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2.伯爵家嫡男アレン

（はぁーっ　）

声にならないため息が漏れた。

アレンは、次期キンバル伯爵として、領地で日々領地経営の忙しさに追われていた。

「いやな季節だな。」

秋は嫌いだ。

この季節になると、嫌でも思い出す。

母と、そして妹さえも失ったあの日のことを。

その日アレンは、間違いなく誰よりも浮き足立っていた。妹か弟が生まれるのだ。

妹が産まれたら、誰よりも可愛がろう。弟には、自分のおもちゃを貸してあげてもいい。

そんな事を考えながら、妹か弟の誕生を、今か今かと待ち構えていた。

だが、屋敷に響いたのは赤子の鳴き声と母の悲鳴だった。

「マァーサ！母上は？赤ん坊は？！」

その質問に答えてくれる者はいなかった。

母上に会いたい、妹に会わせてと何度も何度もお願いしたが、その望みが叶うことは、今日まで、ただの1度もなかったのだ。

ただ大きくなるにつれて、伯爵家の噂は、嫌でも耳に入るようになった。

（赤子を見るなり、悪魔の子よ！と半狂乱で泣き叫んだそうよ）

（精神を病んで、遠方の別荘で静養してるらしいわ）

（今の今まで人前にも出さずに、隔離してるという話は本当なのかしら？デビュタントもまだでしょう？）

（一体どれほど醜悪な娘なの？）

使用人や貴族の間で噂は広がり、今では、「キンバル伯爵家の悪魔の子」は、噂好きの社交界では、誰もが知る存在となっていた。