世界は占いに支配されている

第八章 明国編

何故今こんな話をしなければならないかわかりますか？

「朝か……」

　昨日、あれからまた占いの城に行って……。

　いろいろと学んで、俺の占い力はさらに磨きがかかったんだよな。

　流れでまたこの宿屋に泊まったわけだけど。

　……もうここは立派な宿屋だよ。掃除も行き届いているし。

　俺の洋服も綺麗に洗濯されていた。

　ここは立派な宿屋だと……認めざるをえないですよ、ミルさん。

「さて、今日の朝ごはんは何かな？」

　クロアは部屋を出て、ゆっくりと階段を下りた。

◇

「今日は美味しそうなパンを作ってみました。それから、シチューをどうぞ」

「はい……」

　まさかこのパン……自作か？

　しかし……何だろうこの違和感は。昨日のあの時からかな。

　少し……いや、より一層ミルさんは俺に対してよそよそしくなった気がする。

　ここまでの変化を起こす理由が、昨日のあの話にあったのだろうか。

「……今日は、また別館に行くんですよね？メーティス様に会いに」

「そうですね。どうやら言われた通り占い力も上がったみたいなので。

食べた終わったらすぐにでも向かいましょうか。ミアちゃんの居場所も聞かないといけないですし」

「では外に出る用意をしなくては。今日も時給分は働かせてもらいますよ」

「ですね……」

　……それにしてもミルさんは料理もうまいな。

◇

　二人はそれから昨日と同じように協会の別館へと向かった。

　そして同様の行動をして、あの場所であの人との会話が始まった。

「メーティスさん、こんにちは。言われた通り、能力をうまく使い運命を変更してきましたよ」

「じゃあ力が上がったことでしょうね、見せてください」

「では、いつでもどうぞ」

　……俺の黒☆ガードは発動していない。

　まだメーティスさんよりも、俺には力が足りていないということか。

「……そうですね。中々良い感じです」

「あの、言われたことをやってきたんで、俺の言うことも聞いてもらえますか？」

「いいでしょう。どうやら目的の力はもう得れそうな状況なので」

「人探しと……あとは……」

「わかっていますよ。クロアさんの護衛の方ですよね？」

「わかってるなら話が早いです。ミルさんの能力はもう元に戻らないんでしょうか？」

「……その前にまずは人探しからです。

このアイテムの力をもってすれば簡単にわかるはずです」

　メーティスはキラキラと光り輝く水晶玉を取り出した。

「それは？」

「市販の物より、強い力を持っている水晶玉です」

「それなら、居場所がわかりそうですね」

「……ところでどなたを？」

「それもわかっているのでは？」

「さあ？そこまでは……。大体の目星はついていますが」

　なるほど……？

「中級赤占い師のミアさん、わかりますよね？」

「もちろん存じておりますよ。では……」

　この人は一体どこまで情報を握っているのだろう。

◇

「……やはり黒い霧がかかっていますね」

「そうですね、前に見た時もこれのせいで見れなかったんですよね」

「つまりそういうことです。私の力を持ってしても、見えないんです。わかりました？」

　うんうん。え？

「……ではどうすれば？」

「見えないことは仕方ないのですが。

この黒い霧は先ほどの二つ目の問いに関係していますよ」

「まさか、ミルさんが能力を奪われたことに関係しているんですか？」

「そうです。ミルさんの能力、それは能力で治すことができるはずです」

「え？」

「わかりませんか？治すことができるその能力を」

「奪われた能力を？」

　能力を奪えるのは黒☆チェンジのはずだが？

　それを治せる能力があっただろうか……。

「……仕方ないですね。今が話すべき時かもしれません。白☆チェンジで治せるんです」

「え、白☆チェンジで治せるんですか？」

「そうですよ。白☆チェンジはとても万能な能力なんです。

だからこの世界では、みんな白の神官に憧れてそれを最終目標としているのです。

ここ明国の神官のほとんどが白の神官なのも、その能力があるがためです」

「なるほど」

「ひとつ、説明が必要かもしれません。

とても重要なことです。ですが誰にも言ってはいけませんよ」

「はい……」

　口止めはきついが……重要そうだし、ここは聞くしかないか。

