ユートピアユー〜陰キャコミュ症JKの僕が、恐怖を『克服』して能力バトルをする話〜

教団のもか

第54話 アタシってタマキの友達なのかな

　アタシのリンカー『ソドシラソ』で召喚した『処刑人』が、ギロチンがついたノコギリみたいな武器を振り回して”粛清対象”へと襲いかかる。いや、既に片腕は斬り落としてやったから、襲ってるが正しいかも。

　攻撃を仕掛けながら、粛清対象に圧をかけていく。処刑人が喋るだけじゃなくて、アタシも恨み節を込めながら。

「『丸山(まるやま) 大河(たいが)。33歳の平社員。営業をかけては教団への勧誘もやっていた熱心な信者。幹部候補でもあったお前が、なぜ教祖様のご意志に背くマネをする？』」

　対して、丸山はメガネをクイと直しながら鼻で笑った。アタシの神経を逆撫でするみたいに。

「会ったこともない教祖に尽くせとでも？　本人の意志かも分からない指示を聞けと？」

　丸山が素早く伏せて回避する。同時に残った右腕を地面につけ、砂でも飛ばすみたいに擦った。すると──

　ジュボアァッ！！

　処刑人が悲鳴を上げることもなく、全身火だるまになって燃え盛った。

　燃える処刑人を一瞥することもなく、丸山は斬り落とされた左腕を拾って、ピタっと元の位置にくっつけた。今度はフィギュアの腕を付け直すみたいに、何事もなかったみたいに。

　それよりも丸山は自分の演説にご熱心らしく、語り始めた。

「7年だ。26になって教団に尽くして、そうしてオレは氣づいた。『愚民どもを裁き、次の魂のステージに──』」

　その背中に、ギロチンノコギリが斬りつけられた。丸山が咄嗟に身を引いて避ける。残念ながらジャンパーに阻まれてダメージには至らなかったらしい。

「言ってること安っぽすぎなんだけど」

　自然と吐き捨ててた。丸山には聞こえない場所から、ズルをして。

　丸山は目の前に現れたもう1体の『処刑人』と、燃え尽きようとしてる『処刑人』を何度も見比べていた。見比べているうち、燃えていたはずの死体は最初から無かったみたいに消えていた。

「死んだはずでは！？」

「『小物』」

　言ってやるのはそれだけ。大層なこと言おうとしてたヤツに復活した『処刑人』がギロチンを振り回して追撃していく。

　それをかわしながら、丸山はリンカーの全体像を召喚して対抗する。

「『風林火山』！」

　四つん這いの囚人の見た目をした丸山のリンカーが、横薙ぎに振るわれたギロチンを真剣白刃取りで止めてみせた。すると次は何が来るか。相手の能力(・・・・・)を知っているアタシにはそれがわかる。

