神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第220章 引き継がれなかったもの

翌日、森川のもとに、統合管理部署から回答が届いた。

旧端末の媒体について、管理番号の変更履歴を調べた結果、該当する番号を含む引き継ぎ記録が、もう一つ見つかったという。

森川は高瀬とともに、資料を確認した。

そこには、統合前の管理番号と、統合後に使用された仮番号が記載されていた。

番号の対応関係は確認できた。

しかし、その先にあるはずの正式な保管番号は、空欄だった。

「仮番号までは追えましたね」

森川が言った。

「はい。これで、少なくとも統合前後の管理記録がつながりました」

高瀬は、資料の備考欄を拡大した。

そこには、短い記載があった。

「現物確認未完了。内容照合未実施」

森川は、手を止めた。

「現物確認だけでなく、内容の照合も行われていなかったんですね」

「この時点では、そう記録されています」

「その後、照合が行われた可能性は？」

「あります。ただし、今回の資料には、その後の実施記録がありません」

森川は、二つの項目を分けてメモした。

現物確認。

内容照合。

媒体が物理的に存在することを確かめる作業と、媒体に収められたデータが引き継ぎ対象と一致することを確かめる作業は、別だった。

今回の記録では、どちらも完了したとは確認できなかった。

「では、仮番号の記録だけで、移管処理が進められた可能性があるんですね」

「可能性はあります。ただし、移管処理そのものが、どの条件で完了扱いになったのかは、まだ確認が必要です」

森川は、旧システムの仕様書を開いた。

以前の資料では、移管処理の完了と、受領先による受領確認は別々に扱われていた。

今回の記録では、受領確認が未登録のまま、原部署の保管責任が継続していた。

そして、統合後の記録では、現物確認と内容照合が未完了とされていた。

それぞれは、異なる時点の記録だった。

しかし、まだ、それらを一つの出来事として結びつけることはできない。

「次は、統合後に現物確認を実施した記録があるかどうかですね」

森川が言った。

「はい。それと、内容照合が未実施のままでも、管理上の移管を完了できたのか。その条件も確認しましょう」

森川は、新しい照会を作成した。

媒体の所在だけではなく、移管処理の完了条件と、未完了項目の扱いについても尋ねることにした。

照会を送信すると、森川は進捗表を更新した。

仮番号までの対応関係は確認できた。

だが、現物の所在も、媒体の内容も、まだ確認されていない。

調査は前に進んでいた。

ただし、空白が埋まるたびに、次の空白も見えてきた。

＊

昼過ぎ、代理権限登録に関する別の照会にも回答が届いた。

旧システムでは、本人の意思確認に関する情報を、登録画面とは別の記録領域に保存できた。

そのため、登録画面の履歴に確認方法が残っていなくても、直ちに確認が行われなかったとは判断できない。

一方で、別の記録領域を検索するには、当時の管理番号と、保存先を対応づける情報が必要だった。

森川は、高瀬に回答を見せた。

「媒体の管理番号を追っている調査と、つながる可能性がありますね」

「そうですね。もし、今回の媒体に本人の意思確認に関する記録が含まれていれば、登録完了の根拠を確認できるかもしれません」

「ただし、媒体の内容はまだ分からない」

「はい。それに、仮に記録が見つかっても、今回の代理権限登録に関係するものかどうかを確認する必要があります」

森川は、回答を整理した。

新たに分かったのは、本人の意思確認に関する情報が、登録画面とは別に保存される仕組みがあったことだった。

しかし、その仕組みが今回の案件で使われたかどうかは分からない。

記録が別の場所にある可能性は、確かに存在する。

それは、これまで見つからなかった記録を探すための手がかりになる。

同時に、別の保存先が存在したという事実だけで、確認記録が実際に作成されたと考えることもできなかった。

森川は、二つの調査を関連づけて進めるよう、担当者に連絡した。

「媒体の現物確認と内容照合ができれば、登録記録の調査にも役立つかもしれません」

高瀬は頷いた。

「ただ、媒体が見つかった時点で、すぐに内容を開けるわけではありません。閲覧の根拠と、対象となる情報の範囲を確認する必要があります」

「分かっています。まずは、存在と所在を確認します」

森川は、資料を保存した。

これまで、見つからない記録を探すために、いくつもの管理番号を追ってきた。

今度は、記録を保存している可能性のある媒体そのものに、少しずつ近づいていた。

＊

夕方、山本は五〇二号室へ食事を届けた。

相手は、山本の顔を見ると、いつものように袋を受け取った。

「何か、進展はありましたか」

「管理番号のつながりが、一部確認できたそうです。ただ、媒体の中身はまだ分かっていません」

「番号はつながったけれど、内容は分からないんですね」

「はい」

相手は少し考えた。

「番号が合っているからといって、中身まで同じとは限らないんですか」

「そう聞いています。実際に中身を確認する作業が、別に必要だそうです」

「なるほど」

相手は、食事の袋を持ち直した。

「もし中身が確認できたら、そのときは、私に関係するものかどうかも分かるんでしょうか」

山本は、慎重に答えた。

「関係する記録が含まれていれば、手がかりになると思います。ただ、媒体の中に何が入っているのか、今はまだ分かっていません」

「分かりました」

相手は、扉を閉める前に言った。

「急がせたいわけではないんです。でも、何が分かったのかは、これからも教えてください」

「はい。確認できたことを、そのまま伝えます」

山本は頭を下げた。

相手が求めているのは、都合のいい答えではなかった。

期待を持たせるために可能性を大きく語ることでも、問題を早く終わらせるために不確かな説明を与えることでもない。

確認できたことを知り、確認できていないことも知ったうえで、自分がどうするかを考えたいのだ。

山本は、その希望を森川に伝えた。

森川は、現在の希望に関する記録へ追記した。

過去の記録の内容とは別に、現在の本人が何を知りたいと考えているのか。

その情報を、調査の進捗とともに失わないようにする必要があった。

＊

その夜、アポロンは仕事帰りに、駅のホームで電車を待っていた。

反対側のホームに、子どもを連れた男性が立っていた。

子どもは、電車が来るたびに顔を上げ、線路の向こうを見ていた。

やがて、電車が到着した。

扉が開くと、子どもは父親の手を引いた。

「こっちの電車に乗るの？」

「そうだよ」

「次も来る？」

「来るよ。少し待てばね」

子どもは、安心したように頷いた。

アポロンは、そのやり取りを聞いていた。

次の電車が来ることを、父親は知っていたのだろう。

けれど、子どもが何を考え、何を期待していたのかまでは、言葉にしなければ分からない。

同じ場所に立っていても、見えているものは違う。

やがて、アポロンの待っていた電車も到着した。

彼は乗り込み、空いている席に座った。

窓の外では、ホームの明かりが後ろへ流れていく。

人間の世界では、何かが存在していることと、それを知っていることの間に、距離がある。

そして、知っていることと、それを正しく理解していることの間にも、距離がある。

アポロンは、その距離を埋めるために、すべてを見通す必要はないのだと思った。

分からないことがあれば、確かめる。

確かめられないことがあれば、そのまま残しておく。

そして、分かっていることまで、なかったことにはしない。

電車は、次の駅へ向かって走り続けていた。