第71話
肩幅ほどに足を開いて構える。
「自在変化、極限重量化、実行中」
徐々に足元の地面が沈んでいくのが分かる。
「その場ジャンプ、開始」
私はスプリングのように身体を屈め、
思いきり地面を蹴った。
「自在変化、軽量化、縮小、極限硬化」
蹴った瞬間、私の身体は軽く、小さく、硬くなった。
視界がぐるぐると入れ替わる。
まさに矢のように空へと射出された私は、
森を越え、
雲を突き抜けた。
羽毛のように空に舞う私。
「空を飛ぶのも、悪くないな」
「角度調整、目標：迷宮入口」
私は空中でバク転し、テンの誘導に従って身体を迷宮の入口へ向けた。
「迷宮入口に他の生物はいないな？」
「はい。現在、冒険者たちはホルダーの森で交戦中です」
「思う存分、いかせてもらおう」
「自在変化、原型復帰、極限重量化」
目標が定まると同時に、私は全身を広げて重力を増した。
まるで流星のように、
宇宙から地上へ落下する隕石のように。
気のせいか、空気との摩擦熱を感じた。
「気のせいではありません。実際に発生しています」
「マジか……って熱っ！」
「安心してください。ノベト様が燃え尽きないよう空間支配を展開しています」
「助かるけど……マナ足りるか？」
「十分です」
あとは、迷宮の入口に墜落して破壊するだけだ。
この技に名前を付けよう。
両手両足を広げて、
迷宮の中心へと突撃する。
シューティング・メテオ・スプラッシュ！
ドガアアアアアアアアン！！
地面が裂けた。
迷宮入口を囲っていた古代の石造が粉々に砕け、
中心で渦巻いていた黒い魔力の竜巻は激しく揺れた後、
まるで糸の切れた凧のように、空へ四散していった。
精霊粒子と様々な大きさの岩片が空中へ吹き上がる。
「衝撃係数87%。構造物の崩壊を確認。迷宮の標準侵入口、封鎖完了」
私は両手で地面をつき、何とか体を支えた。
「……テン、マナは？」
「解析中。マナ残量97％消費。人型維持時間：残り2分以内。まもなくベトへ戻ります」
「急いで隠れないと……」
草木をかき分ける音が近づいてくる。
そして──聞き慣れた声が響いた。
「この辺りだ！ 魔力の爆発はすぐ近くだった！」
ベルゲの声だった。
その後ろから、リアネットとビエラの気配も感じ取れる。
私は空を見上げた。
穴の空いた木々の向こうに、淡い青空が流れていた。
「テン、あと一度だけ跳ぶ」
「安全経路を算出中……完了。右30度方向、小山斜面下に空間を確認」
私はもう一度膝に力を込めて立ち上がった。
そして、静かに、こう呟いた。
「今はまだ……見せられない」
会えば、話すことはたくさんあるだろう。
でも、何をどう話せばいいか分からない。
人族形態の私は、周囲の人に強い“安息の魅了”を与えるらしい。
それを──リアネットが証明してくれた。
エルゼリアやビエラは、そんな私を前に耐えられるだろうか？
間違いなく、混乱を招くだろう。
この状態を制御できる術を探さねば。
それまでは──
ベトのままで、いい。悩むけれど、それが今の結論だった。
