踏めた」

　千景は息を止めた。

「床があった？」

「そうです。足元に、ちゃんと硬いものがあった」

「どんな感じでした？」

「普通の床ですよ。少し変な感じはしたけど、ちゃんと歩けた。手すりはなかったと思います」

　長瀬は眉を寄せた。

「とにかく、二人でそこを渡ったんです。喬本が向こうで待っててくれました」

「二人とも無事だったんですね」

「ええ」

　長瀬は頷いた。

「でも、おかしいんですよ」

「何がですか？」

「渡り終わって振り返ったら、何もなかったんです」

　千景は黙っていた。

「煙で見えなくなっただけかもしれない。でも、あんな通路を誰かが用意していたって話も聞かないし、事故の後で確認しても何もない」

　長瀬は首を振った。

「会社にも説明したんですけどね。混乱してたんだろうって言われて」

「喬本さんは、何て？」

　千景が尋ねた。

「何がです？」

「その通路のこと」

「……ああ」

　長瀬は少し考え込んだ。

「『助かってよかった』って、そればっかりでしたね」

「通路をどうやって用意したかは？」

「聞いたんですけど、はっきりしたことは言わなかったなあ」

　長瀬は苦笑した。

「まあ、俺も無事だったし、それ以上しつこく聞かなかったんですけど」

　千景は小さく頷いた。

「……そうですか」

　律がメモを閉じた。

「当時、長瀬さんが渡ったものを、ほかの方が見ていた可能性はありますか？」

「どうでしょう。周りは煙だらけだったし、みんな避難するのに必死でしたから」

「なるほど」

「でも、俺ともう一人は、確かに歩いたんです」

　長瀬は、少し強い口調で言った。

「何もないところを飛んだわけじゃない。ちゃんと、足で踏んで渡った。それだけは覚えてます」

　千景は、その顔を見つめた。

　長瀬は嘘をついているようには見えなかった。

　もちろん、だからといって、話のすべてが事実だとは限らない。

　煙の中での記憶。

　事故の混乱。

　二年前という時間。

　間違って覚えていることもあるだろう。

　それでも。

　二つの作業床をつないでいたはずの、存在しない通路。

　今の事件と、あまりにもよく似ていた。

　　　　　◇

「……やっぱり、橋じゃん」

　喫茶店を出た千景は、開口一番そう言った。

　律は隣を歩きながら頷いた。

「橋のようなものが存在した可能性は、高くなりましたね」

「でしょ？」

「ただ、長瀬さんの証言だけでは、異能だと確定できません」

「分かってるって」

　千景は少し笑った。

「でもさ、条件が揃いすぎじゃない？」

「ええ。それは僕も感じています」

　律はスマートフォンのメモを開いた。

「二年前の事故では、離れた二つの作業床を移動した人がいる。しかし、そのための設備は確認されていない」

「うん」

「当時、喬本さんが現場にいて、渡るように指示している」

「うんうん」

「そして今回の事件では、二棟の建物の間で人が転落している。喬本さんは、その直前まで亡くなった佐伯さんと一緒にいた」

　千景は大きく頷いた。

「ほら。絶対何かあるって」

「ただし、ここから先は分けて考える必要があります」

「何を？」

「喬本さんに橋を架ける異能があるかどうかと、佐伯さんの死にその異能が使われたかどうかです」

「……ああ」

　千景は足を止めた。

「そうだね」

　仮に、喬本が本当に橋を作れるとしても。

　それは、佐伯を殺した証拠にはならない。

「それに、二年前の事故では、喬本さんは人を助けています」

　律が言った。

「うん」

「同じ力が今回の事件に関係していたとしても、何のために使われたのかは別に確認する必要があります」

　千景は、二棟の建物を思い浮かべた。

　二年前。

　煙の中で取り残された二人を渡らせた、存在しない通路。

　そして、一昨日の夜。

　九階の高さから転落した佐伯俊一。

「……本人に聞いてみようか」

　千景が言った。

「もう一度ですか？」

「うん。今度は、二年前のことを知ってるから」

　律は少し考えてから頷いた。

「確かに、確認する価値はありますね」

「じゃ、行こ」

「ただし、今日会っていただけるとは限りませんよ」

「……またそれ？」

　千景は笑った。

「律、ほんと慎重だよね」

