夜想曲『花の国』

第二部『月の詩』

第八楽章4節

透き通るせせらぎが、疼く傷の熱を和らげる。

左手に掬う煌めきが、小さな口を麗しく濡らした。

「ごめんね…。」

小さく喉を鳴らすルナが、可憐な囀りを響かせた。

「どうしたの？」

私は思わず顔を上げた。

「全部、してもらってるの…。」

「私は、ルナちゃんに救われているのよ。」

再びせせらぎへと左手を伸ばし、私は喉を潤わせる。

「ルナちゃんが居なかったら、私は…、ずっと昔に全部を諦めていたもの。」

精一杯の微笑みを、ルナへ贈る。

「それは、私も同じなの。私にあったものは、もう無くなっちゃったから、ステラちゃんだけが、私の全部なの。」

寄り添い合う肩。

触れ合う温もりが、深い痛みの奥へと揺れる。

貴女を救いたかった。

でも、救えなかった。

交差する想いが、私たちの影を一つに紡ぐ。

それは、沈みゆく太陽が茜に詩うように、長く地の果てへと溶けていく。

もし願いが叶うのなら、ルナの手足を返してください。

芽吹き始めた星々に抱かれ、朧げな月へと捧ぐ。

頬を伝う想い。

それを彩る様に、幾つもの星が降り注ぐ。

その狭間に雲は流れ、月が微笑む。

静寂の喧騒が、微睡みへと沈みゆく私たちを、穏やかに包み込んだ。

鼓動が静かに共鳴する。

紡ぐのは、この体に溶け込んだ宝珠。

それは、月が眠る頃、色彩を手放した宵闇へと奏でられた。

小さな夢。

手を繋いだまま、指先の隙間さえ、離れることはない。

私にとってルナが全てであるように。

ルナにとって私が全てであるように。

それは、然るべき音色のように、紡がれていく。

やがて、陽光が世界を描く頃、私たちは、その色彩に声を上げた。

「手が…足が…、戻ってる……。」

失われたはずの自由。

それは、柔らかな音色の中に芽吹いていた。

それを叶えたのは何か。

私は、あの日から知っていた。

「そうだよ。私が還したんだよ。」

あの声が、絵本を見つめる私の心に深く落ちる。

「君が、欠片を見つけてくれる様に…。」

緩やかに溶けていく色彩。

「君の知らない色も、見せてあげる。」

開かれるページの隙間に、声が舞った。

それは、砂塵の地と化した白妙の都。

揺れる二つの影。

一つは、剣を振り翳すプロテア。

そして、持つ一つは、縋り付くリュパン。

瞳から流れる赤い花弁は、リュパンの驕りを壊していく。

それでも消えない不協和音。

それは、怒りと欲望。

全てを呪うように紡がれる言葉は、プロテアへ向けられた刃。

たがそれは、波紋となって、地の果てにまで広がっていく。

包み込んだのは、リュパンが飲み込んだ宝珠。

影さえも残さず消えていくプロテアの背を見つめながら、歪な音だけが砂の中へと響く。

黒く濁った悪意の塊は、小さな宝珠へと取り込まれていった。

「私は、何も選ばない。」

あの声が、震える私に触れる。

「全てを受け入れて、全てを還す。それだけだよ。」

崩れゆく視界。

ひび割れたのは、空と地を繋ぐ音色。

穿つ光は、祈りの旋律。

「あの悪意を閉じ込めることができるのは、私だけなんだ。」

微笑みが揺れる。

「あなたは…、宝珠……なの？」

私は、全てが混ざりゆく世界の中で、独り囁いた。

「ようやく辿り着いたね。私は、君が生み出した小さな短音に過ぎない。」

何かが私を抱きしめる。

「だから、君に助けてほしいんだ。」

感じる温もり。

それは、宝珠の創り出した願い。

「私は、深い眠りにつく。そうすれば、あの悪意が漏れ出す。そうすれば、世界は呑み込まれる。」

幾つもの声が、反響し始める。

「君が、繋ぎ止めるんだ。」

凡ゆる場所から響き渡る声が、私へと集まる。

「行くべき場所も、やるべき事も、もう分かっているはずだよ。」

私を囲む様に、声が舞う。

「君が生み出した宝珠なのだから…。」

一つへと収束していく声。

「期待しているよ。」

私の背を押す様に、風がそよいだ。

「さあ、いってらっしゃい。」

朽ちた教会に差し込む光。

私は、その光を掴み取る様に、ゆっくりと目を覚ました。

