夜想曲『花の国』

Secondo movimento『月の詩』

第一楽章6節

宵闇が眠る頃、星は月と対話する。

それは、心身を引き裂かれても尚、縋ろうとした光への旋律。

鉄格子を叩く爪の、小さな音色。

白銀の天使が、隣の鉄格子へと閉じ込められたのは、鉄の軋む音を聞いて、知っていた。

だけど、その日から、何一つ響いてこない。

嗚咽も、ため息も、その肢体を動かす音さえも。

ただ、飼い主が、その不快な足音ともに現れ、彼女を連れて消える音だけが、確かに、そこに存在していることを伝えてくれる。

私の爪に、鉄が呼応する。

廊下に響く、静かに弾む音色。

まるで、パパやママの目を盗んで、ベッドの中で語り合うかのように。

貴女に届けたい旋律。

それは、私の好きな子守唄。

それでも、何一つ響いてはこない。

私は、知っている。

隣に眠る白銀の天使もまた、私と同じ苦痛と屈辱と孤独に堕ちている事を。

だからこそ、伝えたい。

私は、ここに居るよと、貴女に届けたい。

その音色は、幾多の月の眠りを見届け、数え切れぬ暁を超え、尚も続く。

それでも、私は諦めなかった。

彼女の苦しみは、誰よりも知っている。

全てを知らずとも、そう信じたい。

それだけが、私が、彼女に寄り添える唯一の温もり。

何も持たない私が、彼女に贈れる唯一の色彩。

故に、鉄を叩く爪の音が、一つ返ってきた刹那を、私は忘れられない。

そして、その柔らかな音色と共に、初めて聞いた、彼女の音色も。

「ごめんなさい…、私、眠ると、なかなか起きれなくて…。」

その容姿よりも幼く、瑞々しく、透き通る、無垢なる旋律。

その麗しく厳かな音色を聞くためならば、誰しもが、全てを擲ってでも馳せるだろう。

それほどまでに、私の心を強く揺らした。

「あのね、私、ステラっていうの。」

私は、鉄格子を掴み、音色を弾ませる。

私に、こんな旋律を奏でることができるとは、思っていなかった。

「私は、ルナっていうの。」

その静かな音色が、私の心を温かく包む。

その時、私にも、微笑みが彩られる事を知った。

紡がれたそれらは、霞み消えた遠い昔にあったとしても、もう、それを知らない。

それでも、今、私は紡ぐことができた。

どこかに消えていたそれらを、ルナが贈ってくれた。

「辛いよね。ごめんね。私には何もできなくて…。でも、辛いってこと、それだけは私も知ってるよ。」

私は、これ程までに口が動いたのかと、驚く。

求められたことだけを紡いできた口が、止まらぬ旋律を奏で出した。

「私も、同じなの。だから、ルナちゃんの辛いを受け止めることならできるの。それだけしか、私にはできないけれども。」

飼い主に、聞かれてはいけない。

許可もなく、言葉を発するなど、何を齎すかも、想像すらできない。

止めなければ、そう言い聞かせながらも、旋律は止まらない。

「でも、ルナちゃんに寄り添いたいの。だって、ルナちゃんが、そこに居てくれることが、私の支えだから。お返ししたいの。」

きっと、ルナは、飼い主に知られる事を恐れて、鉄に奏でる音色さえも返してこなかった。

故に、私の音色に答えることも戸惑っているのだろう。

私は、息を吸うのも忘れて紡ぎ、肢体に残る空気を全て使い切った。

故に、意識が揺らぎ、鉄格子に倒れ込む。

その鈍い音が、廊下に響き渡った。

「ステラちゃん、大丈夫…。」

ルナの優しい音色が、私を撫でる。

「ごめんなさい。久しぶりにおしゃべりして、息を吸うのを忘れていたの。」

私は、石造りの向こうへと、微笑みかける。

「私も、こんなにおしゃべりしたのは、久しぶりなの。」

静かに微笑み合う彩りが、月に揺れる。

「一緒だね。」

重なり合う声が、優しく溶け合った。

「ねえ、ルナちゃん。」

「なあに。ステラちゃん。」

「辛いこと、されていないかな。」

私は、震える音色を紡ぎ始める。

「辛いこと…。」

「その…、触れられたりとか…。色々…、嫌だなって思うこと。」

それは、ルナの心を抉るかもしれない。

それでも、聞きたかった。

吐き出してほしかった。

それを、受け止めたかった。

烏滸がましいと知りながら、寄り添いたかった。

「されたよ。でも、きっと、それが私の意味なの。」

「違うよ、ルナちゃん。これは、我慢しちゃだめなことなの。」

私は、鉄格子を握りしめた。

「抗えなくても、逃れられなくても、されてもいいなんて、思わないで…。」

何も抗わず、ただ言われるがままにされてきた私が、何を言っているのだろう。

「ステラちゃんも、そうなの。」

ルナが、静かに問う。

「…うん。」

「いつから、居るの。」

「もう、忘れちゃった…。」

「ずっと、我慢してきたの。」

「…わからないの。いつのまにか、全部、忘れちゃってたの。」

「ステラちゃん、私は、どうすればいいの。」

「…わからない……。でも、幸せを諦めないでほしいの…。」

「そうしたら、ステラちゃんは、幸せになれるの。」

ルナの紡ぐ問いに、私は、雫が溢れ出す。

「うん。」

掠れる音色を隠すように、私は囁いた。

「じゃあ、諦めないようにするね。」

壁の向こうのルナの微笑みが、心に彩られる。

「うん。」

「ステラちゃん、少しだけでも、幸せになれたかな。」

私は、耐えきれなくなった嗚咽を奏で、雫に溺れた。

「ステラちゃん、平気。」

「ごめんね。平気だよ。ルナちゃんの声を聞けるだけで、幸せ…。」

「嬉しいな。」

重なり合う微笑みが、廊下に流れる風を揺らす。

私は、気づいた。

忘れていた彩りに。

私の頬に揺れる光。

見上げる窓に、月が煌めく。

「お月様、綺麗…。」

思わず零れた、私の音色。

「本当だね。お月様は、今日も優しいね。」

ルナの音色が呼応する。

「寄り添う星に、なりたいな。」

私は、私の紡ぐ、その旋律に、かつての夢を思い出した。