第53話 黄金の礎
クロード・ゲートによって高潮は防いだが、根本的な問題は残っていた。
五十年前の実験失敗により
アクアリアを支える海底山脈はスカスカのスポンジ状になっており
このままでは都の自重で再び地盤沈下が始まってしまう。
「クロード、魔法の補強も限界じゃ……！ 穴だらけの岩盤に、いくら魔力を注いでも砂上の楼閣に過ぎんわい！」
魔力枯渇で震えるバルドルを支え、ゼフィルスが叫ぶ。
「クロード、何か手はないのか！？ このままだと都が底から抜け落ちるぞ！」
クロードは、リリアーナたちが育てた
『特製・高密根性ジャガイモ』を握りしめて
鋭い目で海底図を見つめた。
「……埋めるんじゃない。地盤そのものを『生きている繊維』で編み上げるんだ。リリアーナたちが魂を込めて育てたこの野菜には通常の百倍の成長因子と、岩石を分解・再構成する特殊な酵素が含まれている」
クロードの指示で
ゼフィルスが巨大な「魔導高圧噴射機」をガウロスに装備する。
「セシリア、リリアーナ！ 二人の魔力を野菜の抽出液に乗せてこの岩盤の隙間へ、一気に流し込め！」
「はい！ アクアリアの皆さんの想い、無駄にはしません！」
リリアーナの祈りと共に、黄金色の液体が海底の亀裂へと噴射された。
「――バルドル！ 液体が隅々まで行き渡った瞬間に土魔法で『石化』と『根の固定』を同時に行え！ ゼフィルス、お前は水耕システムの循環を制御して
根が腐らないよう酸素供給を最大にしろ！」
「合点じゃ！ 儂の全盛期を超える魔法、見せてくれるわぁぁ！！」
「師匠！ やりますよおぉ！！」
バルドルとゼフィロスの咆哮と共に、海底に光の根が張り巡らされる。
聖女の野菜から生まれた「超硬質根」が
スカスカだった地盤をガッチリと繋ぎ止め
炭酸カルシウムの沈殿によって岩盤そのものが
ダイヤモンド以上の硬度へと変質していく。
それはまさに、海底における「立体的な水耕栽培」による
地盤強化だった。
「……沈下が止まった。……いや、地盤が数センチ『押し上げられた』ぞ！」
ゼフィルスの歓喜。
50年前の資料にあった「深層部への液体注入による地盤隆起」が
魔法とバイオ技術の融合によって実現したのだ。
アクアリアの街は、今やかつてないほど強固な礎の上に立っていた。
「やったな、師匠。……これで物理的には、もうこの街は沈まない」
「ふん、当たり前じゃ。儂とクロード、そして聖女の娘たちが揃って
出来ぬことなどあるものか」
海底での死闘を終え、三人は光り輝く『黄金の地盤』を見上げながら
深い安堵の息を漏らした。