　咄嗟に処刑人の武器を手放させた。さっきまで持っていた武器が火を伴ってバギッ、とイヤな音を発して壊れる。

　避けた処刑人は、そのまま拳を握って殴りかかる。けど所詮は生身の人間、リンカーに適うはずがない。

　『風林火山』とかいう丸山のリンカーは拳を手のひらで受け止め、撫でるように触ると、処刑人の拳が火を帯びたのだ。

「ボオォォワッ！！」

　そんな奇声をあげながら更なる追撃が加えられていく。処刑人はもうダメみたい。腕の火傷がどんどん増えて格闘もできやしない、使いものにならない。

「じゃ、もうどうでもいいわね」

　アタシは手を冷たいコンクリートの地面につけ、軽く撫で回してから引っ張る動作をした。

「『ソドシラソ』」

　リンカー能力を発動し、1人召喚する。アタシよりちょっと上ぐらいのお兄さんだ。

　虚ろな目をしたソイツを行かせる。ダッシュで、一気に丸山の戦闘に乱入させ、そして──

「爆だっ──！」

　丸山を巻き添えに自爆したのだった。

　爆風が吹き、『ソドシラソ』の黒混じりの長髪が揺れた。白い着物を広げ、アタシを抱きしめるように庇ってくれたんだ。

「お姉ちゃん……」

　ついそんな事を口走ってしまった。これ(・・)はただのリンカーで、本当のお姉ちゃんは今ごろ神子柴神社で巫女仕事中なのに、変なの。

　　一息つく。ひと仕事終わり。

「リンカー能力がバレていると考えなかったワケ？　能力は『触れたものの摩擦の操作』。触れなきゃ終わり」

　吐き捨てて「よっこらせ」とか言いながらさっさと帰る。

　今ごろタマキが一人で礼拝のやり方を教えてる頃でしょ。あ、買い物とか言って飛び出したんだっけ。誤魔化し──しなくていっか、そのまま帰って……

「お前か」

「は？」

　直後、アタシのお腹を触られて、思いっきり擦られて火が流れる。

　幸いすぐに火は消えた。アタシは後ずさりながら咄嗟に能力で拳銃を取り出して乱射する。

　けどそれはカンタンに受け止められた。銃弾をだ。『摩擦を操作する能力』で銃弾の摩擦をゼロにしたらしい。いや、そんなのどうでもよくって、アタシは心底不愉快だった。

「やられたセクハラん中でイッチバンっ！　ムカついたわ！　よくもお腹をじっくり触ったわね？！　あげく攻撃までしてきて！」

「こんなクソガキが『処刑人』の正体だぁ……？」

　火の粉で黒焦げの丸山が足を滑り込ませる。足払いだ。摩擦をゼロにして信じられない速さで襲いかかる。まんまと喰らってしまった。

「あっ！」

「こんなっ！　クソガキがっ！　幹部っ！！」

　宙に浮かされて思いっきり殴られそうになる。速いけど対応できないワケじゃない、リンカーなら。迫る腕を『ソドシラソ』で払い退け防御。

　尻もちついてからもすぐさま転がって距離を取り、転がりながら能力を発動。召喚するのは柔道家、間に差し込み、丸山に組み付いて投げ飛ばそうとする、けど！

「摩擦！　いやそんなんアリかクソっ！」

　地面から足が離れない、能力で摩擦を増強したから！？

　ならばとすぐにコッチも能力を再使用、薙刀持ちの武士を呼び出し、柔道家ごと丸山を突く──！

「ムダだ！」

「でしょうねぇ！」

　柔道家は貫いた、けど丸山には届かなかった。槍の先っちょが服を刺してる程度で、心の臓にまるで届いていない。これも摩擦操作能力のせい。わかりきってる。

「だから、これなら死ぬでしょっ！」

　カンタンな時間稼ぎ、それで十分。柔道家も重りになっている今、車(・)を召喚する時間も、それを突っ込ませる時間も。

「コイツ……重っ！」

「いいや。──死ね」

　タイヤが大地を擦る。車はその全貌を現す前に走り出し、召喚された2人の屍ごと丸山を引き潰さんとする！

「……予想ついてたけどさ。こんだけ騒ぎになったってのに逃げもしない。ホントクソ度胸っつか、クソ迷惑！」

　もう言うまでもない。丸山は車に轢殺されることなくピンピンしていて『風林火山』が車の前部分をとっ捕まえていた。タイヤが情けなく空回りし、丸山は腕を大きく動かすこともなく摩擦能力で車を真横へ投げ飛ばす。

「クソガキのクセに人殺しとは感心しないなぁ」

「常識人ぶるなクソ野郎。アンタこそ無差別に人殺しして回ってたクセに」

「真の崇高なる目的のためだ、教祖とは違う」

「冒涜が……」

　ほとほと呆れた。タダの殺人鬼が急に目覚めて冒涜して、挙げ句の果てに自分の悪事を正当化。情けない、無責任な大人。頭が痛い。人の死を軽んじているこんなヤツ、死ねばいいのに。

