ラッキーボイス
部活の約束を交わす声、寄り道を相談する声 肩が触れ合うたびに、放課後の廊下に楽しげな声が弾む。
「ね、見て。これ」
「何？」
「三毛猫パフェ」
「ええ、可愛い～っ♡」
「でしょー？
「先週駅前にオープンしたばっかりでさ
「結構並ぶみたいなんだけど 今日、行かない？」
「行く行く！！」
『今日、行かない？』
少し前を歩く女子二人の会話が耳に飛び込み ― 端を影の様に歩きながら 其の言葉を頭の中でなぞった。
思いをすっと相手に伝えられる彼女が羨ましい。自身の口から零れるのは溜息ばかり。
未完成の誘い文句が、出口を見つけられずに心中を渦巻いている。
なのに 何故
忘れ物を取りに戻った教室に あの男が居るのだ。
入りかけた足は見事な瞬発力で踵を返し 体は壁にぴたりと張り付いて同化する。
心臓が喉から出て行きたがったので、逃がすまいと口を固く結んだ。
幸い、あの男は机に突っ伏して寝ている。そうっと行けば、きっと気付かれない ― いや、無理だ。
爆発寸前の心臓の音が教室中に響き渡りそうで怖い。
「幽霊」になれ。お前の姿は誰にも見えない。いつもの事じゃないか。
深呼吸した後、意を決し 抜き足差し足で入って行く。
ロッカーの扉をスロー再生のように開き ―
「眼鏡クン … ？
「忘れ物？」
ぎゃあああああああああーーーー
反射で振り返った月彦を 寝ぼけ眼の宮原怜勇が見ている。
「あ …
外れない視線に追い詰められ
「え … っと
灼熱で眼前の世界が気化してゆく。流砂に吸い込まれた体が動かない。
喉は干乾び、声が掠れた。
「眼鏡クン、今日暇？
「あのさ
― 今日、行かない？
「き … っ！ 今日
「今日、行かない？！！」
宮原が自身と同じ事を言おうとしている ― 脳がそう察した。
唯の気紛れを真に受けて、此の先も勝手な思いにつけあがる前に 戦慄く唇は制止を振り切り
決断に至っていない事案を、見切り発車で実行に移す事で戒めたのだ。
打ち消せば 言葉は自身の分だけ。聞かなければ 是れ以上 宮原の心に淡い期待を抱かずに済む。
玉砕も本望 ― だろ？
「え」
宮原の目が大きく見開かれた。
え、キモ
って？
分かってるよ
「あの … だから
馬鹿。続けるな
「駅前に、店 が、 … 出来 て
駄目だ。泣きたい
「嘘
「待って待って
「俺 今、誘われた？」
… は？
「知ってるよ、猫パフェ
「行く行く！！」
… あれ？
デジャヴ？
宮原は嬉しそうに立ち上がると 月彦の隣のロッカーを開け、鞄を引き出す。
「今日のラッキーアイテム、効いた感」
砂漠の月夜のポストカードと、宮原の笑顔が 月彦の至近距離で叶わない筈の幻想を見せた。
距離感 … ！！
