ゴルドバの戦い
マッキーの所から戻ったコルは
ゴルドバの異変を感じた。
ゴルドバは、妖精と人の世界。
妖精は人を見極め、人と絆を結ぶ。
人から、慶び楽しさ嬉しさ等ブラスの愛情を糧に
その人、もしくは家に恩恵をくれる。
妖精は、絆を結んだ相手の喜ぶ事がしたい種族。
人は感謝をして、益々、妖精を大事に愛する。
ウィンウィンの関係を築くように造った世界だ。
人の寿命は短い為、絆を結んだ者がいなくなり
愛情を受けられなくなった妖精は
新たな絆を結べないと
徐々に光を失い消滅してしまう。
ゴルドバでは、妖精を愛する大事なものと
人は生まれた時から心に組み込まれ誕生する為、
妖精を苛めたり、酷い事をする人はいない。
だから、絆を結んでいれば、妖精に寿命はないに等しい。
だが、絆を結んでいても、
稀に消滅の危機に陥る事もある。
それは、与えられ蓄積した愛情の糧を
全て放出してしまった時だ。
全てを出し尽くし光が消えると
その後に愛情を与えられても、糧にする事は出来ず、消滅してしまうのだ。
全ての力を出しきる。それは妖精にとっては
死を覚悟しての事なのだ。
コルはゴルドバの一方向で、
妖精が全力で放つ光を見た。
見間違いかとも思ったが、その光が後退しているかのように、点滅しながら動いているのに気付いた。
その場所を注視すると
10体程の妖精が
人を守る盾となり光を放ちながら後退している。
何から逃げているのか？
ずっと先を見ると、
あれは、魔物！
なぜ？
いや、どんどん増えている。
一体どこから？
いや、これがつい先程、皆の話題にも上がった
下界の異変？ゴルドバになぜ？
（輝龍ゴルドバにも、魔物だ。）
ゴルドバの下界を任せている妖精と人の王（絆を結んでいる）から何も報告が無いのは、なぜだ？
人の王は、部下数人を連れて視察中、
いきなり現れた魔物と戦っていた。
魔物の発生場所が偶然、視察に行く道中と重なって、発生した時、丁度そこを通り掛かったのだ。
いきなりの事で、王と部下達は、連絡すら出来ぬまま、戦っていた。
王の妖精は、胸騒ぎを覚えて王に語りかけた。
「王？何か嫌な予感がします。何か有ったのですか？」
「キラ？魔物だ。戦っている。」
聞いた瞬間キラは王の部下の絆を結んでいる妖精達を集め直ぐ様、王の元に飛び立った。
着いた時、王と部下達は、魔物の軍に取り囲まれ
傷だらけになりながらも、魔物の進行を遅らせようと戦っていた。
「王」
「キラ、来てくれたか。軍を呼べ」
「了解」
「付近の民の避難を。コル様に知らせろ」
「了解」
だが、コル様に知らせに戻れば、自身の絆の相手を守れない。
どうかコル様、気付いてくださいと願いながら
キラと部下達の妖精達は王と部下達の前面に出て、王達を守る為、光を放ち続けた。
コルが見たのは、その光だった。
コルと王とは、念話を使わず直接会話していた。
その為、異変を知らせるには、
直接会話するしか方法がなかったのだ。
コルは、最前線の王達から後方の民を避難させる為、自ら下界に降り全土に叫んだ。
「妖精よ、人を連れ避難せよ！我の導く方へ」
後方の民達は、自身の絆の妖精に導かれ
避難を始めたが、
コルには魔物と戦う力はないし、
癒しも治癒も出来ない。
王達を助ける事がコルでは出来なかった。
（輝龍、賢騎士を、頼む。助けてくれ！）
（ーーーー）
輝龍に、念話が繋がらない。なぜだ？
誰かが、妨害しているのか？
（セト？セト？輝龍に伝えてくれ
ゴルドバに・・
魔物・・賢騎士・・・・）
（コル様？よく聞こえません。どうされましたか？）
（・・セト・・魔物だ、ねん・・妨害・・・賢騎士・・）
（直ぐ様！）
セトの声はちゃんと聞こえる。俺の声は妨害。
輝龍には繋がらない。おかしい！
どうなっているんだ！
