第11章：自称ヒロインとゲームセンターへ向かう
その日がやってきた。
リンネの家へ向かう時が来た。今回は少しだけ前向きな気分だった。
だが出発する前に、しばらく手をつけていなかった発明品の設計と仕上げを進めることにした。近いうちに必要になると分かっていたからだ。
昼食を済ませ、今朝のような会話を交わしたことで、捜索を続ける気力がさらに湧いてきた。
「ルミミナ、あの物を探しに行って、これを終わらせよう。」
「そうだよ！その調子だよ、オーランド！」
俺たちは紙に書かれた住所へ向かった。そこまで遠くはなかった。
（リンネが家にいてくれるといいんだけどな。もし留守だったら今回の捜索は無駄になる。それに俺の計算では、彼女は簡単に交渉できる相手でもないし、見つけ出せるような相手でもない。）
歩いているうちに目的地へ着いた。
辺りはとても静かで、危険そうな雰囲気はまったくなかった。
どうやらここがリンネの家らしい。
俺はルミミナと一緒に玄関へ近づき、チャイムを鳴らした。
（頼むから、俺のことを覚えていませんように。）
「……」
「よし、ルミミナ。帰ろう。誰もいないみたいだ。」
「誰もいないってどういうこと？」
その時、ドアが開いた。
そこには腕を組み、片眉を上げたリンネが立っていた。
「ああ、あんたね。それに連れまでいるじゃない。何の用？」
俺は意を決して彼女に近づいた。
「リンネ。俺たちが探している物を持っているか聞きに来たんだ。」
「もし持っているなら、買わせてほしい。」
そう言って、俺はリストとルミミナが参考用に描いた小さな絵を彼女へ渡した。
「私がそんな珍しい物を持ってるって、本気で思ってるの？」
「誰がそんなこと言ったの？さあ、説明してみなさい。」
「君の学園の生徒会とクラスメイトが言ってたんだ。君はファンタジー系のコレクションが大好きだって。」
リンネはカーペットの上を小さく踏み鳴らした。
「あのバカたちは、いつも私をこういうものと結びつけるのよ。」
「私みたいな主人公を敬うこともできないなんて。」
（また主人公の話か……。まったく根拠がない。早く終わってくれ。）
「はいはい、分かった。それで、リンネ。本当に持ってるのか？」
「ええ、持ってるわ。でも、それを渡すには私の壮大で究極の、不可能な試練を――」
「はいはい、もういい。早く渡してくれ。そういう長い話はもう十分だ。」
「長い話ですって？私は本当のことを言ってるだけよ！」
「ここでは私がヒロインで、あんたは私を助けに来た脇役なんだから！」
「分かった分かった。独り芝居はもういいから、頼んだ物を渡してくれ。」
リンネは俺たちに中へ入るよう手招きした。
「ようこそ、ヒロインのアジトへ。うるさい家族はいないわ。旅行に行ってるから」
「わあ、リンネ。すごく綺麗な家だね。入れてくれてありがとう」
「褒めてくれてありがとう、金髪ちゃん……。ほら、青パーカー。彼女はちゃんとセンスが分かってるわ」
「俺の計算では、リンネはただ目立ちたいだけだ」
「目立ちたいですって……？ ヒロインにそんなもの必要ないわ、バカ！」
「お願いだから、二人とも喧嘩しないで」
「分かったわ、ルミミナ。喧嘩はしない」
「これ以上、妄想ばかり話す人の相手をするのは嫌だから」
リンネは拳を握りしめた。
「あなたは何も分かってないわね、青パーカーのバカ」
「でも、金髪ちゃんの言うことには賛成よ」
「あなたとケンカしたって、私の成長イベントにはならないもの」
（黙っていればよかった……また始まった。絶対ツンデレだろ）
少しイライラしていたが、俺は認めざるを得なかった。
この家は驚くほど静かだった。
家の中はきちんと片付いていて、どこか落ち着く雰囲気があった。
「じゃあ、青パーカーと金髪ちゃん。ここで待ってて。必要な物を持ってくるから」
しばらくして、俺がルミミナにこの世界のことを話していると、リンネが戻ってきた。
そして、いつものように大げさなポーズを決める。
「ヒロインである私が、あなたたちの必要な物を持ってきたわ」
「でも、その前に一つ約束してほしいの……」
（今度は何だ？ 謝れとか、もっと金を払えとか言うつもりか？）
（もうリンネの主人公ごっこを聞くのは十分だ。全然科学的じゃない）
「何を約束すればいい？」
「……」
リンネは髪の毛の先を指でいじり始めた。
「その……」
「私と一緒にゲームセンターへ行く？」
「それとも、学園祭を手伝ってくれる？」
「……」
「でも、もう金は払っただろ。意味が分からない」
「お金はいらないの」
「ただ……」
「すごく寂しくて……言い出すのが恥ずかしかっただけ」
「オーランド、かわいそうだよ」
「助けてあげたほうがいいんじゃない？ えへへ」
俺は気だるそうに頭をかいた。
「うーん……いや」
リンネは片眉を上げた。
「どうして？」
「だって君は面倒だし、全然合理的じゃない」
「どうせ途中でずっと俺たちに文句を言うだろ」
リンネは突然、その場にひざまずいた。
「ヒロインである私が約束するわ！」
「そんなこと絶対にしない！」
「だからお願い！ バカ！ 金髪ちゃん！ 助けて！」
ルミミナは緑色の瞳で俺を見つめた。
「オーランド……お願い。彼女を助けよう？」
その瞬間、俺は何と言えばいいのか分からなかった。
でも、ルミミナのお願いには勝てなかった。
「……分かった。約束だ」
ルミミナは嬉しそうにぴょんと跳ねた。
「やった！ オーランドならそう言ってくれると思ってた！」
リンネはいつものように、大げさな動きで立ち上がった。
「いい選択ね、青パーカーのバカ」
