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（１－１５）光の粒２

　村上は慌てて円の中を見つめた。

　目を凝らす。

　床を見る。

　円の内側、縁の足元、何かが宙に浮かんでいるであろう空間。

　だが、何も見えなかった。

　床は何も変わらない木目調で、麻紐の円があるだけだ。

「……いや、何も見えないぞ」

「えっ？　そんな……いや、もう光がどんどん湧き上がってきていて……」

　岸田は円の中央から目を離さない。

　村上も同じように岸田の視線の先を見つめる。

　それでも、何もなかった。

　岸田の目がおかしくなったのか。

　あるいは、自分の目がおかしいのか。

　村上は混乱しながらも、目の前で起きていることを必死に理解しようとしていた。

「うわ……すごい……」

　岸田の声が、わずかに震えた。

　光の粒は、さらに増えていた。

　床から湧き上がるように現れた光は円の内側で渦を巻き始めた。ゆっくりと、しかし確実に互いに引き寄せられるように集まっていく。

　散らばっていた光が中央へ。小さな粒が重なり合い、淡い輝きがひとつの塊になっていく。

　その輪郭は、まだ曖昧だった。

　けれど、ただの光の集まりではなくなりつつあることは岸田にもわかった。

　何かの形になろうとしている。

　頭のようなもの。

　肩のようなもの。

　そして、人の胴体を思わせる輪郭。

「……人？」

　岸田は、ほとんど息だけでつぶやいた。

　光はゆっくりと集まり続けた。

　その姿が少しずつ鮮明になっていく。

　やがて、そこにひとりの女性が立っていた。

　淡い光をまとったひとりの女性。

　年齢は二十代から三十代前半くらいに見えた。

　服装も髪型も岸田にははっきりと見えていた。多少輪郭は透けているものの、紛れもない女性の姿だった。

　ただ、その女性の顔には強い戸惑いが浮かんでいた。

　自分がどこにいるのかわからない。

　どうしてここにいるのかわからない。

　そんな様子で、女性は周囲を見回していた。

　すると、縁の足元辺りに目を止めた。祭壇を見ているのだろうか。

　そしてそのまま視線を上げ、目の前に立つ縁を見つけた。

　その瞬間、女性の表情が変わった。驚きが消え何かを確かめるような顔になる。

　女性は縁に向かって一歩踏み出し、そして何かを話し始めた。

　ただ、岸田にはその声は聞こえない。

　何を言っているのかはわからない。けれど、確かに何かを話している。

　一方、村上には相変わらず何も見えていなかった。

　村上の目には、縁が麻紐の円の前に立ち、ただ静かに目の前の空間を見つめている姿しか映っていなかった。

「……岸田？」

　村上はもう一度声をかけたが、岸田は答えなかった。

　岸田は目の前の女性からどうしても目を離せなかった。

　――もしかして、この人が大石さん？

　その問いがようやく岸田の頭に浮かんだ。