「必要なことですから」

「はいはい」

　　　　　◇

　喬本直人は、その日の夕方、短時間だけならと面会に応じた。

　場所は勤務先近くの小さな喫茶店だった。

　喬本が家族のいる自宅では話したくないと言ったため、千景と律がそこへ向かった。

「……昨日の今日で、何でしょうか」

　席に着くなり、喬本が尋ねた。

　その声には、疲労と警戒が混じっている。

「すみません。何度も」

　律が頭を下げる。

「少し、確認したいことが増えまして」

「……確認？」

「二年前の物流施設での事故です」

　喬本の表情が変わった。

　ほんの一瞬。

　だが、千景は見逃さなかった。

「……あの事故が、何か？」

「当時の記録と、作業員の方のお話を確認しました」

　律は続けた。

「取り残された二人が、撤去済みの連絡通路があった場所を歩いて避難したそうですね」

　喬本は黙った。

「そのとき、喬本さんが誘導されていたと伺いました」

「……そうです」

「どのように避難経路を確保されたのでしょうか」

　沈黙。

　喬本は、テーブルの上に置いた自分の手を見つめていた。

「……詳しくは、覚えていません」

「二人がどうやって渡ったのかも？」

「……混乱していましたから」

　律は頷いた。

「分かりました」

　千景は、喬本を見た。

　この人は、やはり何かを隠している。

　ただ、昨日とは少し違う。

　質問の意味を理解しているように見えた。

「喬本さん」

　千景が口を開いた。

「はい……」

「二年前、二人を助けたんですよね」

「……ええ」

「すごいことだと思います」

　喬本が顔を上げた。

　千景は続けた。

「自分だって危なかっただろうに、戻って助けたんでしょ？」

「……」

「長瀬さんも、すごく感謝してましたよ」

　喬本は目を伏せた。

「……そうですか」

「うん」

　千景は少しだけ身を乗り出した。

「だから、聞きたいんです」

　喬本の指が、わずかに動いた。

「どうやって、助けたんですか？」

　また、沈黙が落ちた。

　喬本は何かを言いかけて、口を閉じる。

　窓の外を車が通り過ぎた。

　店内には、食器の触れ合う小さな音が響いている。

　千景は急かさなかった。

　しばらくして、喬本が口を開いた。

「……助けたかったんです」

　低い声だった。

「二人とも、あのままじゃ危なかったから」

「……はい」

「何とかしなきゃと思って……それだけです」

　千景は、静かに頷いた。

「そうだったんですね」

　喬本は、それ以上話さなかった。

　律が尋ねる。

「喬本さん。もう一つ、確認してもよろしいですか」

「……何でしょう」

「ご自身の名字について、何か特別な由来をご存じですか」

　喬本は顔を上げた。

「……名字？」

「ええ。喬本という表記についてです」

「……いえ」

　喬本は短く答えた。

「昔から、そういう名字です」

「そうですか」

　律は頷いた。

　千景は、喬本の顔を見つめていた。

　何かを隠している。

　それは間違いないと思う。

　だが、名字の由来を知らないことと、異能の存在を知らないことは同じではない。

　本人が何を理解しているのか、そこまではまだ分からなかった。

「……喬本さん」

　千景は、ゆっくり口を開いた。

「変なこと聞いてもいいですか？」

「……はい」

「もし、何もない場所に橋を架けられる人がいたら、どう思います？」

　喬本の表情が、固まった。

　千景は続けた。

「例えば、二年前の事故みたいに、離れた二つの場所をつなぐ橋を作れる人がいたら」

「……」

「すごく便利だと思うんですよね」

　千景は、少し笑った。

「困ってる人を助けられるし」

　喬本は動かなかった。

「でも、それって、使い方によっては危ないこともできちゃうよね」

　律が、千景へ視線を向けた。

　千景は喬本から目を逸らさなかった。

「橋を架けることができるなら、なくすこともできるのかなって」

　喬本の指先が、ぴくりと動いた。

「……何が、言いたいんですか」

　声が少し震えていた。

　千景は、穏やかに答えた。

「まだ、何も分かってないです」

「……」

「でも、喬本さんなら何か知ってるんじゃないかなって」