「黒の能力は全部で4つある。ご存じですか？」

「まあ……」

　黒の書のことはしっかりと頭に入っている。

「それと対になる白の能力も全部で4つあるんです」

「……そうだったんですか」

　白の能力も4つ……。

「その全てを今教えましょう。能力は互いに影響しあっているのです。

基本は強い力のほうが勝ち、対になる能力を打ち消すことができます」

　クロアは対になる能力を聞いた。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　白☆チェンジ⇔黒☆黒い炎

　白☆未来予知⇔黒☆ガード

　白☆ホワイトホール⇔黒☆ブラックホール

　白☆シーズン⇔黒☆チェンジ

☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

◇

「……そういうことだったんですか」

　通りで俺が白☆未来予知を黒☆ガードしたり、

　俺の黒☆黒い炎をビアさんの白☆チェンジで抑えたりすることができたわけだ。

「白☆ホワイトホールという能力はまさか？」

「そうですね、簡単に言うとクロアさんが元の世界に帰ることができる能力です」

「なるほど……」

　ビアさんが持っているというあの能力だったか……。

◇

「じゃあ早速やってみてもらいましょうか、白☆チェンジを。

今話したことを理解したならばわかったでしょう？原因が」

「黒☆黒い炎が原因……？」

「その通りです……では外にいるミルさんをここに連れてきてください。話もありますし」

「ミルさんを……？」

「とにかく話は、それからです」

　この流れ……。どうにも主導権は相手が握るらしいな……。

◇

　クロアは許可を取り、ミルを外から連れてきた。

「お初にお目にかかります、白の神官メーティス様。

その崇高なお噂は国中で広がっていますわ」

「ありがとう」

　二人は深く挨拶を交わした。

「あの……わざわざミルさんを連れてくる必要はあったんですか？」

「白☆チェンジは相手が近くにいればいるほど力を発揮できる。

知りませんでしたか？」

「えっと……」

　いや、普通に知りませんでしたけど。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　白☆チェンジ

　対象者一人の運勢を変える。力が大きいほど思った通りに変えられる。

　相手が近くにいればいるほど力を発揮できる。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

「でも今はそんなことではなくて……ミルさんに話があるのです」

「……何か私にお話が？」

　メーティスさんがミルさんに話とは、一体何だろう……？

◇

「……早速ですが私は今、組織に与しています」

「……そうなのですね」

　ここでズバリと言っちゃうんだ。

「協会の神官は、みな好き勝手に能力を使って運勢を変化させているのです。

そしてそれは誰かに指摘されなければわからない。

だから一般人は支配されているも同然。人々は操られているのと同じなのです」

「……」

　……やっぱりそうなんだ。俺も誰かから支配されてんのかな？

　ガードの能力を上回る力で。

　……だからエルクさんが言っていたように、俺は自由ではない。

　裏から能力で相手の思うような運勢に仕組まれているってことか？

　だから抗える方法は、力を上げてガードの能力を発動することなわけか。

　……ボスが言っていたように。

　でもさっきの話を聞く限り、白☆チェンジに対抗するには、黒☆黒い炎が……。

「……ミルさん、わからない？」

「わかりませんね。力を持つものが支配するのは昔から当然のことですよ。

それが協会の神官であれ誰であれ。お金を持つ者が店を支配するのと何ら変わりありません」

「……」

　何だか話が壮大になってきたな。俺はそんなこと割とどうでもいいんだけど。

　運命がどうとか、力が支配とか。もう、なるようになるだろ。

　俺はボスをエルクさんに会わせて、日本に帰るだけで満足だったんだが？

　どうしてこうも事態は複雑化していくのか。何だか今更引くに引けない状況になってきたし。

「クロアさん？何故今こんな話をしなければならないかわかりますか？」