（コル様、輝龍さまから伝言。今、賢騎士セン、エトが向かっています。センは全線に、エトは後方にて、コル様の指示の元、結界を張らせるから、民を誘導して欲しい。
数は多くはないが、龍騎士も遅れて行かせると。
魔物の種類は、何か解りますか？）
（ありがと・・・・・・・オー・・ミノ・・ロ・・・・・ス・・ム・・・・・・・）
（・・・オーク、ミノタウロス、スライムですね？）
（・・・・・ライム・・・・待ってる・・）
輝龍の助けがくるまで、
俺に他に出来る事はないのか？
わが民よ、何も力になれぬ神ですまぬ。すまぬ。
最前線の王達と、その妖精達の周りは
魔物だらけになり、沸き上がる魔物達がどんどん
王達を中心に集まって来ている。
ゴルドバは、平和過ぎる位、平和な地で
戦える者は皆無に近い。
稽古は怠らないが
今、最前線で戦っている王と部下は、ゴルドバ最強の戦士。
だが、本番の戦いは、これが初めてだったのだ。
ここが、破られれば、戦える者はいない。
このままでは、センが来る前に終わってしまう。
コルは、最前線の前左右の魔物が沸いて出る辺りに豪雨を降らせた。
地はぬかるみ、魔物達の進行速度が落ちる。
前の速度が落ちているのに後ろは押し寄せ
魔物が、あちこちで将棋倒しになる。
倒れた上を踏みつけてそれでも魔物は、沸き出し進んでくる。
そこへ巨大スライムが現れた
倒れている魔物を吸収しながら、ズッズッと
ゆっくり動いてなんとも気味悪い。
巨大スライム。攻撃は出ないが
何もかもその体で飲み込み吸収してしまうのだ。
（コル様、セン参りました。）
朱龍が大空を旋回している。
（セン、ありがとう。すまない）
（いえコル様。降りる前に、あれヤバイですね。あんなの、龍の姿でいても、飲み込まれますよ。
あいつに炎、いいですか？）
（炎では、死なぬぞ）
（小さくはなりますよね？）
（ああ、いいぞ。あの辺りには民もいないし、地形が変わるのも構わぬぞ。）
（では。）
ウッゴ～～グッゴ～ゴ～ゴ～ゴ～
巨大スライムがバラバラと砕け小さなスライムがプニョプニョ大量に蠢いている。
センは、最前線の王達の前に龍人姿で降り
自身の体の3倍程の剣を振り回し始めた。
バサバサと斬り倒される魔物達。
「後退を。結界が張られます。そこまで撤退を」
その声で、王達は、退路を切り開きながら
後退するが、センは、動かない。
斬り倒しても、斬り倒してもドンドン増える魔物は
減らないからだ。
「あなた様も、一緒に。お一人では、いずれ力尽きましょう」王が言うが
「いえ、私は輝龍の賢騎士！輝龍から永遠にパワーを与え続けて貰えます。心配いりません。」
「だが、賢騎士と言えど、あの数、無傷ではいられますまい。」
「お気遣い、感謝します。ですが
私は、父、輝龍の命（命令）に従います。
我父は、我を見殺しにはされませぬから。
それより貴方様方に何かあれば、我は、父に叱責されます故、我を思うなら早々に結界までお退きください。」
後ろを振り返り、センは、ニッコリと笑った。
「すまぬ。よろしく頼みます！」
「はい、お任せを！」
そう言うなり、センは、また、ブ～ンブ～ンと
剣を振り回し続けた。
どれくらい魔物を倒しただろう？
減らないどころか、徐々に後退させられている。
いずれ、あのスライムも、またくっついて巨大化するだろう。厄介だ！
我ひとりでは、勝機が見えぬ。
パワーは、持続出来ても、心が消耗していく。
「セン様、加勢に参りました。」
「おお、来てくれたか！が、お前達・・」
「セン、お待たせ！父が、誓約を破棄され、
龍騎士を寄越したの。私から龍騎士に父のパワーを
与えるから、この子達の事は心配いらないわ。」
「システィナが。そうか。ありがたい。
ゴルドバの王達は？
今の状況は？」
「龍騎士5体つけて、後退させてる。
コル様からは、約6割は、結界に避難、もしくは
