第57話 学び舎
注意︰この物語はフィクション(創作)です。実在の地名を使用している(日本など)等々ありますが、実在の地名、人物などとは無関係です。あくまで作者たかゆきの創作でございますのでご了承ください。なお実在の人物や場所を誹謗中傷する目的もありません。読者の方々も誹謗中傷などはご遠慮ください。
文助が血を飲んで数日後、文助の初授業が始まった。
内容は地理、そして剣術、体術の3つだった。
まずは地理。授業は朝からで、文助は授業前、30分ほど余裕を持って授業を行う部屋へと移動した。文助はそれなりに早めに来たつもりだったが、すでに中には一緒に受ける騎士達が何人かいた。そこに文助の知ってる顔はいなかった。
(はて、席はどこだ、、)
騎士達は点々と席に座っている。どうやら決まった席があるようだ。しかし文助はもちろん自席を知らない。
「おい、俺の席を知らないか?」
文助は一番近くにいた騎士に話しかけた。
彼女は赤髪で、気さくそうな感じの見た目だった。
「ん?あぁ、坂本さんね。多分私の後ろよ。」
彼女は見た目通り気さくに答えた。
「おぉ、すまない。ありがとう。」
文助は刀をスッととりだし、机に置いた。そして教えられた席に座った。
「ん?変わった剣持ってるわね?」
あの赤髪の騎士が文助の刀を見て言った。
「あぁ、特注品の刀なんだ。」
「へぇー!かっこいい色してんじゃない!」
「はは、そうだろうそうだろう。」
2人は席がすぐ近くということもあって話が弾み、すぐ仲良くなった。
そうこうしていると、文助が気づいた時にはどうやら30分経ったようで席が騎士で埋まっていた。
「お、もうみんな集まったのか。」
すでに文助はこの気さくな赤髪の騎士とかなり仲良くなっている。
「えぇ、知ってる顔はいるの?」
「あぁ、京子とはちょっと顔見知りだ。」
確かに文助の斜め前に十文字がいた。誰とも話をせず、静かに授業を待っているようだった。
「あの子ねぇ。嫌われ気味だけど、勉強はできるし羨ましいわ。」
「嫌われ気味なのか。確かにうるさいところはあるが嫌われるほどか?」
「まぁ私もそう思うんだけど、女子の世界は微妙なのよ、、」
「へぇ、そんなもんか、、」
騎士達がガヤガヤと話していると、部屋のドアがおもむろに開いた。
そして教師らしき年配の女性が入ってきた。ゆったりとした足取りで教卓へ向かう。
すると騎士達のざわめきが一気に静まる。
(あのばあさんが教えてくれるらしいな。)
教師が教卓の後ろに立って、話をし始める。
「えぇー、みなさんごきげんよう。」
教師は柔らかい声での挨拶をしてから話を始めた。
「今日から新たな方が参加します。席は、、どうやらもうわかってるようですね。」
教師は文助の方を見て言った。
「教材を渡すので前に来てください、坂本さん。」
教師に促され、文助は席を立って前へ歩いた。
文助は周りの騎士達からの視線を痛いほど感じた。
(視線が痛いなー、、)
唯一の男性騎士、しかも鈴月という団長からの推薦で入団した文助は他の騎士達からしたら好奇と懐疑の的だった。にも関わらずあの赤髪の騎士が全くそういう様子を見せなかったのは、彼女の気さくさの表れなのかもしれない。
ふと文助は十文字の方をチラッと見た。十文字は文助と目が合うと、少し微笑んで答えた。
文助は前で数冊の教材を受け取り、自席に戻った。どうやら地理も含めた、ほぼ全ての分野の授業の教材を渡されたようである。
「さて、今日から坂本さんが新たに入りましたので、まずは今までの復習をしましょう。」
教師はそう言って授業を進めた。
文助はすでに図書館で1通り勉強したため、授業にはついていけていた。
あまりにスムーズに進むため、逆に教師が心配して、ついていけてるかと何度か文助に聞いたが、文助はその度に大丈夫だと答え、実際大丈夫だった。
終始スムーズな調子で授業が終わった。
そして教師が部屋から出ていくと、騎士達はまたざわつき始めた。
赤髪の騎士も文助に話しかけてきた。
「すごいじゃない、あなた頭いいのね!」
「まぁ、事前に多少は勉強したからな。」
2人が会話していると、十文字が話に入ってきた。
「まさかあなたがそこまで勉強できるとは思わなかったわ!ますます興味深いわねー!」
十文字の目は輝いている。文武両道の文助に興味津々だ。
「あ、あぁ。」
「そういえば、十文字さんと坂本さんはどう知り合ったの?」
赤髪の騎士が問う。
「たまたま寮で会ってな。」
「え!?あの寮に住んでるの!?」
「あぁ。確かにほとんど女子寮みたいなところだが、快適だし落ち着くぞ。」
「そうかもしれないけど、、色々問題じゃない?」
こうして3人の会話は盛り上がり、気づけば10分近く話し込んでいた。
すると、次の剣術の授業の時間になった。
「あぁー!いっけない!次の授業が始まっちゃうわ!」
十文字はそう叫ぶと慌ただしく剣を腰にさした。
「本当だ!あなたも早く準備して!」
赤髪の騎士も剣を腰にさす。
文助も刀を腰にさし、教材を抱え、2人と共に剣術の授業が行われる練習場へと走った。
ー練習場
すでに授業を受ける騎士たちが練習場に並んで揃っていた。どうやら文助達は少し遅れて到着したようだ。
先生らしき女性も騎士の前に立っていた。凛々しく整った顔立ちに綺麗に磨かれた鎧を着ていた。
そして文助達は小走りで後ろの方に並んだ。
「よし、全員揃ったようだな。」
女性が見た目通り凛々しい声で授業を始めた。
「今日は将来有望な新人が入ったらしいからな。自己紹介をしよう。私は剣術と体術指導のサリーだ。」
サリーは後ろの方に並んでいる文助の方を見て自己紹介をした。
サリーはいかにも戦う女性という元気さに溢れていた。文助の血も騒ぐ。
そして文助は湧き上がる熱気と、体を動かす授業への期待から思わずにやけていた。
この世界では江戸より剣術体術が表立って盛んなため、文助の気性に合うのかもしれない。
「今我が国はほぼ戦争状態に近い。日々他国からの攻撃に備えなくてはならない。身を守り、国民を守る、そのための剣術であり体術だ。みんな、普段よりさらに心してかかるように。」
サリーはそう呼びかけた。騎士たちは全員サリーの方へ向いて話を聞いていた。
こうして剣術の授業が始まった。