「ほら、お金よ」
「これはいらないわ」
リンネは、以前俺が渡したお金と、俺たちが探していた物を差し出した。
「でもリンネ、俺たちは君を助けるって決めたんだ」
「お金はアイテムの代金だよ」
「バカね」
「私が言ったでしょ？あなたは私の試練を一つ受ければいいだけなの」
「それで、どっちを選ぶの？」
俺はアイテムとお金を受け取った。
そしてルミミナの方を向き、こっそり小声で話しかける。
「ルミミナ……俺はゲームセンターの方がいいと思う」
「どう思う？」
「それに、俺は学園祭があまり好きじゃない」
「ふふ、オーランドらしいね」
「でもいいと思うよ」
「私も、この服で行ったら周りの人が変に思うかもしれないし」
「それに、私もオーランドと同じ意見かな」
「やった！」
俺はリンネの方を向き、少し意地悪な笑みを浮かべた。
「じゃあリンネ、ゲームセンターにしよう」
リンネは空中で両手を合わせた。
「決まりね！」
「今すぐ行きましょう！」
「今すぐ？」
「……まあ、悪くないか」
「ルミミナはどう思う？」
「うん！たまには楽しい時間も必要だよ」
俺はアイテムをしまった。
するとその直後、リンネが三つのバッグを持って戻ってきた。
中には食べ物や飲み物がいっぱい入っていた。
「ほら、金髪ちゃんとバカ」
「これは道中用よ」
「わあ！オーランド見て！」
「ここにも、この世界の変わった飲み物や美味しそうな食べ物があるよ！」
俺はバッグの中を確認した後、リンネを見る。
「……リンネ」
「これ、最初から準備してたんじゃないか？」
「でも……本当にありがとう」
「なっ……！」
「うるさいわね、バカ！」
「そ、それは……」
「その後でちゃんと返してもらうからね！」
「ヒロインに対する無礼の罰よ！」
ルミミナは少し笑った。
その横で、リンネは頬を膨らませていた。
「さて、ゲームセンターへ行く時間だ」
「出発しよう」
「ちょっと待ちなさい、青パーカーのバカ！」
「その命令はヒロインである私が言う予定だったのよ！」
「……まあ、いいけど」
こうして俺たちは、リンネと一緒にゲームセンターへ向かうことになった。
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English translation:
The day arrived, it was time to go to Rinne's address, this time I was a little more optimistic. But before leaving, I started designing and finishing some inventions I hadn't finished in a while, but I knew we'd need them.
After lunch and a chat like the one we had this morning, we were more motivated to continue the search.
"Rumimina, let's go find those objects and finish this."
"Yes! That's the spirit, Orlando!"
We set off towards the address on the note; it wasn't very far.
(I hope Rinne is home, or this search will have been in vain, and according to my calculations, she's not the kind of person you can easily negotiate with or find.)
We walked until we reached the address. The place was very quiet; it didn't seem dangerous, and besides, it was supposedly Rinne's house.
I approached the door with Rumimina and rang the doorbell.
(I hope she doesn't remember me, please.)
"..."
"Well, Rumimina, let's go. I don't think anyone's home."
"What do you mean, no one's home?"
The door opened, and there was Rinne with her arms crossed and a *Raised eyebrow*
“Ugh, it’s you, and you’ve brought company. What do you want?”
I approached her with determination.
“The reason I came to you, Rinne, was to see if you had some items we’re looking for. If you’d like, we can buy them from you.”
I handed her a list and a small drawing Rumimina had made as a reference.