避難中。妖精、人、約10000程がまだ、隠れて逃げてるとの事で、50体を捜索、避難に割いたわ。
ベータが毒魔物らしく、200体はベータにまわったの。こっちは、約100体、捜索が、内50体。センの加勢は約50体。きついわね。」
「そうか！父の名を汚さぬよう、やるだけだな。」
龍騎士達20体が、空から沸き上がる魔物を攻撃し、
そこに釘漬けにしようとする。
別の10体がこれまた、空から
沸き出る地点からセンの方に向かって魔物を片付けていくが、何千万の魔物達、減っていかない。
減っては、いるが、減っているようには見えない。
残りの龍騎士が、センの側に下り立つが
センの剣の巻添えになるのを恐れセンから
空から攻撃せよ。と命令され慌てて飛び立つ。
龍騎士が加勢に来た事で、センの気力も充ち
ブゥンブゥンと剣を振り回す手にも力が溢れる。
振り回しながら、センは気配を察知した。
左手奥がざわついている。
龍騎士に指示をする。
すくに、報告がある。
「左より、新に魔物が沸きはじめました！」
「（くそっ！きりがない。）お前達、行って釘付けせよ！」
「直ちに！」
センの側の龍騎士十数体が向かっていった。
センはまた、一人での戦いになる。
斬っても斬っても減らない敵。
終わりが見えない。
「センさま～、俺、要りますかぁ～」
声のする方をチラっと見ると黒龍が見える。
誰だ？
「センさま～、輝龍さまから。」
キラキラ光る何かが、センに向かって落ちてくる。
と同時に黒龍が龍人となって降りてくる。
「信龍、おまえか。」
「はいっ、ちょっと前から賢騎士になりました。
それ、輝龍さまから、センさまに。輝龍さまのパワーが取り込みやすいようにと、預かってきました。」
「そうか。助かる。・・（ちょっと前から賢騎士？
何言ってんだ？アァ考えるのは後だ）」
二人で背中を合わせ、ブンブン剣を振り回していると、徐々に減っていってるのが実感できるようになってきた。
そうなると、心も充実してきて
剣を振るう手にも力が入る。
「センさま、俺が来て、良かったでしょ？
さっきまでの、何？もう心折れてますみたいな剣が
ヤル気満々に変わりましたもんねぇ。
言ってもいいんですよ。信来てくれて嬉しいよ。待ってたよ。って、言ってみてくださいよ。
照れなくていいっすよ(笑)」
「信、おまえ、ふざけるなよ！
おまえが来なくても、ヤル気満々だったっての！」
「へぇーそうなんだ。でも、俺、ご一緒出来て
超嬉しい。さっさとやっつけて帰りましょうよ」
「ああ、そうだな。」とセンは笑った。
とびきりの笑顔だった。
「セン、信龍、捜索中の民8割が見つかり、現在の避難中。セン、コル様から、魔物の沸き出る地点を、
焼却してくれとの事よ。
信龍は、そのまま、魔物の殲滅頼むわ。」
「了解、大詰になってきましたねぇ。(笑)」
センは翔び立ち空から地上を見ると
来た時は真っ黒で見えなかった大地が見えた。
大規模な結界が見える。大地の端の方は、
まだ数ヵ所黒いままだが、動いてはいない。
センは咆哮を吐いた。
全てが固まったように何も、誰も動かない。
様子を見に大地に下りていた龍騎士が慌てて飛び立つ
センは、もう一度、咆哮を吐いた
数秒後、炎を吐き、魔物の沸き出る地点を燃やし溶かしていく。
信龍の周りもキレイさっぱり、動くものはいなくなっていた。
センは、ゴルドバ全土を見ながら翔んだが
もう涌き出てきそうな箇所は見当たらない。
信龍も結界に向かっていた。
センももう一旋回して降りかけた時、
結界の近くに何か見えた。
ゾッとするような人影。目が合う。
その瞬間、センの身体は大地に向かって落ちていた。
センは、半分意識がなく、
（自分は下りるのでなく、なぜ落ちているのだろう？
あっ、あの時か・・あれは神かぁ。
