６－６・狗塚の正論と紅葉の持論
－ＹＯＵＫＡＩミュージアム－
戻ったら、駐輪場には狗塚のバイク（ヤマハ・ＭＴ－１０）があった。
「アイツ（狗塚）、戻ってるみたいだな。」
「ぁんにゃろぅ！すげームカ付くぅぅっ！！」
紅葉は、ホンダＶＦＲ１２００Ｆのタンデムから飛び降り、慌ただしく駆けていく。
「・・・お、おい、紅葉！！」
根拠は無いが嫌な予感しかしないので、慌てて愛車を駐めて紅葉を追った。
－店内－
「この、冷血野郎っっ！！！」
店内に入ったら、紅葉が狗塚の前に立って、両手の平で思いっ切りテーブルを叩いていた。上にあるティーカップが軽く飛び上がって、陶器同士がぶつかる音を立てる。嫌な予感は正解だったらしい。
カウンター内の爺さんは「何事か？」と眺め、張本人の雅仁は、迷惑そうに紅葉を見つめる。
「・・・ん？」
「『ん？』ぢゃなぃ！！しらばっくれるな！！
何で燕真を助けなぃ！！？目の前に妖怪ぃるのに無視すんな！！
ァンタゎ、逃げてる人を見て、何とも思わなぃの！！？
「ああ・・・また、その事か？」
「あ～ゆ～ときって、何だかんだ言いながら助けてくれるパターンぢゃないの？
マヂで先に行くとゎ思わなかったっ！すっげームカ付く！」
狗塚は「先ずは落ち着け」と言う意味を込めて、向かいの席に座るように促すが、紅葉は応じない。
「いいか？俺の使命は鬼退治。
地域の妖怪に対しては、粉木さんのように専門の退治屋がいる。
これは理解しているよな？」
「・・・だからなにっ！？」
「君の言う『目の前の困った人を助ける』のも解るが、
目の前のことに捕らわれていれば、
やがて鬼がもたらす大きな被害を抑えられなくなる。
だから俺は、先に予想される大きな被害を最小限に食い止めようとしている。」
「あっそう！それで！？」
「君だって同じはずだ。
彼（佐波木）の戦いを眺めていても、君は邪魔にしかならない。
戦線を離脱して俺と一緒に行動をすれば、君ができることはいくらでもある。」
「バカにするな！ァタシゎ燕真のジャマぢゃない！！」
「俺が言いたいのは『君が邪魔かどうか』ではなく、
『君にもできることがある』の方なんだが・・・」
「目の前の怖がってる人達が死んじゃったら、ァンタはどう責任を取るんだ！？」
「それは、俺達や退治屋の考えることではない。
妖怪が存在するからには、犠牲を出さないなんて不可能なんだ！
退治屋の業務は妖怪の退治！俺に課せられているのは鬼の退治！
その過程で、助けられる人も、助けられない人もいる！」
「違ぅもん！！燕真ゎ、沢山の人を護ってるもん！！」
最初は冷静に対応をしていた狗塚だったが、紅葉に煽られて、徐々に声を荒げる。
「未熟者の論理を持ち出すな！！
君は、あんな奴と一緒に居る所為で、自分の価値に気付いていない！！
あの未熟者が、君の才能を潰していることに気付け！！」
「燕真を悪く言うなぁっっ！！！」
「論点は其処ではない！！君は君の才能を活かすべきと言っているんだ！！」
「サイノーとか、そんなの知ったことかぁぁ！！！燕真をバカにするなぁぁっ！！！
燕真ゎァンタとゎ全然違うっっっ！！！」
何で紅葉が怒ってるのか解らなかったので、しばらくは黙って聞いていた。
「ん？何を怒っているのかと思ってたけど・・・喧嘩の理由は俺？」
序盤は、狗塚の言い分が正論で、紅葉は聞く耳を持っていないって印象だったが、いつの間にか「俺の所為で喧嘩になった」みたいな口論をしており、結局は、何で紅葉が怒っているのか解らない。
「おい、紅葉、先ずは落ち着け。」
とりあえず、怒鳴り散らしている紅葉を羽交い締めにして抑える。
「聞いてよ、燕真！コィツ、燕真をバカにしやがったの！！」
「俺がバカにされたから、ここに到着するなり、店に怒鳴り込んでいったのか？」
「そぅだょ！燕真をバカにしたコィツがムカ付くから！！」
紅葉は、羽交い締めを解き、俺を見ながら怒鳴り続ける。
「話の辻褄が合ってないぞ！とりあえず、落ち着け！」
「燕真に謝れ！！そぅしたら許してやる！！」
「俺が俺に謝るの？怒鳴る方向が違うぞ、紅葉！喧嘩の内容は何だ！？」
「コィツが燕真をバカにしやがったのっ！！」
「だ～か～ら～・・・それでは話の辻褄が合わないってんだよ！」
「いい加減にせい、オマン等！少し頭冷やせ！！」
バシャァァッッ！！
次の瞬間、爺さんの怒鳴り声と共に、冷や水が浴びせられた！
「わぁぁっ！冷てっっ！！！」
ズブ濡れになった俺、袖の当たりを少し濡らした紅葉、髪や上着を少し濡らした狗塚が、同時にバケツを持った爺さんに視線を向ける。
「なんで・・・俺メイン？」
「・・・見せしめや。ちょっとは頭が冷えたか？」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」×３
なんで部外者の俺が「見せしめ」を喰らうのかは理解不能だが、おかげで、紅葉の怒りは少し冷めたようだ。その代償で、俺の全身は、もの凄く冷えちゃったけどさ。
