288/444
第288話「初めての欠員」
夜。
---
王城内部。
---
会議室。
---
報告が続く。
---
「……退役願い」
---
「……五十二件です」
---
静かな声。
---
数字は増える。
---
誰も驚かない。
---
その時だった。
---
「……北門警備隊」
---
「……定員割れ」
---
短い報告。
---
会議室が静まる。
---
誰も言葉を出さない。
---
ついに来た。
---
数字ではない。
---
実際の欠員。
---
実際の穴。
---
王都防衛の一角が。
---
埋まらなくなった。
---
一方。
---
最上階。
---
ヴァルディスは窓辺に立つ。
---
広場。
---
ゼル。
---
変わらない。
---
「……数字は前兆だ」
---
小さな声。
---
「……本番は」
---
「……穴が見えてから始まる」
---
短い沈黙。
---
「……そして人は」
---
「……穴を見ると恐れる」
---
近くの騎士は。
---
無意識に拳を握った。
---
王国の崩壊は。
---
ついに目に見える形になり始めていた。
---
（次話へ）
