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この三点に気を付ければ、力を最大限に発揮できるんだよな

◇

「話は無事に終わったんですか？」

「まあ、そうですね。手っ取り早く占い力を上げる方法はわかりました。

アイテムを身に着けて、能力をうまく使うだけでいいらしいです」

　クロアはメーティスに貰ったブラックオニキスをミルに見せた。

「それは……とても神秘的なアイテムですね。

やはり神官メーティス様はすごいお力をお持ちのようで」

「まあ、力は感じましたよ。でもこの国の神官はみんなあんな感じなんですか？」

「あんな感じ、とは？」

「真面目で堅苦しい感じ？……というか」

「さあ、それは人それぞれではないですか？

私も直接会ったことはないのでよくは知りませんが」

「……そう言えば、ミアちゃんの居場所を聞くことを忘れてました。

一方的に話をされて終わりましたよ」

「それは仕方ないかもしれませんね。

上からの命令を聞くのが、ここでは当たり前なので。

でも同じ神官ならば普通は対等な立場のはずですが……」

　どうやらここは徹底的に縦社会のようだな……。

「……また明日会うことになるらしいので、明日こそは聞いてみますよ」

　それからクロアとミルは話をしながら、メーティスに言われた通りの場所に赴いた。

◇

　町の外れに位置する、人通りの少ない場所で二人は物陰に隠れていた。

「……それで、話によるとこの辺に来るということですね」

　本当にここに現れるのだろうか。

「10番目の神官……」

　明国の実力10位の白の神官コニィ・トレホン。

　実力はあるのだが、せっかちな性格が順位に災いしているらしい。

　この先にある建物に運勢が悪くなった集団が屯している。

　そこで神官コニィが能力を使い、複数の人間の運勢を一斉に良くして集団の崩壊を目指すらしい。

　……この能力は対象者に近づかないと使えないという、大きなデメリットがある。

　だからわざわざコニィはここにやって来るんだよな。

　そこで能力を使われる前に、俺の能力でコニィの運命を変えるわけだ。

　俺の力を上げるためとはいえ、その運命を変えてしまって大丈夫なんだろうか。

　どう考えてもこれが成功すれば組織に利があるのは、間違いなさそうだが。

「……本当に神官コニィに俺の能力が通用するんですかね。不安になってきました」

「きっと効果がありますよ。それが今求められていることなんです。

メーティス様のお話を信じましょう」

　やっぱり実力が上の神官の言うことのほうが、正しいと思うんだな。

「……来ました！あれが神官コニィですね」

　ミルは見つからないよう、小さな声で呟いた。

　なるほど、確かに白の神官だ。言われた通りの風貌をしている。

「じゃあ、能力をつかってと……」

　えっと……メーティスさんに能力の説明を聞いたんだよな。

　赤の能力、刹那……。

　複数の人間の運命が絡み合う場合のデメリットを、いかにうまく無くすか。

　そして相手を直接目視で捉えて使うことができれば、効果の有無がすぐにわかる。

　力が無い内は、実行しやすい簡単な運命に変えるのがコツなんだ。

　この三点に気を付ければ、力を最大限に発揮できるんだよな。

　よし……。神官コニィ一人に対して直接見ながら能力を使う。

　あの人に予知能力が無ければ、これはできない芸当だな。

　メーティスさん、今のところは言うことを聞くしかないけど……実力は確からしい。

　白の神官コニィは、この場所から早々に立ち去る。

　クロアはできる限り念じて、赤☆刹那の能力を発動した。

「……これで良いのだろうか」

　いまいち実感がないが。

「メーティス様が言われたのですから、間違いはないはずです」

　その後、クロアの目視の能力にすぐに効果が表れた。

　なるほど……青☆目視にはまだ隠された能力があったか。

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　青☆目視

　対象者一人の占いの力の程度を見破る。対象者一人が現在受けている能力を把握できる。

　自分を基準に相手の力量を把握する。力があるほど正確にわかる。

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◇

　数分後、神官コニィはその場から姿を消した。

　青☆凝視で常に監視していたが、能力は使っていなかったようだ。

　……どうやら運命の変更はうまくいったようだな。

　これで良かったのかはわからないが……。

　俺の占い力が伸びたことはひしひしと感じる。

「……去っていきましたが」

「何とか運命の変更は無事に済みましたよ」

「それでは能力が効いたんですね？神官様相手に通用するとは……」

◇

「ところで、これからどうするんですか？まだ何か命令があったのですか？」

「……それは、もう無いんですけど。ミルさんに少し聞きたいことが。

今朝の組織の話についての続きなんですけど……。

組織が何の為にあんなことをしているか知っていますか？」

「……正直、知りたくもないですね」

「じゃあ協会が実質、運勢を管理していることについては？……どう思ってますか？」

「それが普通ですし、皆の運勢が良くなるのなら良いんじゃないんですか？

誰だってお金持ちになりたいと思うでしょう？」

「でもそれは、勝手だと思いませんか？」

「クロアは知らないからですね。シークスフィアに通えば教えてくれるんですよ。

何故占い師を統括する制度ができたのかを」

「じゃあ、それを教えてくださいよ」

　それからクロアはミルから協会の制度についてを聞いた。

　簡単に纏めると、とても大きな運命によってこういう制度ができた……ということだった。

　それは簡単に変えられるものでもなく、大きな強制力を持っているらしい。

◇

「確かに協会の制度についてはわかりました。

でも……。例えば神官は白の能力、チェンジで人の運勢を良くすることも悪くすることもできる。

その人の気分次第で相手を思うがままにですよ？それは人の運勢を掌握していることに他なりませんか？」

「……確かにそういう考え方も、あるかもしれませんね」

「俺なんかビアさんに、マグマやら何やら障害がある悪い運勢をつけられたんですから」

「そうなんですか……？本当にそんなことを？」

「間違いないです。実際にあの運勢を自分で変えてきたんですから」

「それは何故でしょうかね？恐らく、何か考えがあっての事だと思いますけど」

　あの時は深く考えてなかったけど、今思えば俺を抑えたかったということか？

　俺が黒の炎の能力を使うと知っていたから？でも最初にあった時は確か……。

「ところでここまで組織の事を尋ねるということは、クロアさんは組織に何か関わりでもあるんですか？」

「そうですね、一緒に行動していたらいずればれると思いますし……」

　クロアはミルに簡単に組織との経緯を説明した。

◇

「……だから、俺は組織には入ってないんですけど、その考えはわかるんですよ」

「……そうですか」

「この、俺の考えはわかりませんか？」

「わからないこともないですが、私の考えは変わることはありませんね。

私にとっては協会が絶対的に正義なんです」

「そこまで信頼するのは……何か、あったんですか？」

「……私の両親が運勢を悪くして貧乏になった。

それを協会が救ってくれた。……ただそれだけのことです」

「そうだったんですか。それってミアちゃんが話していた、あの件にも関係が？」

「そうですね。それも協会がしてくれたありがたいことの一つです。

でも、もうこの話は終わりましょう。クロアさんの考えはわかりましたので」