死亡＝現実でも死のバグ世界、お嬢様と執事の生存・脱出戦略～『詩忍にくちなし』～

42.ハロミトと永遠姫

　ストリングスに指を引っ掛けた。

　"フォワード・パス！"

　前方に向けて放たれたヨーヨー。そのヨーヨーは棘だらけになった。

　ひとまず避ける。

「ヨーヨーが棘だらけになったんだけど。」

　"ブランコ！"

　ヨーヨーを下ろして、紐で三角形を作り、その上側からヨーヨーのある残りの糸を垂らす。そして、軽く前後させる。

「このヨーヨーはあたい専門に作って貰った特別性。回ってる時のみ棘が出る最強の武器さ！」

　カッコよく手元に戻してから、足元を狙った攻撃を仕掛けてきた。

　"クリーパー！"

　地面を勢いよく進むヨーヨー。足元にしか攻撃がこないので横に飛んで避けれる。

【パイプ椅子！】

　手下がパイプ椅子でハロミトの頭をぶん殴った。彼の足がふらつく。

　そりゃ、柄で押し出しただけだし、まだ倒しきれてないか。

　そんなことに気を取られてたら、重力を解いてしまった。

　重力で潰れてた手下も戦いに戻ってきた。

　先に手下をやらないと……。

　"アラウンド・ザ・ワールド！"

　永遠姫が大きくヨーヨーを回す。ギリギリで避けれた。けど、そこに手下の攻撃が来る。

【重火器！】【重力！】

　重火器を振り回して、襲ってきた手下を吹き飛ばした。

　"ループ・ザ・ループ！"

　やってくるヨーヨーの連続攻撃を重火器で防いだ。

「何度も何度も、仲間をぶっ倒しやがって。」

　ハロミトはまだ相手の手下と殴り合いをしている。つまり、この永遠姫は私一人で相手するしかなさそうだ。

「こっちも本気(マジ)で、やらねぇとなぁ！」

　ヨーヨーを垂らした。今度はそれを空高くに上げた。

　"ロケット！"

「ここからはあたいの能力を見せどころさ。」

　何やら技を放つポーズを取り出した。

【ルート！】

　有(あ)り得ない軌道で進み出すヨーヨー。空中を自由自在に駆け巡ってきた。

　まるで追尾ロケットみたいに追っ手攻撃してくるみたい。……にしては、無駄も多い。

　ヨーヨーは独りでに動いて、ハロミトの周囲をぐるぐると周り出した。

【ループ】・ザ・ループ・ザ・ループ！

「これでお前は身動きを取れない。少しでも動けば棘ヨーヨーの餌食さ！」

　ハロミトと戦っていた手下が今度は私の方に向かってきた。永遠姫は二本目のヨーヨーを取り出した。

　放たれたヨーヨーは軌道を変えて、彼女が張る糸の上へ。その糸をトランポリンのように扱い、ヨーヨーを発射してくる。

　"ムーンサルト！"

　その攻撃は後ろに下がって簡単に避け……

【パイプ椅子！】背中に向かって振り回される一撃。

　痛い。痛すぎる。

　けど、負けてたまるかっ！

　そして、許せない。

「うりゃっ！」

　重火器を振り回してその手下を吹き飛ばした。

「パイプ椅子で殴ったお返しだよ。」

　そのお返しはパイプ椅子じゃなくて大砲だけど。

　とりあえず、ヨーヨーが邪魔で近寄り難い。

　なら――

　重力を解除して。ある程度、技を溜めて……

【磁力！】

　永遠姫に引き寄せられる重火器。

「なっ！」

　ついに、重火器と彼女が密着した。

　"能力解除！"

