魔力が強いやつがモテる世界に生まれ変わったのでモテる為にがんばります

第二百三十三話 若様、笑ってますぜ

　大広間を出ると、そのまま普段使っている部屋へ向かった。

　結局、特に怒られなかったな。

　勝手な外出は禁止されたが、謹慎でもないらしい。それどころか、ルディア家の者たちを受け入れることまで認めてもらえた。

　うむ。

　問題無しだ。

　父上が何に俺を使うつもりなのかはともかく、それまでは大人しくしていればいい。

　簡単な話だな。

　そんなことを考えながら部屋へ戻る。

　中へ入ると、セバスチャンだけではなく、オルフィアとシルフィア、それについでにジルベッドまで待っていた。

　俺を見るなり、セバスチャンが口を開く。

「どうでした？」

「問題無しだ」

　笑顔で答えてやった。

　これだけは自信を持って言える。

　父上から殴られたわけでもないし、怒鳴られたわけでもない。勝手に決めたルディア家の話も認められた。

　どう考えても問題無しだろう。

　ところが、セバスチャンは俺の顔を見たまま、

「本当ですかい？」

　と疑わしそうに聞いてきた。

　失礼な奴め。

「ああ。しばらく大人しくしろ、勝手に外出するなと言われただけだ」

「ふむ……それなら、まぁ大丈夫みたいですな」

　セバスチャンも納得したように頷いた。

　ほら見ろ。

　やっぱり問題無い。

　その横で、オルフィアが少し落ち着かない様子で俺を見ていた。

「あの、ギル」

「ん？」

　オルフィアは一度俺の顔を見てから、はっきりと頭を下げた。

「父様の仇を討ってくれて、ありがとう」

　ああ。

　それか。

「やめろ、めんどくさい。それより悪かったな」

　俺がそう言うと、頭を上げたオルフィアがきょとんとした。

　何を謝られたのか分からないらしい。

「お前が自分で殺したかっただろうに、勝手に殺して」

　父親を殺した相手だ。

　自分で殺したかった可能性は十分にある。

　俺はその辺を確認する前にゲルディアを殺してしまった。

　まあ、あの時は俺がもう飽きてたから仕方ないんだが、それとこれとは別だ。

　オルフィアはしばらく俺を見ていた。

　それから、笑顔で頷く。

「ううん。やっぱりありがとう。感謝してる」

　そうか。

　本人がいいならいいか。

　俺が気にすることでもない。

「ああ、それと、お前に従うルディア家の者たちの受け入れも認めてもらった。シルフィア、早めに手紙出しとけよ」

「あ、ありがとう！」

　オルフィアの声が大きくなる。

　シルフィアもすぐに姿勢を正した。

「は、はい。大至急、手紙を書きます」

　よし。

　これでルディア家の連中については、俺が勝手に言っただけじゃなくなった。

　父上も認めた。

　あとはシルフィアが父親へ知らせて、来たい奴が来ればいい。

　何人来るのかは知らないが、一人や二人より多い方が何かと使えるだろう。

　ふと見ると、ジルベッドが後ろでなんか泣きそうな顔をしていた。

　変な奴。

　別に泣くようなことでもないだろう。

　俺はジルベッドから視線を外し、セバスチャンを見る。

「セバス、それと戦支度しとけ。出来るだけ早めにな」

　今度は空気が変わった。

　オルフィアとシルフィアが揃って俺を見る。

「戦……？」

　オルフィアが小さく呟いた。

　シルフィアも口を開きかけたが、その前にセバスチャンが俺へ聞いてきた。

「なりやすか？」

「ああ、なる」

　迷わず答える。

「それも思ったより早くなりそうだ。俺をマバール城に戻す暇もないぐらいだからな」

　セバスチャンの目が少し細くなった。

「お館様から何か言われたんで？」

「戦になるとは言われてない」

「なら、どうして？」

　今度はオルフィアだった。

　俺はさっきの大広間を思い出す。

「父上に聞かれた。王国と戦になると思うかってな」

　オルフィアの表情から笑みが消えた。

　シルフィアも黙る。

「それだけじゃない。どこまで攻め込めるか、善良王を殺せるかまで聞かれた」

「……善良王を？」

「ああ」

　部屋が静かになった。

　さっきまでルディア家の話で少し緩んでいた空気が、今度は一気に重くなる。

　セバスチャンだけは驚いた顔をしなかった。

「それで、なんと？」

