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第87話 戻らない均衡
―王都外縁・荒野―
風が止む。
砂が落ちる。
音が消える。
ゼルとカイン。
再び向き合う。
―カイン―
「……」
何も言わない。
ただ見ている。
ゼルの動き。
呼吸。
立ち方。
すべてを。
―認識―
変わっていない。
いや。
“最初から完成しているような状態”。
―対比―
自分は違う。
わずかな遅れ。
わずかなズレ。
それが。
消えない。
―踏み込み―
カインが動く。
速い。
今まで通り。
だが。
―衝突―
拳がぶつかる。
その瞬間。
ゼルの一撃が先に入る。
―結果―
完全静止。
逃げ場なし。
深く入る。
―カイン―
一歩下がる。
意識していない。
体が勝手に反応する。
―確定―
「……戻らないな」
小さく呟く。
事実として。
認める。
―リリア―
「……戻らない……？」
息を呑む。
その言葉の意味。
―カイン―
「……ああ」
短く答える。
「均衡は崩れた」
はっきりと。
―意味―
一度崩れたバランス。
それは。
戻らない。
元の状態には。
もう。
戻れない。
―ゼル―
「……そうか」
短く返す。
興味はない。
ただ。
進むだけ。
―連続攻撃―
踏み込む。
同じ動き。
同じ状態。
同じ一撃。
―命中―
静止。
深い衝撃。
また入る。
―カイン―
防ぐ。
だが。
遅れる。
わずかに。
それが致命的。
―差の固定―
偶然ではない。
誤差でもない。
“常に起きるズレ”。
―カイン―
「……いいな」
小さく笑う。
だが。
それは余裕ではない。
「ここまで来たか」
―ゼル―
「……ああ」
短く返す。
それだけ。
―締め―
均衡は崩れた。
そして。
それは戻らない。
その瞬間。
勝敗は。
すでに決まり始めていた。