“You’re so sure I’d have these rare items? Who told you that? Come on, explain!”
“Your academy student council and your classmates explained that you’re a fan of fantasy collectibles.”
Rinne stamped her foot on the carpet.
“Those fools are always associating me with things like this. They don’t know how to respect a protagonist like me.”
(Not again with the “she’s a protagonist” thing. Please, that’s completely unfounded. I hope this ends soon.)
“Yeah, yeah, whatever. So, Rinne, do you have them?”
“Well, yes, I do, but to give them to you, you’ll have to go through my epic, extreme, impossi…”
"Okay, here you go, and please, no more of your speeches."
"What do you call speeches? It's the truth.Here, I'm the heroine, and you're just someone who came to help me."
"Well, whatever, stop talking nonsense and give us what we asked for."
Rinne gestured for us to come in.
"Welcome to the heroine's base. My annoying family isn't here; they're on vacation."
"Wow, Rinne, what a beautiful house. Thanks for letting us in."
"Thanks for the compliment, blondie... you see, blue hoodie? She knows what style is."
"My calculations indicate that you, Rinne, just want attention."
"What do you mean, attention? A heroine doesn't need that, idiot."
"Please don't fight."
"Fine, Rumimina, I won't fight because I don't want to hear from people who only talk about their fantasies again."
Rinne clenched her fists.
"You don't understand anything, blue hoodie, you fool. But I agree with the blondie. Fighting you won't improve my evolution arc."
(I should have kept quiet. She's probably started again.She's a tsundere)
Although I was a little annoyed, I had to admit that the house was too quiet; everything was tidy and had a calming aura.
"Okay, blue hoodie and blonde girl, wait here while I get your things."
After a while, and while I was telling Rumimina more about this world, Rinne returned and struck a dramatic pose.
"The heroine, that is, me, bring the items you need, but first, promise me something..."
(Now what's she going to say? That I should apologize or pay more? Well, I've had enough of listening to Rinne and her protagonist delusions. This isn't scientific at all.)
"What do we have to promise?"
“......”
Rinne started playing with a strand of her hair.
“Well, you see… ARE YOU COMING WITH ME TO THE ARCADE OR WOULD YOU RATHER HELP ME AT THE SCHOOL FESTIVAL?”
“...”
“But I already paid you. This doesn’t make any sense.”
“I don’t need money, it’s just that… I’m really lonely and I feel bad.”
“Orlando... I feel sorry for her. I think we should help her...Hehe.”
I scratched my head listlessly.
“Let’s see… no…”
Rinne raised an eyebrow.
“Why not?”
“Ugh, you’re so annoying and so irrational. You’ll probably spend the whole trip complaining to us.”
Rinne knelt down.
“I promise as a heroine that none of that will happen, I swear, but please, you idiot and blonde girl, help me.”
Rumimina looked at me with her eyes green
“Orlando, please let’s help her. Okay?”
I didn’t know what to say at that moment, but the pressure was enough to make me give in.
“…Fine, it’s a deal.”
Rumimina jumped.
“Yesss…Orlando, I knew you were going to say that.”
Rinne stood up very dramatically (as always).
“Good choice, idiot and blonde girl…here’s your money, I don’t need it.”
Rinne held out the money I had given her earlier, along with the items.
“But Rinne, we decided to help you. The money is for the items.”
“Idiot, I told you that you only had to do one of my tests…so which of these two do you choose?”
I took the items and the money.
I turned to Rumimina discreetly and whispered,
“Well, Rumimina, I think the best option is the arcade…don’t you think so? Besides, I don’t like festivals.”
“Hehe, oh Orlando…but it’s fine. I think if people saw me in these clothes, they’d be surprised. Besides, I agree with you…Yes!”
I turned to Rinne with a cynical smile.
“Well, Rinne…I think it’ll be the arcades.”
Rinne clasped her hands together in the air.
“It’s…decided. Let’s go today.”
“Today?…I think that’s reasonable. What do you think, Rumimina?”
“Yeah, it’s a good time to have some fun.”
I put the things away, and right after that, Rinne arrived with three backpacks full of food and drinks.
“Well, here you go, blondie and idiot. This is for the road.”
“Wow, Orlando, look, here are some of those strange drinks and delicious foods from this world too.”
After checking the backpack, I turned to Rinne with a smile.
“I think you had this planned, didn’t you, Rinne…but thanks a lot.”
“SHUT UP, IDIOT! Besides, I’ll make sure you pay me back for this later, for your insolence towards the heroine.”
Rumimina giggled a little…while Rinne pouted.
“Well, it’s time to go to those arcades…let’s go!”
“Hey, blue hoodie, dummy! That order should have come from the heroine…oh well, whatever.”