「王都までは攻め込めると答えた。ただし占領は無理だ。それと、善良王は殺すより先に降伏させた方がいいとも言った」

「お館様は？」

「何も反対しなかった。文官の代表も武官の長も問題ないってさ。諜報の奴も頷いてた」

　セバスチャンがゆっくり息を吐いた。

「なるほど……そいつぁ、確かに近そうですな」

「だろ？」

　大人しくしていろというだけなら、別にマバール城でもいい。

　俺はどこにいたって、大人しくすること自体は出来る。

　なのに父上は俺をここへ留めた。

　しかも、その直前に王都まで攻め込めるか、善良王を殺せるかまで確認している。

　偶然とは思えない。

「父上は最後に、俺を使うって言った」

「使う、ですかい」

「ああ。だから俺をここから出したくないんだろう」

　セバスチャンの口元が少し上がった。

「王国から戻ったばかりだってのに、今度は正面から戻ることになるかもしれやせんな」

「今度は散歩じゃなくなるな」

「そいつぁ残念ですなぁ」

「何がだよ」

「散歩なら勝手に行けやすが、戦なら命令を待たねぇといけやせん」

　俺は思わず笑った。

「お前、俺より勝手だな」

「あっしは若様についてっただけですぜ」

「その言い訳、次は父上の前で言えよ」

「そいつぁ遠慮しときやす」

　セバスチャンは肩を揺らしたが、すぐに顔を戻した。

「それで、本当に王都まで行くつもりで？」

「命令されればな」

「途中で止まれと言われりゃ？」

「止まる」

「善良王を殺せと言われりゃ？」

「殺す」

　俺が答えると、オルフィアが息を詰めたように見えた。

　シルフィアも俺を見ている。

　別に怖がらせたいわけじゃない。

　聞かれたから答えただけだ。

「ただ、出来れば生かしたまま降伏させたい。殺した後に誰と話をつけるか分からなくなるのは面倒だからな」

　セバスチャンは小さく頷いた。

「戦は終わらせねぇと意味がありやせんからな」

「ああ。王都まで行って全部壊しました、でもまだ戦ってます、じゃ面倒すぎる」

　俺が言うと、オルフィアが少し眉を寄せた。

「本当に、そこまでになるの？」

「分からん」

「でも、ギルはなると思ってるんでしょ？」

「ああ」

　そこだけは誤魔化す必要もない。

「父上が俺にそんな質問をして、そのまま城に残れって言ったんだ。何も起きない方が不自然だろ」

　オルフィアは黙った。

　シルフィアも何かを考えるように視線を落とす。

　その横でセバスチャンが腕を組んだ。

「あっしらが散歩中は、騎士どもはゆっくり休ませておりましたから問題はありやせん」

「全員動けるか？」

「急に叩き起こして王国へ行けって言われても、文句を言う奴はいねぇでしょうな」

「ならいい」

　俺は頷いた。

「よし。お前も少し休め。もしかすると王都まで攻めることになるぞ」

「へい」

「今休めるうちに休んどけ。始まったら、たぶんゆっくり寝てる暇は減る」

「若様もですぜ」

「俺は大丈夫だ」

「そう言って無茶すんのが若様でしょうが」

「お前が言うな」

　セバスチャンがにやっと笑う。

　すると、その横からシルフィアが一歩前へ出た。

「あ、あの、私も――」

「いや」

　何を言うつもりなのかは分かったので、最後まで聞く前に止めた。

「お前はルディア家の騎士だ。ルディア家はマバール家の家臣でもなんでもないから、お前は連れてはいけない。オルフィアの側でオルフィアを護れ」

「ですが、戦になるなら――」

「だからだ」

　シルフィアが言葉を止める。

「戦になったからって、誰でも勝手に連れて行けるわけじゃない。お前は俺の騎士じゃない」

　シルフィアはそれなりに実力もある。

　一緒に戦ったところで邪魔になるとは思わない。

　だが、実力の問題じゃない。

　こいつはルディア家の騎士だ。

　正確には、マバール家とは何の関係もない。

　それを俺の判断だけで連れていくのはまずいだろう。

「それに、オルフィアもまだ正式な帝国貴族じゃない」

　俺はオルフィアへ視線を向けた。

「今のお前は帝国への亡命希望者だ。ルディア家の者たちを受け入れることは認めてもらったが、それで今日から全部決まったわけじゃない」

「うん」

「だからシルフィアはお前の側に置いとけ。戦が始まったら、俺たちのことは気にするな」