動けない。このまま、大地に叩きつけられるのか。
残念だ。もう帰れないのだな。
父、センは頑張りましたか？褒めて貰えますか？
父の所に帰りたい。）
そう呟き意識が無くなった。
「セン～」システィナが叫ぶ
「センさま～」信龍は振り返り空を見るが
間に合わない。大地に叩きつけられる。
その時
無数の光が結界から飛んだ。
光がクッション代りになったようにセンの身体は
そっと大地に横たわった。
コルは、その光景を見ていた。急にセンの動きが止り意識を無くす。おかしい！
センが見た先。何かの影が見える。
なんだ？
影から何が。神？
なぜだ？なぜ俺の世界に神が？
誰だ？
逃がすものか！
「コル様～、妖精達が・・」
コルが一瞬、影から目を離した。影が逃げる。
チラっと視界に入ったが顔は見えない。
「王と部下の妖精達が、センさまは恩人だからと、力を出し切りました。」
結界の中で苦しそうに息をしている妖精が数体。
光を失っている。
コルは妖精達を己の手に乗せた。
妖精達の最期の言葉を聞いてやる為に。
「自分達の大地、仲間の命を守ってくれたセンに
恩返しかぁ。そうかそうか、偉いぞお前達。
父は、嬉しいぞ。お前達の勇気は、ゴルドバの誇りだ。よく戦ったし、よくがんばったな。ありがとう。
腑甲斐無い父ですまなかった。」
「ちちさま。なかないで。ちちさま。だいすき。
ちちさま。ほめてくれたね。ちちさま。さみしいよ。またあえるかな。」
どんどん小さくなる妖精達の言葉。
「父も、皆が大好きだ。必ずまた会えるよ。それまでゆっくりお眠り。起きたらうんと褒めてあげるよ。
もう苦しくないからな。
お眠り。また会える時まで」
「ちちさまねむい。ちちさまのそばにいたいよ。」
「お前達と、父は、いつも、一緒だよ。いつまでもな。安心してゆっくり眠っていいからな。」
「うん。ちちさまといっしょ。ねるね。またね。」
苦しそうな息遣いが、止み、
妖精達の姿が徐々に薄れ、透明になり
一滴の光が瞬き消えていった。
コルは、妖精達を手に載せたまま
涙を流した。ゴルドバの民も涙を流した。
ゴルドバを救った英雄に
命をかけて恩返しをした英雄妖精達の為に。
龍騎士の殆どが、深い傷を負っていた。
命は、輝龍のパワーを受けている為、尽きることはないが、そのパワーでは、傷は治らない。
妖精達は、ゴルドバの恩人の傷を
癒している。その妖精達の絆の人達は、
妖精達が存分に力が出せるよう
溢れんばかりの愛を送り続ける。
ゴルドバの民と、龍騎士達の間に
信頼、友情が芽ばえていた。
妖精達のおかけで助かったセンは目覚めてコルに
謝罪した。
命を守れと言われて来た自分の為に
妖精達が命を亡くした。
自分が油断したからだ。
落ち込むセンにコルは言った。
「セン、ありがとう。きみと龍騎士達は
ゴルドバの民を救ってくれた。ありがとう。
皆、感謝している。ゴルドバの英雄だとな。
あの子達は、その英雄を助けたくて、
感謝の気持ちを伝えたくて、
あの子達なりに頑張ったんだ。そしてセン、
きみを助けられて満足していたよ。
私も満足だ。我の子達が、正義を示し貫いてくれたのだから。
セン、聞きたい事がある。
あの時、何がおこったのだ？」
「コル様、結界の近くに影が、その影から何か見えた。目が合ったら、意識が固まり、落下していました。体の自由が聞かなくて、意識が無くなりました。」
「あの影、あれは神だと思うか？」
「私の意識を奪える魔物がいるとは思えませんし、
下界の神では、父のパワーを受け続けている私に
あんな芸当は出来ないと思います。
おそらくは・・上位の神ではないかと。」
「顔を見たか？」
「一瞬ですが。ビジョンを」
「・・見た事がある。確かに神だ。
誰だ？なぜいた？主犯なのか？くそっ！
見た事のある顔だ。誰だ・・ブラッドン・・
なぜ奴が。」
