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第５６話：過保護たちの防衛作戦と、見守る母

「ぐぬぬ……エレノアの言う通りだが、しかし……！」

「父上、相手を突っぱねるだけでは不審がられます。……ならば、向こうから調査に来させる形にして、僕たちが完璧にガードするというのはどうでしょう！」

お父様（ギルバート）とお兄様（ルファス）は、机を挟んで真剣な表情でヒソヒソと作戦会議を始めた。

二人の瞳には「オリカを虫一匹寄せ付けずに守り抜く」という強い意志がメラメラと燃え上がっている。

「なるほど……お前が屋敷に結界を張り、私が全騎士団を配置して警護する。学院長本人が来ようと、オリカの指一本触れさせん！」

「はい！そしてオリカが使った魔法の数々は、すべて『我が公爵家に代々伝わる秘伝の魔導具による現象』として押し通しましょう！」

（ふ、二人とも……顔がすっごく悪い顔になってるよ……？）

膝の上でハンカチうさぎをなでながら、私は二人の過保護すぎる暴走に苦笑いした。

すると、お母様（エレノア）が私の隣にそっと座り、楽しそうにクスッと微笑んだ。

「ふふ、二人ともオリカのことが心配でたまらないのね。でもね、オリカ」

「あぅ……？」

お母様は私の頭を優しく撫でながら、温かい眼差しで見つめてくれた。

「オリカが作り出す優しい魔法は、みんなを幸せにしてくれるわ。だから、必要以上に怖がらなくても大丈夫だからね」

（お母様……！なんて優しくて心強いんだろう……）

『わんっ♪』

眠りから覚めたノワールも、私の足元に頭をすり寄せて『僕も守るよ！』と言うように小さく吠えた。

過保護な二人と、温かいお母様、そして頼もしいノワール。

家族の絆に見守られながら、いよいよ王立魔術学院との接触の日が近づいてくるのだった。