6/10

6.伯爵令嬢リリアーヌ〜ハリル侯爵邸

（マァーサに会いたい）

池のほとりに腰をおろして、リリアーヌは遠くの空を見上げていた。

あの日馬車の中で、国王と名乗ったその人は、

このような場所に、これ以上リリアーヌを置いてはおけない、これから行くハリル侯爵家でそこの令息と結婚するのだ、もちろん、すぐに結婚する訳ではなく、まずは婚約からだが、と言った。

この私が、結婚？婚約？！

一体、どういう事なのか？

困惑して、頭の中は、パニック状態であったが、結局のところ、リリアーヌの生活は何も変わらなかった。

（当然だわ。）

むしろ、リリアーヌは納得していた。

突然の事に、ハリル侯爵夫妻はリリアーヌの扱いに困惑していた。

特にハリル侯爵夫人は、この婚姻話には反対であり、当の本人であるマーカスもまだ戻っていない状態である。

（悪魔の子を侯爵邸に招き入れれば、何か呪われるのではないか？）

半分本気で、そのように思っているのだ。

こうしてリリアーヌは、侯爵邸の裏庭にある、庭や池を管理する離れで暮らす事になった。

食事は、毎回使用人が運んでくるので、衣食住には困らず、むしろ以前の丸太小屋に比べればマシな住まいである。

だが一つだけ違うことがある。

これまで、ずっと一緒だったマァーサが居ないのだ。

マァーサはリリアーヌにとって、たった1人の家族である。

（マァーサに会いたい。マァーサに会いたい！）

ハリル侯爵邸に来てから2週間が過ぎ、

リリアーヌはもうこれ以上、孤独な1人の生活に耐えられそうになかった。

そこで、リリアーヌは、ある決意を固める。

クローゼットの中には、赤いフード付きのマントがあった。それを被れば、顔を覆い隠すことが出来るはず。

使用人達が出入りする裏口が、更に裏手に有る事もわかっている。

（マァーサに会いに行こう！）

リリアーヌは、ぐっと拳を握り締めた。