５－７・冷徹な狗塚
不意打ちでダメージを喰らった天邪鬼は、全身から煙を上げながら、脱力をして膝を落とす！
ガォンガォンガォンガォンガォンッ！！
なおも響き渡る銃声！容赦のない光弾の雨が降り注ぎ、天邪鬼は苦しそうな咆吼を上げながら地に伏した！
「もういい！やめてくれ！」
しばらくは呆然としながら状況を傍観していたが、我に返り、倒れた天邪鬼を庇うように立ち、狗塚（妖幻ファイター）を見上げる！
「・・・ん？」
狗塚（妖幻ファイター）は、首を傾げながらも構えていた銃を下ろし、広げていた翼を収納して、地面に着地をする。
「何故、庇う？」
「コイツはそんなに悪い奴じゃないんだ！」
「どういうことだ？」
「コイツは、人間社会への共存を望んでいる！倒す必要は無いんだ！」
「これほどの被害を出しているのに共存だと？」
「確かに被害は出した！でもそれは、コイツの意思ではない！
・・・きっと、何かに操られて！
でも、多分、コイツを支配している闇を祓えば元に戻る！！」
「きっと？・・・多分？・・・君の言っていることが理解できない。」
天邪鬼に対して、至近距離からハンドガンを構える狗塚（妖幻ファイター）！それを見た紅葉が、慌てて駆け寄ってきて、狗塚（妖幻ファイター）と天邪鬼の間に立つ！
「やめて！！
天野のお爺ちゃんゎ、ぉ腹に変な妖気を入れられてパニクってるだけなの！！
ぉ腹にぁるのを消してぁげれば、ぃっものお爺ちゃんに戻るんだよ！」
「・・・変な妖気？そうか、コイツ、茨城童子の‘鬼の印’を取り込んで？」
「そう言う事だ！！（鬼の印とか言われても解んね～けど）」
「そぅそぅ！だから、大丈夫！！」
狗塚（妖幻ファイター）は、数秒程度は動きを止めてくれたが、照準は天邪鬼に向けたままで‘聞く素振り’を感じられない。
「君達の言いたいことは解った。
だが、それでも、コイツが鬼という事実に変わりはない！」
「・・・・・・・・ぇ？」
「・・・なに！？」
ガォンガォンガォンガォンガォンッ！！
狗塚（妖幻ファイター）は、前に立つ紅葉を軽く押し抜けるようにして、倒れている天邪鬼を狙い打つ！
ガォンガォンガォンガォンガォンッ！！
無数の光弾を一身に浴び、弱々しい悲鳴を上げながら体を震わせる天邪鬼！
「や、やめろっ！！」
俺（妖幻ファイター）は、狗塚（妖幻ファイター）の前に立って射撃を妨げた！天邪鬼は、その隙を見て立ち上がり、覚束ない足取りで逃走をする！
「邪魔をするな！！」
「操られてるだけ、ホントは共存を望んでるって解ったんだろう！？
なのに何故！？」
「鬼の印を祓えば、共存を望んで温和しくなるかもしれないが、
裏を返せば、再び、鬼の印を取り込めば忘我して暴れるということだろう！」
「そ、それはっ！」
「・・・君が邪魔をするつもりなら！」
「・・・え！？」
ガォンガォンガォンッ！！
容赦無く発砲をする狗塚（妖幻ファイター）！自分自身が攻撃されることを想定していなかった俺（妖幻ファイター）は、無防備に全弾を喰らって弾き飛ばされ、地面を転がる！
「人間社会への共存など、ただの妄想！
所詮は鬼！・・・生かす価値は無い！！」
狗塚（妖幻ファイター）と天邪鬼の間に障害物が無くなった！
鳥銃・迦楼羅焔の銃身後方を展開させて、『雷』のメダルを装填し、銃口を逃走中の天邪鬼の背に向け、引き金を引く！数発の雷撃弾が発射され、天邪鬼に次々と炸裂！天邪鬼は、いくつもの小爆発を起こしながら脱力をして、その場に両膝を落とす！
「や、やめろぉっ！！」
気付いた時には、狗塚（妖幻ファイター）をブン殴っていた！だが、狗塚（妖幻ファイター）は数歩後退をして踏み止まり、すかさず、俺（妖幻ファイター）に銃口を向けて、迷うことなく引き金を引く！
「退治屋が妖怪退治の邪魔をするとは、どう言う了見だ！？」
強烈な電撃を帯びた光弾が着弾！俺は、十数ｍほど吹っ飛ばされ、ダメージで武装化を維持できなくなり、生身の姿に戻って地面を転がる！
一方の狗塚（妖幻ファイター）は、動かなくなった天邪鬼を睨み付け、鳥銃・迦楼羅焔の銃身後方を展開させて空白メダルを装填！迦楼羅焔の中央にある嘴が開き、風のエネルギーが凝縮されていく！
「やめて！！」
紅葉が叫ぶが耳を傾けようとはしない！両手で構え直し、銃口を天邪鬼に向け、引き金に力を込める！
「鬼は皆殺しだ！！」
ギガショット発動！耳を劈くほどの轟音が鳴り響き、高エネルギーを纏って白く輝いた空白メダルが発射され、容赦なく天邪鬼の腹を貫通した！
「グウォォォォォォォォォン！！！」
天邪鬼は、断末魔の悲鳴を上げ、全身の力を失って地面に倒れ、黒い炎を上げて爆発四散をする！
撒き散らされた黒い霧は爆心地に集まり、メダルに吸い込まれて完全に消え、『天』と『鬼』の文字が浮かんだメダルが、アスファルト面に冷たい音を立てて落ちた。
俺は地に伏したまま、正気を失った天野老人の最後を、呆然と見つめる。
※『妖幻ファイターザムシード』の第１２話＆第１３話を簡素化。