　重火器に潰された永遠姫。ハロミトを囲むヨーヨーは落下した。

　カラン。

　勝利の音が響いた。

　――――――。

　正座で座るヤンキー三人組。

　私達は立って話を始める。

「もう弱い者いじめはやめるっすよ。」

「ちっ。」

　意固地になってしまっている。ハロミトの言葉には耳もくれないみたいだ。

　もう何言っても聞く耳持たないだろう。相手する方が損だ。

「私から質問いい？　私達、ルイルイ兄妹って言う人を探してるんだけど、何か知らない？」

　鋭い目つきでこちらを見てきた。

「はぁ？　あたいに何の用だ？」

「ん？　え？　どういうこと？」

「あたいがルイルイ兄妹の妹(・)、ルイランだって言ってんの。そんぐらい理解しろよ。」

「はー！？」

　この漫画とかの最初の方に出てきそうなカマセ的な敵が、あの主忍……！？

　信じられないんだけど――。

「こんなに弱いんだ……。ちょっとショック。」強くてカッコイイ人達の集団だと思ってたから、弱くて人間性も難ありそうなこの人が主忍なんだ……。

「勝手にショック受けんな！」

「まぁ、いいや。石像の解除の許可が欲しいんだけど、主忍の許可が必要みたいで、許可してくれない？」

　何故かため息を吐かれた。

「あたいは主忍じゃねぇよ。つーか、お前ら前主忍が何故か知らねぇけど一緒にいるんだから、そいつに認めて貰えばいいじゃねぇか！」

　私達はフェルナの方を見た。

「……。流石にもう権限ないし。駄目かなぁって。」

「律儀か！」

「ルイランって主忍じゃなかったんだ……。」

「いや、知っとけよ！　前主忍だろ、お前！　いや、まぁ、馬鹿兄貴が何も仕事しねぇから、庶務全般ラン一人でやってるから間違えるのも仕方ねぇのか……？」段々、早口になってきていた。

「まぁいい！　新主忍はあたいの馬鹿兄貴だ！　どっかにいるんじゃねぇか。勝手に探してろ！」

　ぶっきらぼうな言い方だ。

「馬鹿兄貴……ルイレンについてちょっとだけ情報をやるよ。馬鹿兄貴は、見りゃ一発で分かる。まじで何もしてないような雰囲気をしてる奴がそいつだ。それとムカつくけど、馬鹿兄貴はランよりも相当強ぇから覚悟しな！」

　彼女らは解放された。「次会ったらぶっ殺してやるから覚悟しな」なんて捨て台詞を吐いて去っていった。

　私達は主忍を探しに町を進むことになった。

　散歩中のおじいさん。簡易的な服を着た杖を着いたおじいさんだ。

「新しい主忍ってどこにいるか分かりますか？」

　うーんと頭を悩ませて、結局分からずじまい。

　続いて、ベンチに座っていたヤンキーっぽい服装をしたお兄さん。真ん中が緑色のメッシュの黒髪が印象的だった。

　彼は「ごめん、ボーっとして聞いてなかった」と言い、「とりあえず人探し手伝うよ」と言って、私達と同行してくれることになった。

　ゆっくりと歩く夫婦。

　お兄さんによると違うみたい。

　大工のような見た目の人。

　彼も違うようだ。

　あっ、ホームレスの男がいる。ほんとに何にもしてなさそう。

　お兄さんは違うと言い切った。

　新しい主忍はどこにいるんだろう。

「……。」

　ちらっと後ろを見た。もう一度見た。このお兄さん、寝ながら歩いてる……。

「……寝てた。」

「いや、寝ながら歩けるってすごくない？」

　このお兄さん……色々な意味で只者じゃない。

　相当歩きまくった。相当時間も経った。これだけ探し回って見つからないって一体どこにいるんだろう。

　一時的に休憩。お兄さんは寝てるようにも見えない。表情を変えずに真っ直ぐだけ見てる。

「……。」

　手を近くで何度も翳(かざ)してみるけど、反応がない。

「……ボーっとしてた。」

　すごい個性的すぎる。まぁ、私達のために人探しを手伝ってくれてるし、変なことを思うのは良くないよね。

　しかし、このお兄さん、見た目は着崩した服と整った顔。どこからどう見てもイケメンなのに、なんか性格が……ボーっとしてるからちょっと勿体(もったい)ない。

　フェルナが自動販売機の前に立ちながら、彼に話しかけた。

「ルイレンさんは何、飲みますか？」

「……じゃあ、水。」

「了解。」

　自販機のボタンが押された。

　……。

　あれ？　今、ルイレンって言った？

「あの、この人ってもしかして……新しい主忍の……ルイレンさん？」

「はい。そうですけど」とフェルナ。

「いや、早く言ってよ！！　何、今さっきまでの時間。結構、歩き回ったんですけど！？」

「……。あ、自己紹介……まだだった。俺、ルイレンって言う……。この町の新主忍になったんだ。よろしく。」

「名乗るの遅いよ、遅すぎだよ！　滅茶(めちゃ)苦茶(くちゃ)無駄な時間を過ごしたんですけど！？　絶対に要らなかったでしょ、この時間！」

　顔色を一つも変えないで水を口に含むルイレン。この人が新主忍で――そして、ルイラン曰く相当強い人……。本当に強いの？