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第88話 抗う強者
―王都外縁・荒野―
静寂。
均衡は崩れた。
それは事実。
だが。
戦いは終わっていない。
―カイン―
「……」
何も言わない。
ただ立っている。
わずかなズレ。
それを。
理解した上で。
―認識―
戻らない。
取り戻せない。
均衡は完全に崩れた。
なら。
―選択―
「……それでもだ」
低く呟く。
「終わらせる理由にはならない」
―リリア―
「……」
息を呑む。
この状況で。
まだ立つのか。
―カイン―
構え直す。
今までと同じ。
いや。
少し違う。
―変化―
無駄を削る。
動きを減らす。
最短だけを選ぶ。
―意味―
ズレがあるなら。
余計な動きを消す。
それだけ。
―踏み込み―
カインが動く。
速い。
今までより。
さらに研ぎ澄まされている。
―衝突―
拳がぶつかる。
ゼルの一撃が入る。
だが。
―違い―
カインも。
同時に入れる。
―相打ち―
衝撃が走る。
両者ともに。
わずかに揺れる。
―リリア―
「……当ててる……！」
驚きの声。
完全に防げていない。
だが。
“通している”。
―カイン―
「……ズレは消えない」
低く言う。
「なら」
「そのズレごと叩き込む」
―発想の転換―
完璧を求めない。
ズレたまま。
当てる。
そのまま。
押し込む。
―連続―
踏み込む。
二撃目。
三撃目。
ズレながら。
それでも通す。
―結果―
ゼルの体がわずかに揺れる。
完全ではない。
だが。
“無傷ではない”。
―ゼル―
「……そうか」
小さく呟く。
理解する。
カインは。
諦めていない。
―本質―
均衡は崩れた。
だが。
強さは残っている。
意思も。
消えていない。
―締め―
崩れた後でも。
強者は止まらない。
不利を理解した上で。
それでも前に出る。
それが。
“強さ”だった。