「……分かった」

　オルフィアが頷く。

　シルフィアはまだ何か言いたそうだったが、最後には頭を下げた。

「承知しました。オルフィア様をお護りします」

「それでいい」

　本当なら、俺もマバール城へ戻りたいんだけどなぁ。

　レティシアにも会いたいし、妊娠中のダリアやリエリエールにも会いたい。

　だが、父上から勝手な外出を禁じられている。

　それに、今ここを離れて、女に会っている間に開戦なんてごめんだ。

　せっかく父上が俺を使うつもりでここへ置いたらしいのに、その時になってマバール城にいますでは格好がつかない。

　まあ、レティシアたちはマバール城にいる限り安全だろう。

　そこは安心していい。

「若様」

「ん？」

「笑ってますぜ」

　セバスチャンだった。

　俺はそちらを見る。

「お前も笑ってるだろ」

「そうですかい？」

「その顔で言うな」

　いつもの、何か面白いものでも見つけた時のにやにや笑いとは違う。

　口元は笑っている。

　だが、目まで妙にぎらついて見えた。

　ギラギラした笑顔だ。

　たぶん、俺も似たような顔をしているんだろう。

　王国へ行って帰ってきたばかりだというのに、今度は戦か。

　それも、今度はこそこそ歩き回るんじゃない。

　父上が本当に俺を使うなら、マバール家の騎士たちを連れて王国へ入ることになる。

「今度は赤い布を巻いて歩く必要もなさそうですな」

　セバスチャンが言った。

「戦になれば隠れる必要ないからな」

「堂々と王国へ行けるってわけですかい」

「ああ。そっちの方が楽だ」

「違ぇねぇ」

　セバスチャンが笑う。

　それを見たオルフィアが呆れたように俺たちを交互に見た。

「なんで二人ともそんなに楽しそうなの？」

「楽しいか？」

「笑ってるじゃない」

「セバスが先に笑った」

「若様でしょうが」

「どっちでもいいよ！」

　オルフィアの声が少し大きくなった。

　その声で、俺たちの笑いも少しだけ収まる。

　だが、身体の奥にある妙な熱さまでは消えなかった。

「ねえ、どれくらいで戦になるの？」

　オルフィアが改めて聞いてくる。

「さあな。早ければ数日から数週間、遅くても一月後ぐらいだろ」

「そんなに早いの？」

「たぶんだけどな」

「根拠は？」

「父上」

「それだけ？」

「それで十分だろ」

　オルフィアが眉を寄せる。

「準備に時間がかかるかもしれないじゃない」

「だから数日から一月って言ってる」

「一月でも早いよ」

「戦なんて始まる時はそんなもんじゃないか？」

　俺には正確な日なんて分からない。

　どの程度で準備が終わるか次第だ。

　俺には見えていない話も当然ある。

　だが、準備万端で大人しく待ち続けるような父上とは思えない。

「父上が俺に王都まで行けるか聞いたんだぞ。必要になってから考えるための質問には聞こえなかった」

　俺が言うと、セバスチャンも頷いた。

「使う場所まで考え始めてるってことですかい」

「たぶんな」

「なら、寝られるうちに寝といた方がよさそうですな」

「ああ。だから休めって言っただろ」

「へいへい」

　セバスチャンの返事を聞いて、オルフィアが腕を組んだ。

「うーん、早ければ数日か……」

「だから、たぶんだって」

「分かってる」

　しばらく唸っていたオルフィアが、突然顔を上げた。

「よし！」

　何だ？

「なら、その間に新しい魔法の使い方教えてあげる。覚えられるかは分からないけど」

　笑顔で言ってきた。

　不器用な奴だなぁ。

　感謝ならさっきので充分なんだが。

　俺は別に、オルフィアに感謝されたくてゲルディアを殺したわけじゃない。

　面白そうだから首を突っ込んで、そのまま最後までやっただけだ。

　ルディア家の連中を受け入れる話だって、多い方が使い道がありそうだと思ったから父上に話した。

　それでも、せっかく教えてくれると言うなら断る理由はない。

　それに、戦になるなら、使えるものが一つ増えるのは悪くない。

「ああ、頼む」

　俺は笑って頷いた。

「出来れば面白そうなのをな」

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次回更新は明日、５時となります。