４５．
(※ウィリアム王子視点)
翌日も私は、休まず出勤した。
慣れない作業をしたせいか、朝起きた時から、今までに感じたことのないほど疲労感があった。
しかし、そんなことで仕事を休むわけにもいかない。
今日も、ひたすら皿洗いだった。
どうしてだ……、どうして私が、皿洗いなんてしなければならないんだ。
頼むから、料理を作らせてくれ……。
そうすれば、私の真価が発揮されるのに……。
私はこれから毎日、皿洗いだけをする日々を来るのか？
料理の才能を秘めた人物をこんなところで遊ばせておくのは、まさに愚の骨頂。
あの店主は、いったい何を考えているんだ？
よし、直談判しよう。
私は、料理を作る役割が最も適していると、彼に説明すれば、きっとわかってくれる。
「あの、そろそろ、私にも料理を作らせてもらえませんか？ そうすれば、この店にもっと客が集まりますよ」
私はさっそく店主に頼んだ。
しかし……。
「そんな戯言を言っている暇があるなら、さっさと皿を洗え！ 皿洗いもろくにできない奴に、料理なんて作らせるわけがないだろう！」
「そんな……」
私の提案は、あっさりと拒否された。
どうして、私に料理を作らせてくれないんだ……。
このまま、皿洗い職人にでもなれというのか？
それに、なんだ、その態度は……。
この私が頼み込んでいるのに、偉そうな態度で拒否するなんて……。
まあ、いい、今回は水に流してやろう……、皿洗いだけに……。
反論して、また殴られるのも嫌だし……。
私はその後も、黙々と皿洗いを続けた。
とにかく今は、皿洗いを極めることに集中しよう。
……いや、それは無理だ。
同じ作業の繰り返しで、皿洗いには飽きてしまった。
やはり、料理を作ってみたい。
……許可は得ていないが、料理を作ってみるか。
これで美味しい料理を作ることができたら、私のことも見直してくれるはずだ……。