　喬本は、千景を見つめた。

　その目には、明らかな警戒があった。

　恐怖もある。

　そして、その奥には、別の何かが見えた気がした。

「……知りません」

　喬本は、ようやく答えた。

「そんなもの、知りません」

　千景は頷いた。

「……そっか」

「……すみません」

「謝らなくていいですよ」

　千景は、それ以上追及しなかった。

　ただ、喬本がその話を終わらせたいと思っていることだけは、はっきり分かった。

　　　　　◇

　喬本が店を出た後、千景はしばらく黙っていた。

　律は、そんな彼女を見ていた。

「……千景さん」

「ん？」

「どう思いました？」

「何が？」

「喬本さんのことです」

　千景は少し考えた。

「……橋、作れるんじゃないかな」

「そうですね」

「でも、言いたくないんだと思う」

「ええ」

　律は頷いた。

「少なくとも、二年前の事故については何かを知っているようでした」

「うん」

　千景は窓の外を見た。

　喬本の後ろ姿は、もう見えない。

「……ねえ、律」

「はい」

「喬本さんさ、悪い人だと思う？」

　律は少し考えた。

「今ある情報だけでは、判断できませんね」

「……だよね」

「二年前に人を助けたことと、今回の事件に関わっている可能性は、分けて考えるべきでしょう」

　千景は律を見た。

「……うん」

「問題は、今回もし同じ力が使われていたなら、何のために使ったのかです」

　千景は小さく息を吐いた。

「でもさ、何か嫌なんだよね」

「何がですか？」

「二年前の話をしてるとき、あの人、ちょっとだけ普通の顔になったじゃん」

「……そうでしたね」

「人を助けた話なのに、今はそれすら怖がってる」

　千景は、テーブルの上のグラスを見つめた。

「何かあったんだと思う」

　律は黙って聞いていた。

「佐伯さんと一緒にいたことを隠したいだけじゃなくてさ。もっと別の何か」

「……なるほど」

　律は少し考えた。

「では、次は喬本さんと佐伯さんの関係を調べましょう」

「仕事の？」

「ええ。二人がどこで知り合い、何をしていたのか」

「そっか」

　千景は顔を上げた。

「橋のことばっかり考えてたけど、佐伯さんが何をしに来たのか、まだ分かってないもんね」

「その通りです」

　律は頷いた。

「仮に喬本さんが橋を架けられたとしても、なぜ佐伯さんがその橋を渡る必要があったのかは、別の問題です」

「……うん」

　千景は腕を組んだ。

　九階の点検テラス。

　隣の集合住宅。

　二棟の間に架けられたかもしれない、存在しない橋。

　そこを渡ろうとしていた佐伯俊一。

　もし、本当に橋があったのなら。

　なぜ佐伯は、そんな場所を渡ろうとしたのか。

「……よし」

　千景は立ち上がった。

「じゃあ、次は佐伯さんのこと調べよう」

「ええ」

　律も資料をまとめ始めた。

　千景は、ふと店の出口を見た。

　喬本はもういない。

　二年前、喬本は人を助けるために、存在しないはずの道を作ったのかもしれない。

　もし今回も同じ力が使われていたのなら。

　問題は、その力があったことではない。

　何のために使われたのかだ。

「千景さん？」

　律に呼ばれ、千景は顔を上げた。

「あ、ごめん。何？」

「そろそろ帰りませんか。明日は学校でしょう」

「……あ」

　千景は時計を見た。

　日曜日の夕方。

　家に帰れば、まだ数学の宿題が残っている。

「……律」

「はい」

「宿題、手伝ってくれない？」

「昨日、途中まで終わらせていましたよね」

「終わってないところがあるの」

「ご自身で解いた方が、身につくと思いますが」

「答え写すとは言ってないじゃん！」

　律は小さく笑った。

　千景は不満そうに頬を膨らませたが、すぐに笑い返した。

　明日になれば、また学校がある。

　授業を受けて、友達と話して、宿題を提出する。

　そんな当たり前の日常が待っている。

　喬本にも、きっとあるのだろう。

　仕事があって、家族がいて、帰る場所がある。

　だからこそ。

　あの男が何を恐れているのか、千景には少し気になった。

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