第60話
辺りは静まり返っていた。
皆が眠りについたのか、
私は静かに横たわり、
手を持ち上げた。
その指先には、微かに精霊の残響が残っていた。
「……アウロラ」
その名を口にすると、指先が微かに反応した。
光はなくとも、記憶は確かにそこにあった。
彼女が最後に残した言葉。
『久しぶりに楽しかったから、体は譲るのやめておくわ。
その代わり、たまには私のこと、呼んでくれる？』
テンのウィンドウが静かに浮かび上がる。
「状態更新：
使用者：ノベト
魔導核内部パターンの変化を検出。
新たな精霊反応：“アウロラ”署名残留。
危険性：なし。
感情共鳴：微弱に継続中」
私は小さく息を吐いた。
ようやくすべてが終わった。
どこかで、埃をかぶった椅子の破片が転がった音がした。
「……もう一度、横になりたい」
「就寝準備完了。
姿勢補正中。
展開完了。
『ベトフォーム』へ移行します」
「……もう少し静かにしてくれないか？」
「システムは正確でなければなりません」
私はそっと身を丸め、
心を沈めた。
皆が戻る前に、
たった10分でいい、
誰にも気づかれずに横になっていたかった。
そして、今感じているこの感覚。
孤独でも不安でもない、
ただ静かに『生きている』という実感。
それを、長く覚えていたかった。
翌朝。
私は再びベトの姿に戻っていた。
基本形態。
ふわふわしていて、温かく、何もせずとも受け入れられる状態。
完璧だった。
「変換完了。
回復型ベトフォーム。
エネルギー循環率：安定。
精神ストレス：安定」
私は言葉を発することなく、静かに吐息をもらした。
何か、大きな出来事が過ぎ去った後のような、そんな感覚だった。
レスリングリング、
“FOUR!!”と叫ぶ審判、
アウロラの眼差し、
そしてパフォーマンス。
そのすべてが、
どこかまだ遠くで反響していた。
テンが、静かに告げた。
「内部コア解析報告：
使用者：ノベト
精霊核安定化進行度：67.4％
外部因子結合状態：“アウロラ-共鳴パターン”
反応形式：非同期型精霊波痕跡
主導権：使用者優位を維持
危険度：なし
感情偏差：軽度活性中
※備考：使用者内の感情タイムライン変化検出
ベトフォーム安定度：88％
反応速度：上昇傾向
記憶トリガー感度：1.2倍上昇
結論：使用者のアイデンティティに大きな変化はなし。
ただし、内的変動性の上昇により、将来の反応予測は困難」
つまり、私は今、
少し複雑な存在になったということだろう。
そう理解した。
内側で、何かが微かに震えていた。
それはアウロラかもしれないし、
新しい私自身の心なのかもしれない。
その波動が、静かに精霊核を揺らしていた。
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魔導書の中で暴れた時間は長かった気がするが、現実ではそれほど経っていなかったようだ。
「ノベトさん、おはようございます！」
リアネットがドアを開けて、明るく朝の挨拶をした。
「おはよう、リアネット」
「今日はとてもいい天気ですね」
「そうだね。ちょっと試したいことがあるんだ」
「試したいこと、ですか？」
「うん。屋敷の壊れた場所まで連れて行ってくれる？」
「それじゃあ、使用人たちを呼んできますね」
「それはいいよ」
私は人型へと変身した。
リアネットは目を大きく見開いて、まるで驚きが爆発したようだった。
「え……え？」
「たまたま、こういう姿になれるって気づいただけなんだ」
人の姿になると、声も自然に出てくる。
リアネットは突然、私に飛びついてきた。
「きゃっ、リアネット!?」
「ノベトさん、かわいいです……ふわふわしてて……」
自分の姿がどうなっているのか分からなかったが、
見下ろすと、ぬいぐるみのようなふわふわした形になっていたようだ。
「リアネット、とりあえず離れてもらえるかな？」
「はぁ、はぁ……ふわふわで……離れたくないです」
困った。
まるで催眠術にでもかかったかのように、リアネットは全く離れようとしなかった。
使用人を呼ぶべきだろうか。
いや、それでは逆に自分が怪しい奴として誤解されてしまいそうだ。
