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第124話 消えた理由
―王都・上層区・貴族会館―
（中堅貴族視点）
「……あり得ない」
小さく呟く。
だが。
誰も否定しない。
―空気―
重い。
静か。
だが。
確実に。
“崩れ始めている”。
―貴族A―
「……偶然だ」
言い切る。
強く。
自分に言い聞かせるように。
―貴族B―
「……屋敷の中でか？」
低く返す。
―沈黙―
続かない。
答えがない。
―本質―
偶然ではない。
それは。
全員分かっている。
―中堅貴族（心中）―
（……あの話……）
思い出す。
消したはずの記憶。
触れてはいけないもの。
―断片―
地下。
実験。
拘束。
そして。
“少年”。
―呼吸―
「……っ……」
息が浅くなる。
―中堅貴族―
「……まさか……」
声が漏れる。
無意識に。
―周囲―
「……どうした」
視線が集まる。
―中堅貴族―
「……いや……」
言葉を濁す。
言えない。
言った瞬間。
“確定する”。
―だが―
頭の中では。
繋がっている。
―結論（未言語化）―
あれは。
“戻ってきた”。
―別視点：上位貴族―
「……一つ確認する」
低く言う。
場が止まる。
―上位貴族―
「……地下の件を知っている者は何人だ」
―沈黙―
一瞬で凍る。
誰も答えない。
―意味―
“知っている”。
全員。
知っている。
だが。
口にしない。
―上位貴族―
「……そうか」
短く言う。
―確定―
否定されなかった。
つまり。
全員。
理解している。
―本質―
消えたのではない。
“消された”。
そして。
理由は一つ。
―中堅貴族（心中）―
（……来ている……）
冷たい汗が流れる。
―締め―
気づいた者から。
壊れていく。
その恐怖は。
静かに。
だが確実に。
広がり始めていた。