「だったら今すぐアタシを殺してみる」

「……は？」

　そんな言葉が口をついて出た。感情が吐き出されていって、その度に気分が悪くなっていくようだった。

「カンッタンに裁くだの殺すだの何のかんの、浅いのよ。アンタ死んだ人の事を考えたことある？　どんな人生歩んで、どんな想いで教団へ入信して、どんな想いで教祖様のために命を張ってきたのか、分かっていないでしょ」

「何言ってんだ」

「殺してみなさいよ」

　丸山が、一歩、下がる。

「アンタの摩擦は死の呪いを解き放てるの？　アタシの生きる価値をアンタが消せるの？！」

「なっ、なんだよ……！？　だったらお望み通り、いや望んでいたように──！」

「ニンヒト！」

　丸山を遮ったのはその言葉、それから光の線。

　光の束がアタシというちっぽけな人間を横切り、丸山を押し込めていく。

「もか！」

　その呼びかけでようやく我に返った。振り返ろうとするとすぐにそいつらが横へ立った。

「タマキ！？　アンタら、なんで……？」

　ため息をつきヒカリが答える。

「なんで、はコッチのセリフよ。随分と愉快なショッピングだったみたいね」

「あんまり遅いからコッソリ抜け出してきちゃったよ。人も多いから大丈夫だと思うけど」

「いや、だからそれがなんでって」

「それよりも」

　タマキに遮られた。

「ニンヒト！　ヒカリ、そいつ抑えといて！」

「お安い御用」

「急がなきゃでしょ？　アイツの能力は分かる？」

「え？　『摩擦操作』だけど……」

　なんで普通に言ってるんだアタシ。

「『摩擦』？　滑るとか、逆に踏みとどまるとか……。どんな事してた？」

「あ、あとアレよ、摩擦熱で燃やしたりとか！　お腹やられたわ！」

「摩擦熱……となると摩擦電気なんかもありうるかな。見るに触れたものにしか発動できない？」

「そうよ。てかアンタ名探偵？」

「その呼ばれ方は……いやいいや。もか、『人を召喚する』能力で陣形を作るんだ。正直、その能力はそれだけで大体勝てるでしょ？」

「いや、まあ、出すスキさえありゃいくらでも出せるし。相応に時間はかかるけどね」

「よし、軽く6、7人。近距離武器と遠距離武器の人を3対1ほどの割合、Vの字に陣形を組んで」

「細(こま)かっ」

　てかなんでコイツいきなり頼りになるヤツになってんの。

「こんな白昼堂々とリンカー戦闘だなんて……アレって無敵の人？」

「無敵？　あんな取るに足らないザコ、無敵でもなんでもないわよ」

「あっ、イヤ、ごめん違くて。えとつまり、失うものが何も無いから、無鉄砲で、無謀で、それで無敵の人」

「……アンタほんと変なのばっか知ってるわ」

　雑談なんかしながら言われるがままに能力を発動して、薙刀・鉄砲隊の屍軍団を3人、さらに3人と召喚する。

　そういえばタマキにはまだこの能力が『死人を召喚する能力』だって言ってないや。いや、言う必要ある？　教団に、私の心(リンカー)に、深入りさせる必要あるの？

「こっからVの字の陣形？」

「そう！」

　このまま戦闘を続けてたら、いずれタマキにアタシが教団の人間だってバレるんじゃ？　丸山は絶対に始末しなきゃならなくて、でもタマキからしたらコイツを捕まえて再寧さんにでも身柄を引き渡したいだろうし。

　始末したらアタシはタマキにどう思われる？　失望される？　なんで人殺しなんかしたって詰められる？

　いや、それならタマキを口封じに──

「……？」

　コロス(・・・)？　タマキを？　なんで？　一番、ありえない。

「準備は整った、ヒカリ戻って！」

「あいあい」

　ヒカリが戻って、Vの字陣形が完成した。異様に頼りになるその陣が、アタシにはどうしようもない後悔の道しるべに見えた。

「よし、もか！」

「えっ？　な、なに？」

「一気に畳みかけよう！」

　アタシってタマキの友達なのかな。コイツを、どう扱いたいのかな。