瞳に彩られるのは、心配そうに私を見つめるルナ。

ここは、大樹の中。

その柔らかな音色に、絵本から抜け出したことを知る。

「ごめんね、眠ってしまったの…。」

重い体を起こし、私は囁いた。

「私も、寝ていたので、一緒なの。」

ルナが、穏やかに微笑む。

「あのね、ルナちゃん。…私、行かなけゃいけないの。」

「どこに行くの？」

ルナが顔を覗かせる。

「宝珠を、直しに…。」

「夢を、見たの？」

「うん。どうして、わかったの？」

「私も、夢を見たから…。」

絡み合う指。

囁き合う瞳。

繋がる吐息。

繋がる温もり。

私たちは、同じ絵本の中に居た。

重なり合った祈りが、私の想いを固く紡ぐ。

「リュパンが、出てきちゃう。みんなを…、食べちゃうかもしれないの。」

空を穿つ大樹。

「それは、起こり得ません。」

その荘厳たる色を見つめ、レーヌは囁いた。

「つまり、宝珠と共に、リュパンも滅びると…。」

プラタヌが、レーヌの背に問う。

「宝珠が完全に崩壊したならば、そうなるでしょう。」

「レーヌ様でも、完全に壊すことができないということですか…。」

レーヌが、ゆっくりと振り返る。

「宝珠は、この世界の理から外れた存在です。」

地に咲く、小さな花。

それを愛でる様に、レーヌが囁く。

「私達は、この世界に生きる存在。どれだけ祈りを捧げようとも、封じる事さえ叶いません。」

そよぐ風が、花弁を揺らす。

「ですが、みなさんが、ここまで壊していただいたおかげで、私の力を以て封じる事　は可能です。」

その風は、既に消えた灯火の花弁を空へと舞わせた。

「それに、大樹の中に眠る聖女が、力を抑え込んでくれている様です。」

彼方へと消えていく、その色彩を見つめながら、レーヌは奏でる。

「あなたたちが成し遂げてくれた事、大樹の中の聖女が力を抑え込んでくれている事。その二つがあってこそ、私は、この宝珠の力を抑えることができるのです。」

小さな星が、月に寄り添う。

「ただ、宝珠は抗うでしょう。」

雲に包まれた空には、それだけが奏でられている。

「宝珠は、どの様なものであれ、自ら再生する事はできませんから、紡ぎし者への誘惑が始まります。」

その無垢なる色彩が、レーヌの瞳に揺れた。

「もし、聖女が、その欺く声を打ち破る事が出来なければ…。」

ゆっくりと瞼を閉じ、瞳に彩られた全てを決して失わないように、心へと深く刻む。

「今は、祈りましょう。この世界を織り成す光が途絶えぬ様に。そして、ここに散り、未来を紡いでくれた全て者への安らぎの為に…。」

柔らかな微笑みは、冷たい温もりと共に、レーヌの吐息へと溶けていった。

静寂の風が舞う。

森に身を委ねていた負傷兵達も集い、共に祈る。

柔らかな月明かりが煌めく大地に、花々が詩う。

その旋律を包み込む様に、星は慈愛の雫となって降り注いだ。

幾つもの雫が、奏でられる想いへと溶けていく。

唇の奥へと隠した叫びが、微かな吐息へと縋る。

戻る事のない残響だけが、触れる事のできる真実。

それを忘れる事のない様に。

決して手放す事のない様に。

ただただ深く刻み込みながら。

散っていった願いの欠片へと、祈りを捧げた。

「祈りの後は、宴だな。」

荘厳たる静寂を切り裂く様に、プロテアの重く軽躁な　声が、全ての雲を吹き飛ばした。

「宴はするだろうけど、今は静かにしてよ…。」

父を宥める様な音色を孕ませて、リュテはため息をつく。

それを振り払う様に、プロテアは奏でる。

「何を言う、リュテ。みんな、笑顔を得る為に戦い、散っていった。」

その音色と共に、高らかに笑った。

「我々が笑わずして、誰がその夢を叶えるのだ。」

集まる視線。

俯くリュテ。

空へと拳を掲げるプロテア。

そこに歩み寄るニゲラ。

「確かに、そうだな…、プロテア。弔いの宴を始めよう。みんなで笑顔を奏で、空に眠る灯火に届けよう。」

ゆっくりと見上げる空。

その色彩から目を離せる者など、ここには居ない。

遠く彼方に吹く風が、大樹の頂を厳かに揺らした。